金玉指挥新来的丫环把浴汤备好，叫醒小姐。
宝琴沐浴罢上桌，巡睃身边伺候的几个丫环，自伤自怜，哀叹命苦，心说我若是正房，沙千里早就殷勤派人伺候了，贼子哪有机会进门。
诸菜尝了几筷子，再没胃口，发现桌上没有温酒。
“夫君不喝酒？”
张昊有心事，一碗米饭下肚就饱了，端着茶杯笑道：
“酒是色媒，为夫不贪杯还不好么？”
“德行。”
宝琴美目流盼，娇嗔说：
“不吃了就撤吧，金玉怎么绷着个脸？”
金玉气鼓鼓道：
“那个沙和尚给我显摆，一个破童生有啥了不起的，说不定是他爹花钱买的。”
张昊失笑，金玉贪玩，让她识字总是偷懒，其实她数学很好，上了牌桌，人称算死草。
宝琴端起茶盏沉吟道：
“你爹至少也得在扬州待上几年，身边又不缺人使唤，得给你找家私塾。”
“我不去，少爷我不去，小鱼儿说先生好坏的。”
金玉顿时就急了。
“等这边义学开建再去也行，识字是好事，目不识丁，如何帮你家小姐做事。”
“明日就给我识字去！死丫头学会讨价还价了，反了你！”
宝琴一巴掌糊金玉脑袋上，过来拉开他衣领看看，黑漆漆的，呵斥道：
“真是个邋遢鬼，还不洗干净来见！”
“诺！”
张昊麻溜去洗刷，发觉道心竟然有点不稳，看来这辈子成仙了道有点难啊。
此夜峰壑依然，桃花依旧，缥缈云烟开画卷，眼前人是意中人，莺燕娇音缭耳际，斜风细雨又迎春，比翼何来长恨句，鹊桥今夕枉余仙。
“少爷醒醒，吃个饭发什么癔症，琴小姐也真是的，你是不是累坏了？膳房我去看过，那些杂役脏兮兮的，除了值夜的，吏员没人在那边吃饭，不如我去买些厨具，咱们自己做吧？”
早饭时候，金玉趁机进言，她没去叫小姐，妖精打架她打小就见惯了，不折腾一夜不罢休，上午若是吵醒那些姑娘，非挨骂不可。
“你说啥？哦，随你便是，对了，门子不会放你们出衙，让杂役去置办，你若是多识几个字，这种小事，写个便条递过去就成了，现在却要亲自去交代。”
张昊抓住机会开导教化。
金玉蹙眉咬筷子，看来真得识字了。
时下社会对才女倍加赞赏，突破了以往只重色艺的传统观念，文人把编选、品评和出版女性作品当做雅事，小女孩开蒙就学并不难，尤其是世风开放的淮左名都扬州。
符保一阵风跑来。
“老爷，本地士民数百人堵在衙门外，说是要找老爷讨公道，好像是盐引闹的。”
张昊夹个腌萝卜丁填嘴里，起身道：
“去瞅瞅。”
衙门口已被百姓堵严实，张昊观望左右街口，远处还有人往这边来。
人群里一个戴方巾、穿棉袍、蹬破靴的年轻人喝叫众人肃静，上前作揖道：
“抚台在上，治生庞统勋有冤情陈告。”
治生就是治下学生，方巾、襕衫、靴子，是士子的标志，特权之一就是见官不跪，张昊问他：
“你怎么知道本官来了？”
“学生······”
庞统勋当时就是一愣，好像想到什么，扭头朝身后张望。
人群中一个戴毡帽的家伙缩脖子就想溜。
“兀那汉子，站住！”
符保分开人群捏住这厮脖子，不等他叫唤，一拳敲晕，提溜回来交给隶役捆上，发现人群里还有人开溜，指派隶役：
“抓住他们！”
“罢了。”
告状的、看热闹的越来越多，再抓就不大合适了，张昊对那个士子庞统勋道：
“带上大伙去府衙，这边人手不足。”
“去府衙有啥用，大伙把衙门都求告过来了。”
“老爷可怜可怜小民吧！”
人群里有人叫唤，接着便有人附和，霎时间哭喊声一片。
张昊问一个吏员。
“你没通知程御史？”
那吏员道：
“回老爷，已派人禀告了。”
张昊估计程兆梓是故意磨叽，对庞统勋道：
“随本官来。”
说着下来台阶，人们不自觉后退，让出一条道路。
府衙不远，在同一条街上，李知府闻报新任巡抚带铺户来这边，叫声苦也，拾掇一下，匆匆出衙迎候。
“下官李执中，拜见抚台。”
张昊嗯了一声，对庞统勋道：
“你选几个代表入内说话，天太冷，其余人先散了。”
随后对李知府道：
“本官原本也是要过来的，不过没想到是以这种方式。”
“是下官失职。”
李知府做羞惭状，抱手俯身告罪。
含冤叫屈的人们推举五个代表，跟着进来二堂，听到巡抚老爷示座，再三不肯，见巡抚老爷隐有怒色，这才兴奋惶恐的告罪坐下。
张昊对其中一个老者道：
“大叔你先说。”
那老头还没开言就哭了，泣不成声，大概是从没想到，一个大官会喊他叔，这回总算是碰到青天大老爷了啊。
张昊左右看看，可能多是文盲，让庞统勋说，这厮口齿伶俐，前因后果叙述一回，末了道：
“官府签选温饱之家为铺户，勒令出资买引卖盐，每引原价二两六分三厘，铺户增银一钱买之，大伙打落牙齿只能往肚子里咽。
然则扬府三州六县自古煮海为生，私盐遍地，加之胥吏滋扰，参杂使假，铺户手中官盐积压难销，可是未完额课仍由铺户包赔。
每盐一引，赔银一两有余，荡产者非止治生一家，历年以来，小民等无处泣诉，老爷，此食盐，何可强也？求老爷为小民做主！”
庞统勋说着大哭下跪，其余人等跟着伏地恸哭。
张昊这才知道，巡盐御史每年的税课任务，原来就是这样完成的。
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