细雨如丝,将嘉兴府笼罩在一片朦胧水色之中。烟雨楼所在的南湖之畔,垂柳含烟,画舫零星,本是一派江南盛景,此刻却因连日来的江湖风波,平添了几分肃杀之气。
江长安一行随赵执事抵达烟雨楼时,已是次日午后。远远便见楼外巡哨弟子数量倍增,个个神色警惕,目光如电般扫视着过往行人。高耸的楼阁在雨幕中静默矗立,檐角悬挂的古铜风铃偶尔被风拂动,发出清越而孤寂的声响,仿佛在无声诉说着山雨欲来的压抑。
“江师弟,你们可算到了!”早已得到消息在门前等候的陆明轩快步迎上。他一身月白长衫已被细雨打湿肩头,显然等候多时。见到江长安,他脸上露出真挚笑容,但那双温润如玉的眸子深处,却藏着难以掩饰的忧色。目光掠过江长安略显苍白的脸色,他关切道:“路上辛苦。赤焰谷那群疯狗没伤着你吧?”
“有劳陆师兄挂心,些许跳梁小丑,还奈何不了我。”江长安微微一笑,与陆明轩把臂相见。两人虽相识不算太久,但共历生死后,情谊早已非同一般。他又将玉鸣、林梦引见,陆明轩皆以礼相待,言辞恳切。
众人未在门前多留,由陆明轩亲自引路,穿过层层庭院。烟雨楼内里比外观更为广阔,亭台楼阁错落有致,回廊曲折,移步换景。只是沿途所遇弟子,虽礼仪周全,眉宇间却都带着与陆明轩相似的凝重,使得这片雅致园林莫名透着一股紧绷的气氛。
行至后院一间僻静书房,陆明轩屏退左右,亲自掩上房门,将窗外淅沥雨声隔绝大半。室内檀香袅袅,陈设清雅,四壁书卷盈架。
“江师弟,不瞒你说,如今这江南之地,恐怕已成漩涡中心。”陆明轩请三人落座,神色转为严肃,亲自执壶为几人斟上热茶,“自你们在伏牛山闹出那般动静后,各方势力便闻风而动。赤焰谷不过明面上跳得最凶的一股,暗地里,影阁活动愈发猖獗,西域、漠北乃至海外的一些陌生面孔也频频现身。家父日前已与灵隐寺、归云庄等派掌门会晤,皆认为此番风波背后,恐有一只无形黑手在搅动乾坤。”
江长安点头,将听潮小筑内与万仙盟琉璃交锋、最终立下“论道”赌约,以及意外获得那枚神秘云纹令牌之事,择其要点告知陆明轩。关于自身身世核心,他暂未明言,只强调此令牌纹路与云隐村遗迹中所见极为相似,疑与当年惨案有重大关联。
“万仙盟…琉璃…”陆明轩指节轻轻敲击桌面,面色愈发沉凝,“她们果然也插手了。此盟超然物外数百年,门下弟子轻易不入红尘,如今却为天门碎片屡屡破例,其志非小。”他接过江长安递来的令牌,指尖触及那冰凉奇特的材质,眼中闪过一丝讶异。他反复摩挲其上云纹,沉吟良久,忽而起身,走向内侧一个上了多重铜锁的紫檀木柜。
“此物材质殊异,非金非铁,这云纹更是古拙玄奥,不似近世雕工。”陆明轩一边说着,一边取出一串造型奇特的钥匙,小心翼翼打开柜门,从中捧出一卷以油布仔细包裹的物件。解开层层束缚,露出一卷颜色泛黄、边缘严重破损糜烂的古老羊皮卷轴。卷轴展开时,甚至能听到纤维脆弱的呻吟声,一股混合着霉味与墨香的古老气息弥漫开来。
“此乃我陆家世代相传的一卷先祖手札副本,据说正本早已毁于战火。其中所载,多是千年前江南一带的地理风物、奇闻异事,语多荒诞,向被族中视为杂谈,少有人认真研读。”陆明轩解释着,手指极其轻柔地在羊皮卷上移动,避开那些脆弱的裂痕。最终,他的指尖停留在卷轴边缘一处不起眼的角落。
那里,用某种暗红色的矿物颜料,绘制着几个简陋而古怪的符号,旁边配有模糊难辨的古体小字。其中一个符号,正是由数道流畅宛转、仿佛云气盘旋升腾的曲线构成!
“江师弟,你看!”陆明轩语气带着一丝发现秘辛的激动,“此纹路,与你那令牌上的云纹,可有八九分神似!”
江长安、玉鸣、林梦立刻凑近观瞧。仔细比对之下,果然如此!那羊皮卷上的云纹,虽笔画更为古朴简练,但其核心的神韵、那种盘旋向上的流动感,与令牌上的云纹几乎同出一源!
“手札中对此符号有何记载?”江长安急问,心跳不由自主地加快。
陆明轩借着窗外透入的微光,仔细辨认着旁边那几行蚊足般的古字,一字一顿,念得颇为艰难:“…其纹如云升…血脉有异…司守…‘门’之契…世居…水泽云雾之间…谓之…‘云之遗族’…”
云之遗族!
四字入耳,江长安脑中“轰”的一声,仿佛有惊雷炸响!云隐村!又是一个“云”字!这绝非巧合!难道自己出生、成长的偏僻山村,竟是这古老传闻中“云之遗族”的隐居之地?
陆明轩继续解读着断断续续的文字:“…手札提及,此族之人血脉特殊,似与守护某种被称为‘门’的碎片息息相关,肩负古老契约…然千载前,天地剧变,此族骤衰,渐隐于世,后人皆以为其血脉早已断绝于岁月长河之中…”
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