“第二个传闻和钟鼓楼的守钟人有关。” 苏瑶的录音切换到新片段，一个沙哑的男声在讲述，“他说每晚子时敲钟时，都会看见钟楼顶端站着个穿长袍的人，这人的影子会顺着钟绳垂下来，谁要是碰到，第二天就会发现自己的影子变短了。十年前有个守钟人好奇，用刀去割那影子，结果刀穿过影子插进自己的喉咙，死前只说看见无数影子在钟楼里跳舞。”
林宇爬上钟楼时，青铜钟正在无风自动，钟壁上的花纹与荧光符号产生共振，每个钟鸣都让地面的黑影颤抖一分。他在钟摆下发现块褪色的工牌，照片上的年轻人与周明远有七分相似，姓名栏写着 “周影”，入职日期是二十年前的今天 —— 与档案里记载的 “周明远” 失踪日期完全吻合。
“影族能通过血缘传承记忆。” 陈默突然破解了段加密日志，“周明远的爷爷当年没被影子吞噬，而是和影族达成了协议 —— 每代周家子孙都要献祭一半影子，换取控制影族的能力。周明远的祭祀仪式根本不是为了地脉精魄，是想彻底释放石碑下的影族王！”
红月亮升到头顶时，所有传闻中的地点突然同时亮起荧光。鬼市的古董、老巷的古井、钟楼的铜钟…… 这些地点在地图上的连线，恰好组成影族王的轮廓。林宇握紧青铜碎片，碎片传来的震颤与自己的心跳完全同步，他终于明白那些灵异传闻的真相 —— 不是空穴来风，而是影族王苏醒的预兆，每个传闻都是影族留下的坐标，指引着它们找到最后块石碑碎片。
林小婉突然指向钟楼下的广场，那里的黑影正在凝聚成巨大的漩涡。“江伯说影族王的眼睛在蓄水池底。” 女孩的青铜碎片突然飞离掌心，与空中的七块碎片组成完整的青铜鼎，“要阻止它出来，必须把鼎扔进漩涡，可鼎里的地脉精魄会和影族王同归于尽……”
林宇看着青铜鼎在月光下泛出金光，突然想起父亲日记里的话：“地脉的平衡从不是毁灭，而是共生。” 他抓起纳米战刀冲向漩涡，刀身的莲花印记与荧光符号碰撞时，激起漫天飞舞的影蝶，每个蝶翅上都印着不同的灵异传闻，这些传闻在红月亮下化作实体，组成道坚固的屏障，暂时挡住了影族王的苏醒。
当第一缕晨曦刺破红月亮，所有黑影突然退回地下。林宇站在广场中央，看着青铜鼎重新化作八块碎片，每块碎片上都多了段影族文字。陈默的翻译显示，这些文字记录着影族的起源 —— 它们本是地脉精魄的影子，因战国时期的祭祀仪式被分离，从此与地脉为敌。而林小婉口中的 “江伯”，其实是守护石碑的影族叛徒，早在民国时期就开始用灵异传闻警示世人。
“传闻还会继续出现。” 苏瑶收起检测仪，屏幕上的维度能量虽有回落，却留下了永久性的波动，“影族王只是暂时蛰伏，它在等下一个红月亮。我们必须找到所有与传闻相关的神秘区域，那里藏着影族的弱点。”
林宇望着朝阳中的临江城，那些经历过灵异事件的地点，此刻正散发着淡淡的荧光。他知道，这些传闻就像散落在城市里的拼图，只有集齐所有碎片，才能拼出对抗影族的方法。而那个穿旗袍的女人、瞎眼的摊主、疯癫的守钟人，或许都是影族与人类的混血，他们的存在，本身就是解开谜团的关键线索。
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