直升机旋翼的轰鸣撕裂暴雨云层，林宇透过防弹玻璃俯瞰下方沸腾的海面。苏门答腊岛的轮廓在雷暴中若隐若现，宛如一头潜伏在深海的巨兽，火山口喷发出的紫色烟雾与量子能量场相互缠绕，在雷达上形成一片扭曲的盲区。
“坐标已确认，”探险队队长约翰上校调整着通讯频道，“但气象卫星显示岛上有反物质风暴，常规电子设备可能失灵。”
苏瑶握紧手中的吊坠碎片，逆位七芒星的光芒在昏暗的舱内划出稳定的光轨：“用我的生物电为导航系统充能，古籍中的岛屿排斥机械，但接纳人类的生命信号。”
直升机在北岸的悬崖强行着陆，队员们刚踏出舱门，便被潮湿的热浪包围。热带雨林的植被呈现出不自然的荧光色，藤蔓上的菱形眼符号随着呼吸般开合，安娜博士的光谱仪显示，这些植物的叶绿体中竟含有量子芯片——亚特兰蒂斯的生物工程杰作。
“它们在光合作用中吸收恐惧能量，”林宇的纳米机器人分析着空气成分，“整座岛就是一个活体符号网络。”
队伍深入雨林不久，向导杰克突然发出惨叫，他的小腿被巨型捕蝇草的锯齿状叶片刺穿。苏瑶的激光匕首瞬间斩断植物，却触发了连锁反应：周围的树木纷纷伸出尖刺状枝条，地面的苔藓化作黑色黏液，腐蚀着队员们的靴底。
“是防御机制！”安娜博士躲在岩石后，“这些植物能通过神经毒素共享记忆！”
林宇拽着苏瑶跃向高处的树干，却见头顶垂下无数发光的丝线——那是比成年人手臂还粗的蜘蛛，腹部的菱形眼花纹与“暗影会”的徽章完全一致。他的量子长枪射出电磁脉冲，蜘蛛群在能量波动中化作灰烬，却在临死前发出高频尖叫，召唤来更多同类。
“它们在传递警报，”苏瑶用匕首劈开缠来的藤蔓，“必须尽快找到遗迹的入口！”
暴雨突然转急，山体滑坡的轰鸣从四面八方传来。队员们在泥流中艰难前行，不断有荧光色的毒蛇从树冠跃下，它们的毒液在战术目镜上留下腐蚀性痕迹，显示出与水晶柱相同的量子频率。
“这些生物都是符号能量的载体，”林宇为受伤的队员注射抗毒血清，“杀得越多，岛屿的防御系统就越活跃。”
夜幕降临时，队伍终于抵达火山脚下的遗迹入口。那是一座由整块花岗岩雕刻而成的巨门，门上的十二芒星图案被藤蔓覆盖，苏瑶的吊坠碎片刚贴近符号，所有植物突然退潮般回缩，露出门内延伸的石阶，每一级都刻着亚特兰蒂斯的警示语：凡入此门者，须以心为秤，量度光明与暗影的重量。
石阶尽头是一座圆形竞技场，中央的石台上摆放着三个水晶容器，分别装着“恐惧”“希望”“平衡”的能量实体。第一个容器中，黑色烟雾凝聚成队员们内心恐惧的具象；第二个容器里，金色光点如萤火虫般飞舞；第三个容器则是空的，等待着被赋予意义。
“这是古籍中记载的‘心灵试炼场’，”安娜博士的声音发抖，“必须用恐惧与希望的能量填满第三个容器，才能打开通往封印之地的通道。”
第一个接受试炼的是年轻队员艾玛，她的恐惧具象是被符号杀害的家人。当黑色烟雾扑来时，艾玛闭上眼睛，从口袋里掏出女儿的照片：“妈妈答应过你会回家，这个承诺就是我的希望。” 金色光点突然汇聚成盾牌形状，将恐惧烟雾击退，第三个容器中出现了第一缕银色光芒——那是平衡的能量。
林宇的恐惧具象是第一卷案件中未能拯救的受害者，他们的幻影举着菱形眼符号步步逼近。但在苏瑶的目光中，他看到了当年两人在案发现场初次合作的画面。“我们不是一个人在战斗，”苏瑶的声音穿透幻象，“每个未能拯救的灵魂，都在提醒我们要守护什么。” 金色光点化作利剑，与黑色烟雾交织成十二芒星图案，容器中的银色光芒骤然增强。
当最后一名队员完成试炼，第三个容器已被银色能量填满，竞技场的地面裂开，露出通往火山核心的升降梯。约翰上校检查着武器装备：“根据地质扫描，岩浆房距离我们只有五百米，而‘暗影会’的信号显示他们已经进入岛屿南侧。”
升降梯在高温中缓缓下降，舱壁上的温度计突破八十摄氏度。林宇望着苏瑶被汗水浸透的脸庞，突然想起古籍中的预言：平衡者的血将点燃最后的灯塔。 他悄悄划破手指，让鲜血滴在吊坠碎片上，逆位七芒星的光芒顿时暴涨，照亮了岩浆房内的景象——巨大的水晶柱悬浮在沸腾的岩浆中，周围环绕着十二座手持权杖的亚特兰蒂斯雕像。
“那是十二位初代平衡者，”苏瑶的声音被岩浆的轰鸣吞没，“他们用生命铸就了封印。”
升降梯刚触底，右侧的通道突然传来爆炸般的声响，二十名身穿黑色量子护甲的“暗影会”成员冲了出来，他们的面罩上闪烁着菱形眼的红光，手中的武器喷射出紫色能量束——那是用观察者能量改造的量子炮。
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