操作员盯着屏幕，已经盯了六个小时。
屏幕上，那个灰白色的轮廓停在河床下方两百七十米处。一动不动。波形图是一条直线，连细微的波动都没有。如果不是轮廓还在，他会以为设备坏了。
“还不动？”船长走过来，手里端着两杯咖啡。
“不动。”操作员接过咖啡，喝了一口，苦得皱眉，“六个小时了，一点动静都没有。”
“不动就是好事。”
“也可能是坏事。”操作员放下杯子，“它不动，我们就不知道它是死了还是睡着了。”
船长没有说话。他看着屏幕上那个轮廓——直径两公里，像一只闭着的眼睛。X-7化合物的银白色雾覆盖在它表面，在声呐图像上呈现出一层淡淡的光晕。那层光晕在慢慢变淡。很慢，但确实在变淡。
“X-7在消散。”操作员说，“扩散速度比预想的快。”
“还能撑多久？”
操作员敲了几下键盘。屏幕上跳出计算结果：当前浓度百分之六十七，每小时衰减百分之二点三。
“按这个速度，三十个小时后会降到抑制阈值以下。”
“三十个小时。”船长重复了一遍，“然后呢？”
操作员没有回答。两个人都知道答案。
然后它会醒。
B9实验室，凌晨五点。
庄阳站在实验台前，面前是四个碎片。
它们都停止了脉动。银白色的光消失了，只剩下一小片灰白色的物体，表面粗糙，像死掉的珊瑚。他把最大的那个碎片——王勇的碎片——放在显微镜下，调好焦距。
碎片内部的结构还在。银白色的螺旋，表面布满了细密的纹路。但纹路不再流动了，凝固了，像冻住的河流。
“死了吗？”李伟的声音从身后传来。
庄阳没有回头。“不知道。看起来像死了，但——”
他话没说完，显微镜下的碎片突然闪了一下。
银白色的光从纹路深处渗出来，像水从冰层下涌出。光很淡，一闪而过，不到半秒。但庄阳看到了。他的手僵在调焦旋钮上。
“怎么了？”李伟问。
“它在试探。”庄阳直起身，盯着显微镜，“X-7抑制了它的脉动，但它还在。它在找方法突破抑制。”
他调出监测仪的记录。过去六个小时里，四个碎片各自闪烁了不下二十次。每次都很短，强度很低，但频率在增加。第一个小时闪烁了两次，第六个小时闪烁了五次。
“它在学习。”庄阳说，“每一次闪烁，都是它在测试X-7的极限。它在找漏洞。”
“找到了吗？”
“还没有。但它在进步。”庄阳指着波形图上的峰值，“你看，第一次闪烁的强度是零点三，第六次是零点八。它越来越强了。”
李伟沉默了几秒。
“还能抑制多久？”
“不知道。”庄阳摇头，“也许三十个小时，也许更短。一旦它找到突破点。”
他没说完。但李伟懂了。
一旦突破，它会比之前更强。
郑州地下，黑卵孵化室。
庄阳穿着防护服，蹲在黑卵的残骸旁边。地面上全是碎片，大的像脸盆，小的像指甲盖。大部分已经失去了光泽，变成了灰白色，踩上去发出咔嚓咔嚓的声音。但有几片还在发光。
银白色的光，很淡，但在黑暗中十分显眼。
“这些碎片需要全部回收。”庄阳对助手说，“每一片，不管发不发光，都要编号、拍照、密封。一片都不能少。”
助手点头，开始用镊子夹碎片。
庄阳蹲下来，用手电筒照着地面。光斑在一堆碎片上移动，突然停住了。
有一片碎片在发光。不是银白色，是淡蓝色。
庄阳皱起眉头。他用镊子夹起那片碎片，举到眼前。碎片大约指甲盖大小，边缘锋利，表面有一层淡蓝色的光泽。不是反射的光，是它自己在发光。
“这个颜色不对。”他说。
助手凑过来看了一眼。“是不是氧化了？”
“碎片不会氧化。”庄阳把碎片翻过来。
背面有一只眼睛。
银白色的，没有瞳孔，只有光。眼睛镶嵌在碎片内部，像琥珀里的虫子。它看着庄阳，一动不动。
庄阳的手一抖，碎片掉在地上。
“怎么了？”助手问。
庄阳没有回答。他盯着地上的碎片，那只眼睛还在看着他。淡蓝色的光泽在碎片表面流动，银白色的眼睛嵌在中间，像一颗眼球。
他深吸一口气，用镊子重新夹起碎片。眼睛还在，没有消失。他把它举到灯光下，从各个角度看。眼睛的内部有东西在流动——银白色的液体，在眼眶里缓缓转动。
“它看到我了。”庄阳说，声音在发抖。
他把碎片放进铅罐，盖上盖子，拧紧。银白色的光从盖子的缝隙里透出来，很淡，但还在。
“这个碎片单独存放。”他对助手说，“任何人不得打开。”
助手点头，脸色发白。
庄阳抱着铅罐走出孵化室。走廊里很安静，只有他的脚步声。铅罐在他手里微微发热，像里面装着活的东西。
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