交代曾知县：
“安排人去上官桥，凡是因粮价变动、拖延时日罚交的漕米一律退回。”
又对众乡民道：
“百姓苦处，本官感同身受，为完国课，民间往往倾尽家中之物，征赋之日，乡民或持絮布，或持菽麦，或持鸡卵，甚有借贷、鬻儿卖女。
阖家老小，披星戴月，辛劳一年，最终所得不过数斛米，糊口尚且不敷，何来乐岁终身？今日是大年下，害乡亲们过不好年，是本官之过······”
“大老爷肯为升斗小民着想，吾等有福矣······”
那老头号哭扶杖跪地。
众乡民跟着痛哭下跪，霎时间悲风满路。
张昊扶起老头，禁不住哽咽难言。
这些人或许是被奸徒利用，但是所诉都是实情，漕粮征派环节中，官府、卫所、胥吏、士绅，各方利益纠葛不断，最终承受者无非是农民。
乡民得了承诺，原路返回，事态随即平息。
回到县衙，曾知县伏地请罪。
张昊背着手走来走去，怒道：
“你加派浮收了？”
“这里是江都，下官岂敢。”
曾知县叫屈，苦叽叽道：
“老爷有所不知，本地奸商趁着征漕操纵米价谋利，百姓屡屡上当，一般不会粜米换银钱。
可总有人急需用钱，还有人借贷贩卖私盐，来年只能买高价米纳粮，债台高筑，倾家荡产。
再有，征粮时，为防止胥吏趁夜混入贱米次粮，漕仓辰开酉闭，有些奸吏开仓半日就闭仓。
本地漕粮通常在八月开仓，九月征收，十月告竣，随后交兑盘点，逾期纳粮要罚滞纳银钱。
奸吏故意缩短完粮时间，结果欠户增多，百姓为完粮发生拥挤，更有运来漕粮无法完纳者。
下官深知漕弊，派专人巡视，奈何事繁，总有疏忽，今年漕粮已毕，不料竟会闹出这等事。”
张昊气得笑了，这厮似忠实奸，叽歪半天，把责任全推到胥吏和粮商头上，好像与自己无关，可是他实在不知道该如何处置这厮。
大明官员的日常事务，全靠胥吏，胥吏又把漕粮征收承包给地方里甲，也就是富户大户。
包税者勒索百姓的花样繁多，只要签约，立马代你完粮，随后或加倍勒索，或放高利贷。
完粮干系地方官政绩，官员对此睁只眼闭只眼，甚至参与侵漕渔利，出事胥吏做替罪羊。
“你就没有一点错？”
跪在炭盆旁边的曾知县满头大汗。
“是下官失察，下官一定严惩相关人等！”
张昊苦笑道：
“起来吧，河工局雇员被殴打的案子进展如何？”
曾知县爬起来擦汗。
“下官派人查过，被抢走的财物追回来不少，还抓了一批漕棍、地痞，统统枷号严惩！“
“行了，你忙吧。”
张昊出来县衙，看一眼那些被枷号示众的人，破衣烂衫者居多，顿时疑窦大生。
我大明有打行，专业替人顶罪、挨打，他这会儿身边没人，只好暂且放下此事。
天已过午，街上行人寥寥，家家户户贴春联迎新年，酒店食铺歇业，只好饥肠辘辘往家赶。
宝琴、金玉正和双胞姐妹打牌，一群丫环在厨房出出入入，杀鸡宰鱼，忙碌年夜饭。
他溜到金玉房里拿了零食，快步往后园去，敲敲门，吱呀一声，一个矮子露头，慌忙抱拳。
“老爷，小的言由衷。”
好名字，张昊暗赞。
“符保回来没？”
言由衷道：
“回来了，还在审讯。”
“派人去锦泉花屿，带那些报案的河工去县衙认人。”
张昊掉头去前衙，让江长生去上官桥漕仓暗访，零食越吃越饿，又去大伙房找吃的。
江长生后半晌回来，径直跑去签押院，听丫环说老爷在前衙，在二堂找到人。
张昊背着手，在堂上来回转圈踱步。
他在琢磨朝廷的粮食流通和仓储制度，打算重拟管理标准和规范，成立粮食局，来监控粮食市场、管理粮赋缴纳、完善地方储备。
民为邦本，食为民天，尤其漕粮，为京、边军饷，此外，还有苏松常嘉湖州五府、岁供二十一万四千石白粮，作为宫廷及京官的禄俸。
其实朝廷能控制粮价，首先：抚按职责之一就是时估，估量物品时价，向地方派征物料，从各地折征税银时候，便是以时估价格为准。
但市场行情变化无常，朝廷一年一估，时估人员又敷衍了事，甚至故意抬抑物价牟利，此制度形同于无，对百姓公平纳赋起不到保障。
其次：大明施行多级储粮制度，京仓、常平仓、社仓等，用以赈灾备荒、平抑时价，仓储运作经营，无非是积、藏、放，积粮是基础。
然而吏治腐败，侵盗私用，粮储大坏，朝廷连每年的正赋都无法足额收取，户部太仓国库能饿死耗子，至于地方预备仓，更无人顾及。
最后导致：地方米价飘忽，完全被奸商操控，贵则怨声载道，贱则农民遭殃，官府毫无办法，遇到灾荒，朱门酒肉臭，百姓饿莩遍野。
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