听到这两个名字，斯拉格霍恩的眼睛再次亮了起来，像发现了新的宝藏。他看向爱莉西娅，语气带着惊叹：“斯内普的女儿！梅林啊！西弗勒斯·斯内普！那个魔药天才！我对他印象太深刻了！沉默寡言，但天赋惊人！他发明的那些咒语……哦，当然，有些可能不太……嗯……正式。”他搓着手，好奇地打量着爱莉西娅，“看来你继承了你父亲的天赋？我听说你在魔药上也很有造诣？”
爱莉西娅乖巧地点头：“斯拉格霍恩教授，您好。我确实对魔药很感兴趣。”她没有过多炫耀，态度拿捏得恰到好处。
斯拉格霍恩又看向德拉科，笑容更加热情：“马尔福少爷！卢修斯和纳西莎还好吗？他们当年也是我俱乐部的成员！优秀的纯血统典范！看来马尔福家的天赋也完美传承了！”
德拉科保持着马尔福式的优雅，微微欠身：“感谢您的挂念，斯拉格霍恩教授。家父家母一切安好。他们也时常提起您，说您是霍格沃茨最博学的教授之一。”这番恭维说得滴水不漏，让斯拉格霍恩听得眉开眼笑。
寒暄和“鉴赏”完三位“收藏品”后，邓布利多终于切入了正题。他端起一杯红茶，轻轻吹了吹气，语气变得温和却郑重：“霍拉斯，我这次来，是有一个不情之请。霍格沃茨需要你。”
斯拉格霍恩脸上的笑容瞬间僵了一下，随即变得有些不自然，他肥胖的身体在椅子上不安地挪动了一下：“哦？阿不思，你知道的，我退休很久了……年纪也大了……只想安安静静地享受生活……现在的局势……唉，太复杂了……”
他开始滔滔不绝地诉说自己身体如何不好，精力如何不济，如何不想再卷入任何麻烦之中。
邓布利多耐心地听着，等他诉完苦，才缓缓开口，湛蓝色的眼睛直视着斯拉格霍恩：“霍拉斯，我理解你的顾虑。但正因为现在的局势复杂，霍格沃茨才更需要像你这样经验丰富、能够庇护学生的教授。西弗勒斯将转任黑魔法防御术教授，魔药学的位置空了出来。想想看，还有谁能比你更合适呢？你热爱魔药，热爱有天赋的学生。”
他顿了顿，目光扫过哈利、爱莉西娅和德拉科，意味深长地说：“而且，霍格沃茨即将迎来一批非常特别、极具潜力的新生代。比如哈利，他继承了莉莉的勇气和天赋；比如爱莉西娅，她身上流淌着斯内普的魔药才华；比如德拉科，马尔福家族的优秀继承人……难道你不想亲眼见证他们的成长，将他们纳入你的……嗯……指导之下吗？这或许是‘鼻涕虫俱乐部’重现辉煌的绝佳机会。”
这番话精准地击中了斯拉格霍恩的软肋。他看看哈利——救世主，莉莉的儿子；看看爱莉西娅——斯内普的天才女儿；看看德拉科——马尔福家的继承人。这三个学生，任何一个都足以成为他收藏室里最耀眼的“珍宝”！更何况是三个一起！
他的眼神开始剧烈挣扎，呼吸也变得急促起来。一方面是对安稳退休生活的留恋和对潜在危险的恐惧，另一方面是对优秀“收藏品”的极度渴望和重掌教鞭、培养“明星学生”的诱惑。
邓布利多不再说话，只是静静地喝着茶，给足他思考的时间。哈利、爱莉西娅和德拉科也屏息凝神，等待着结果。
房间里只剩下壁炉里火焰燃烧的噼啪声和斯拉格霍恩粗重的呼吸声。
过了仿佛有一个世纪那么久，斯拉格霍恩终于长长地、深深地叹了口气，仿佛用尽了全身力气。他掏出一块更大的丝绸手帕，用力擦了擦额头上的汗珠，然后用一种混合着无奈、认命和一丝隐秘兴奋的语气说道：
“好吧……阿不思……你赢了……为了学校……也为了这些优秀的孩子们……我……我这把老骨头，就再发挥点余热吧。”
他看向哈利三人，脸上重新堆起了那种熟悉的、带着点圆滑和精明的笑容：“那么，下学期，霍格沃茨见？我很期待在魔药课堂上看到你们的表现。”
任务，圆满完成。
邓布利多脸上露出了欣慰的笑容。哈利、爱莉西娅和德拉科也松了口气，互相交换了一个成功的眼神。
离开斯拉格霍恩那间拥挤却温暖的小屋时，夕阳已经西下。三位年轻人知道，下学期的霍格沃茨，因为这位新（老）魔药学教授的回归，注定会变得更加有趣。而斯拉格霍恩教授，也得到了一批他梦寐以求的、“品质极高”的新“收藏品”。
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