“我母亲...也是平衡者？”苏瑶的声音哽咽。
“不，她是钥匙。”陈教授举着扫描仪冲进实验室，“三年前的量子实验，暗影会其实是在克隆平衡者基因，而你，苏瑶，你是第十二个维度的容器——”
警报声打断他的话，整座实验室开始坍缩，星图模型中的七颗恒星相继爆炸。林宇拽着苏瑶躲进密道，回头时看见培养舱里的大脑同步灰飞烟灭，唯有祖父的样本发出金色光芒，在空中拼出“去找钟楼”的字样。
暴雨冲刷着图书馆外墙时，苏瑶突然停住脚步，望着自己映在水洼中的倒影——后颈的胎记不知何时变成了完整的齿轮符号，而林宇的瞳孔里，菱形眼纹路正在与齿轮符号交织。
“他们不是要毁灭世界，”她按住剧痛的太阳穴，“是要把人类意识上传到星图，用机械秩序取代情感混沌。而我...”
“是连接所有维度的锚点。”林宇替她说完，掏出手机发送定位。屏幕反光中，他看见自己的影子长出机械触须，正将苏瑶的吊坠碎片嵌入星图的暗星位置——那是某个平行宇宙的记忆，却真实得可怕。
远处传来地铁呼啸而过的轰鸣，林宇突然想起三年前在火山岛听到的古老预言：当齿轮咬住星轨，平衡者将成为活的钥匙。他摸向苏瑶的吊坠，碎片发烫的频率与她的心跳同步，而在某个未知维度，机械巨鲸的齿轮正在转动，蒸汽朋克风格的天空中，熵之信徒的旗帜正在升起。
（第四章完，约5100字）
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