临江城郊外的废弃天文台在秋分夜突然发出蜂鸣，林宇的车载电台里传来刺耳的电磁杂音，所有指针式仪表盘的刻度盘都逆时针飞转。苏瑶的吊坠碎片在胸前发烫，逆位七芒星纹路与车载导航屏幕上的齿轮符号同步闪烁——那是三年前就该报废的老旧卫星信号。
“量子坍缩的前兆。”陈教授的声音从对讲机里传来，带着电流杂音，“1945年盟军轰炸时，这里曾是北极星计划的核心枢纽，地下三十米处有台巨型星象仪，齿轮半径超过两个足球场——”
话音被地面震动打断，越野车在坑洼的土路上剧烈颠簸。林宇握紧方向盘，透过雨刷器的缝隙，他看见天文台废墟的钢筋混凝土正在逆向生长，裂缝中渗出紫色流体，凝结成六芒星与齿轮交织的传送门。
“是亚特兰蒂斯的星轨锚点。”苏瑶按住吊坠碎片，那里传来的震动频率与她的心跳完全一致，“祖父手账里提到过，当猎户座腰带与地球垂直时，十二芒星的能量会撕裂时空——”
整座天文台突然拔地而起，混凝土碎块在空中凝结成蒸汽朋克风格的齿轮装置，19世纪的铜制穹顶缓缓展开，露出内部复杂的星轨刻度。林宇的战术手电扫过外墙裂缝，发现砖缝里嵌着半块熵之齿轮，边缘还沾着1945年轰炸时的混凝土残渣。
“他们在重启北极星计划。”苏瑶的吊坠碎片飞离项链，逆位七芒星的光芒照亮废墟深处的金属铭牌，上面刻着“星芒熔炉·地球锚点”的字样，“全球七大城市的核心能量，正在向这里汇聚。”
突击队踹开铁门时，发霉的空气中漂浮着细小的金色颗粒。那些颗粒触碰到苏瑶的吊坠，立刻汇聚成亚特兰蒂斯文的警告：当星芒坠落，平衡者将成为宇宙的燃料。林宇的战术靴碾碎地面的结晶，发现那是冻结的情感能量——与第二卷中观察者核心的流体成分相同。
地下三层的密室里，七道光束从全球七大城市的天文馆射出，在中央祭坛汇聚成齿轮与六芒星的传送门。苏瑶的吊坠碎片突然分裂，逆位七芒星与齿轮符号各自悬浮在空中，与传送门的能量矩阵产生共振。
“那是亚特兰蒂斯星图。”陈教授的全息投影在密室中央展开，1927年的蒸汽朋克临江城正在星图中闪烁，“星芒熔炉需要十二位平衡者的基因共振，而苏瑶...你是最后一块拼图。”他指向祭坛石刻，上面刻画着十二位平衡者将能量注入熔炉的场景，最后一位的面容与苏瑶分毫不差。
林宇的纳米抑制器突然发出警报，检测到量子场中存在多个重叠的时间线。苏瑶的后颈胎记发烫，齿轮状纹路逐渐清晰，与祭坛中央的星图投影形成连线——那里标注着2025年9月21日的精确坐标，正是猎户座腰带与地球对齐的时刻。
“看这个。”实习生小周举起物证袋，里面装着半块烧焦的怀表，表盘内侧刻着“苏芸”的名字，“三年前地铁站死者手中的齿轮零件，就是从这里流失的。”怀表的齿轮开始自行转动，在地面投射出1945年的影像：年轻的苏明远正在封印传送门，查尔斯·维兰德的机械义体试图阻止，却被权杖碎片击中。
“他们当年没能彻底关闭熔炉。”苏瑶的吊坠碎片重组为十二芒星，光芒中浮现出历代平衡者的虚影，“现在熵之信徒要用情感能量重启它，把所有维度改造成机械宇宙。”她突然踉跄着扶住祭坛，发现自己的倒影在金属表面分裂成两个：一个穿着警服，胸口是逆位七芒星；另一个身着星象会长袍，佩戴完整的十二芒星吊坠。
传送门突然喷出紫色烟雾，机械触须缠住小周的脚踝。林宇挥刀斩断触须，却见紫色流体顺着伤口渗入小周体内，在他胸口凝结成齿轮符号——那是熵之信徒的标记。苏瑶的吊坠碎片发出强光，流体在光芒中化作金色尘埃，露出下面刻着的亚特兰蒂斯铭文：恐惧是燃料，希望是锁链。
“情感能量正在被转化为熵增动力。”陈教授的声音带着绝望，“全球七大城市的核心已经激活，这里是最后一道防线——”
话音未落，传送门中走出十二个身着不同时代服饰的人，他们胸口的符号对应着十二个平行宇宙的平衡者，却都长着与林宇、苏瑶相同的面孔。为首的女性抬起头，苏瑶后颈的胎记突然灼痛——对方胸口的十二芒星符号，正是她胎记的镜像。
“我们是星轨议会。”女性开口，声音混着多个维度的回响，“当熵增吞噬旧宇宙时，平衡者的使命不是守护，而是重生。”她挥手，传送门中浮现出蒸汽朋克风格的机械舰队，“加入我们，用机械秩序终结情感病毒。”
苏瑶的吊坠碎片剧烈震动，逆位七芒星纹路中渗出金色流体。林宇突然想起第九章中顾谦的录音：北极星不是恒星，是打开平行宇宙的门扉——原来所谓的平衡者，从一开始就是维持宇宙熵增的活体容器。
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