“是。”墨璃应声退下。
周廷玉看向云鹤道人：“道长，关于那闸口刻石，你可有更多发现？”
云鹤道人从袖中取出一张拓印的纸片，上面正是昨日发现的模糊刻痕：“公子请看，这些符号，贫道连夜查阅典籍，发现其与一些早已失传的古阵法图录有相似之处，尤其类似于某种……引导和汇聚地脉之力的‘锚点’。其布局，似乎与星宿方位对应。若贫道所猜不错，这澄清闸下，或许曾是一处重要的地脉节点，甚至可能是一个更大风水局的一部分。先师（刘伯温）与张真人当年，或许对此早有察觉，甚至可能……加以利用或改造过。”
周廷玉接过拓纸，颈间玉佩再次传来微温感应。他闭目凝神，尝试将玉佩中蕴含的星枢之力与拓纸上的符号连接，脑海中那幅残缺的脉络图景似乎清晰了些许，无数无形的能量线以闸口为中心蔓延，与记忆中黔西北小龙塘锁龙井的气息隐隐呼应。“先人智慧，果真深不可测。这格局若是真的，牵一发而动全身。迁都于此，究竟是顺应了这格局，还是……惊扰了它？那些黑衣人，又是为谁效力，守护何种秘密？”
就在这时，门外传来夏雨柔略显急促的声音：“廷玉，玉宁公主来了，车驾已到前院，说是有急事。”
周廷玉心中一凛。朱玉宁此刻突然来访，定然与宫中动向、乃至昨日之事有关。他立刻起身，对云鹤和磐岳道：“此事严格保密，对外口径不变。你们先退下。” 二人领命，悄然从侧门离去。
周廷玉整理了一下衣袍，快步迎出书房。刚走到廊下，便见朱玉宁披着一件厚厚的银狐斗篷，在宫女搀扶下匆匆走来，脸色被寒风冻得有些发白，眼神却异常明亮锐利。
“公主殿下。”周廷玉躬身行礼。
“进去说话。”朱玉宁语气简短，不容置疑。
二人进入书房，夏雨柔体贴地掩上房门，亲自守在门外。屋内只剩他们二人，炭火噼啪作响。
朱玉宁解下斗篷，露出里面的宫装，她径直走到书案前，目光扫过那张旧城草图，特别是在“澄清闸”处顿了顿，然后抬头看向周廷玉，开门见山：“我刚从父皇那里出来。倪家的案子，父皇注意到了，还特意问起了‘澄清闸’附近的地块营建之事。”
周廷玉心道果然，面上不动声色：“陛下圣明烛照。不知陛下有何示下？”
“父皇说，营建之事关乎国本，旧城地块，尤其是水关、城墙基址，动工前需格外仔细，若有异常，即刻奏报。”朱玉宁盯着周廷玉的眼睛，“他还让我……让东厂，也帮着‘看看’。”
周廷玉心中一震。朱棣这番话，看似是针对营建工程，实则意味深长。这等于默许甚至暗示，对地下秘密的探查，可以从暗中转为半公开，至少在东厂层面有了依据。“陛下深谋远虑。只是……昨日之事，恐已打草惊蛇。”
“我知道你昨日遇袭了。”朱玉宁压低了声音，“伤势如何？可知对方来历？”
“一点皮外伤，无碍。”周廷玉简略带过，“对方是死士，来历成谜，但训练有素，不似寻常势力。公主今日前来，恐怕不只是传达陛下口谕吧？”
朱玉宁深吸一口气，眼中闪过一丝复杂情绪：“廷玉，我觉得……我们可能卷入了一个比想象中更深的漩涡。父皇对地脉之事的关切，非同寻常。这背后，或许牵扯到历代帝王都极为在意的‘国运’二字。你周家传承特殊，又恰在此时触及此地秘密，我担心……” 她没再说下去，但担忧之情溢于言表。
周廷玉走到窗边，望着窗外院中积满白雪的松柏，沉声道：“公主所虑，亦是廷玉所忧。周家世受国恩，守土护民乃分内之事。无论这地下藏着什么，若于国于民有利，自当竭力维护；若为祸端，亦需尽早查明消弭。只是此事诡谲，敌暗我明，需得步步为营。”
“你有什么打算？”朱玉宁问。
“既然陛下有旨意，明面上，东厂可以协助工部勘查营建地块为由，对旧城几处关键地点进行排查。暗地里，我需借助青阳宗的力量，继续深入探查那闸口下的阵基，弄清其真正作用。此外，”周廷玉转身，目光锐利，“倪善继死得蹊跷，顺天府那边，或许也能挖出些线索。”
朱玉宁点头：“东厂这边，我会安排可靠人手，明察暗访。顺天府尹况钟是个能臣，但此事牵涉可能极深，需得谨慎接触，以免将他置于险地。” 她顿了顿，语气放缓，“你自己……千万小心。如今你身在明处，不知多少双眼睛盯着。”
“多谢公主挂怀。”周廷玉拱手，“廷玉自有分寸。”
朱玉宁看着他沉稳的神色，心中稍安，又道：“对了，宝庆姑姑前日有信来，说黔西北一切安好，让你不必挂念家中。祖母（刘瑜）和奢香祖母身体都硬朗，只是惦记你在京中冷暖。” 宝庆公主朱秀英作为周必贤的兼祧之妻，常年居于黔西北小龙塘老宅，是周家与皇室在西南的重要纽带。
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