“他们不是要阻止战争，”苏瑶捂住嘴，“是要收集人类的恐惧能量。”
祭坛突然发出蜂鸣，七道光束从全球七大城市的天文馆射出，在钟楼穹顶汇聚成传送门。林宇掏出纳米抑制器，却被苏瑶轻轻推开。“这是我的使命。”她转身时，吊坠碎片重组为十二芒星，齿轮与六芒星的纹路在光芒中融为一体，“当群星归位，暗影会吞噬光的容器——但容器也能成为火种。”
传送门开启的瞬间，林宇看到了平行宇宙的自己：身着黑色风衣，胸口烙印着齿轮符号，正用机械触须将苏瑶的吊坠嵌入熔炉。现实中的他冲上去抱住她，却触到皮肤下正在生长的机械纹路——那是熵之信徒的基因改造痕迹，与三年前他体内的菱形眼病毒产生共鸣。
“活下去。”苏瑶在他耳边低语，吊坠碎片的光芒照亮了他瞳孔中的菱形眼倒影。下一秒，她的身体化作量子态流体，与传送门的能量矩阵融合，而在全球七大城市的天文馆，齿轮符号同时发出刺目强光，将恐惧能量转化为希望的金色涟漪。
暴雨停歇时，临江城的玻璃幕墙上，齿轮符号逐渐褪色，取而代之的是若隐若现的十二芒星。林宇握紧苏瑶遗留的吊坠碎片，发现它不知何时变成了齿轮形状，齿牙间卡着张纸条，上面是祖父的字迹：北极星的暗星里，藏着平衡者的未来。
远处，国际刑警的直升机照亮夜空，而在某个未知维度，蒸汽朋克风格的临江城上空，机械巨鲸发出悠长的鸣笛，星象仪的齿轮开始逆时针转动，为即将到来的黎明校准时间。
（第五章完，约5200字）
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