听到这两个名字,斯拉格霍恩的眼睛再次亮了起来,像发现了新的宝藏。他看向爱莉西娅,语气带着惊叹:“斯内普的女儿!梅林啊!西弗勒斯·斯内普!那个魔药天才!我对他印象太深刻了!沉默寡言,但天赋惊人!他发明的那些咒语……哦,当然,有些可能不太……嗯……正式。”他搓着手,好奇地打量着爱莉西娅,“看来你继承了你父亲的天赋?我听说你在魔药上也很有造诣?”
爱莉西娅乖巧地点头:“斯拉格霍恩教授,您好。我确实对魔药很感兴趣。”她没有过多炫耀,态度拿捏得恰到好处。
斯拉格霍恩又看向德拉科,笑容更加热情:“马尔福少爷!卢修斯和纳西莎还好吗?他们当年也是我俱乐部的成员!优秀的纯血统典范!看来马尔福家的天赋也完美传承了!”
德拉科保持着马尔福式的优雅,微微欠身:“感谢您的挂念,斯拉格霍恩教授。家父家母一切安好。他们也时常提起您,说您是霍格沃茨最博学的教授之一。”这番恭维说得滴水不漏,让斯拉格霍恩听得眉开眼笑。
寒暄和“鉴赏”完三位“收藏品”后,邓布利多终于切入了正题。他端起一杯红茶,轻轻吹了吹气,语气变得温和却郑重:“霍拉斯,我这次来,是有一个不情之请。霍格沃茨需要你。”
斯拉格霍恩脸上的笑容瞬间僵了一下,随即变得有些不自然,他肥胖的身体在椅子上不安地挪动了一下:“哦?阿不思,你知道的,我退休很久了……年纪也大了……只想安安静静地享受生活……现在的局势……唉,太复杂了……”
他开始滔滔不绝地诉说自己身体如何不好,精力如何不济,如何不想再卷入任何麻烦之中。
邓布利多耐心地听着,等他诉完苦,才缓缓开口,湛蓝色的眼睛直视着斯拉格霍恩:“霍拉斯,我理解你的顾虑。但正因为现在的局势复杂,霍格沃茨才更需要像你这样经验丰富、能够庇护学生的教授。西弗勒斯将转任黑魔法防御术教授,魔药学的位置空了出来。想想看,还有谁能比你更合适呢?你热爱魔药,热爱有天赋的学生。”
他顿了顿,目光扫过哈利、爱莉西娅和德拉科,意味深长地说:“而且,霍格沃茨即将迎来一批非常特别、极具潜力的新生代。比如哈利,他继承了莉莉的勇气和天赋;比如爱莉西娅,她身上流淌着斯内普的魔药才华;比如德拉科,马尔福家族的优秀继承人……难道你不想亲眼见证他们的成长,将他们纳入你的……嗯……指导之下吗?这或许是‘鼻涕虫俱乐部’重现辉煌的绝佳机会。”
这番话精准地击中了斯拉格霍恩的软肋。他看看哈利——救世主,莉莉的儿子;看看爱莉西娅——斯内普的天才女儿;看看德拉科——马尔福家的继承人。这三个学生,任何一个都足以成为他收藏室里最耀眼的“珍宝”!更何况是三个一起!
他的眼神开始剧烈挣扎,呼吸也变得急促起来。一方面是对安稳退休生活的留恋和对潜在危险的恐惧,另一方面是对优秀“收藏品”的极度渴望和重掌教鞭、培养“明星学生”的诱惑。
邓布利多不再说话,只是静静地喝着茶,给足他思考的时间。哈利、爱莉西娅和德拉科也屏息凝神,等待着结果。
房间里只剩下壁炉里火焰燃烧的噼啪声和斯拉格霍恩粗重的呼吸声。
过了仿佛有一个世纪那么久,斯拉格霍恩终于长长地、深深地叹了口气,仿佛用尽了全身力气。他掏出一块更大的丝绸手帕,用力擦了擦额头上的汗珠,然后用一种混合着无奈、认命和一丝隐秘兴奋的语气说道:
“好吧……阿不思……你赢了……为了学校……也为了这些优秀的孩子们……我……我这把老骨头,就再发挥点余热吧。”
他看向哈利三人,脸上重新堆起了那种熟悉的、带着点圆滑和精明的笑容:“那么,下学期,霍格沃茨见?我很期待在魔药课堂上看到你们的表现。”
任务,圆满完成。
邓布利多脸上露出了欣慰的笑容。哈利、爱莉西娅和德拉科也松了口气,互相交换了一个成功的眼神。
离开斯拉格霍恩那间拥挤却温暖的小屋时,夕阳已经西下。三位年轻人知道,下学期的霍格沃茨,因为这位新(老)魔药学教授的回归,注定会变得更加有趣。而斯拉格霍恩教授,也得到了一批他梦寐以求的、“品质极高”的新“收藏品”。
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