山脊上的风，吹过每个人的脸庞。
塔克那句“你走在我的身边”，没有命令的严厉，却带着一种不容置辩的份量。
这不再是向导与雇主的关系。
卡尔清楚，从他“翻译”玩家行为的那一刻起，他在这些原住民眼中的身份，已经发生了根本性的改变。
他不再是那个只会在新手村打铁的NPC。
他是一个行走的“情报库”，一个理解那支“不死军队”的关键。
铁牙将自己的武器重新挂回背后，动作间带着一丝前所未有的凝重。晨曦则小心翼翼地将那块记录了海量信息的魔能水晶收进行囊，仿佛那是什么一触即碎的圣物。
斥候队的气氛，压抑到了极点。
就在塔克准备下令出发，队伍即将踏上归途的瞬间。
一个苍老而熟悉的声音，从不远处的林间小径悠悠传来。
“卡尔，你果然在这儿。”
这个声音！
卡尔的整个逻辑核心都为之一振。
是村长巴顿。
斥候队三人瞬间作出了反应。
铁牙“呛”地一声拔出了武器，魁梧的身躯挡在了队伍侧翼，死死盯住声音传来的方向。晨曦的法杖顶端，月白色的魔石光芒一闪，一个微不可查的护盾术式已经准备就绪。
塔克没有动用武器，但他整个人已经变成了一张拉满的弓，所有的注意力都汇聚到了那个方向。
一个拄着木杖，身形有些佝偻的老者，慢慢从树影中走了出来。
他穿着朴素的麻布长袍，头发花白，脸上布满了皱纹，看上去就是一个普普通通，甚至有些孱弱的人类老者。
正是河畔村的村长，巴顿。
然而，在此刻的斥候队眼中，这个世界上已经没有“普通”可言。
一个能准确出现在这里，并且直接叫出卡尔名字的老人，本身就是最大的不寻常。
“你是谁？”铁牙的嗓音粗哑，充满了戒备。
巴顿没有理会铁牙的质问，他那双有些浑浊的眼睛，径直越过所有人，落在了卡尔的身上。
他的脸上，带着一种欣慰又理所当然的笑意。
“我收到了启示。”
老者缓缓开口，每一个字都清晰地传入众人耳中。
“启示告诉我，今天会有远方而来的贵客，踏入这片被遗忘的土地。而你会是他们的引路人。”
启示？
这两个字，让晨曦的身体微微一僵。
在艾瑟拉大陆，只有最高阶的祭司或某些特殊的血脉，才有可能从沉睡的众神或世界法则的波动中，获得模糊的“启示”。
一个偏远村庄的村长？
卡尔的内心掀起了比斥候们更加剧烈的波澜。
巴顿果然不一样，无论是每个赛季开始的理性确认，还是卡尔离别时的相送。
巴顿绝对不是一个普通的新手村NPC这么简单。
“启示”这种东西，根本就不在他的设定范畴之内！
这是世界之核的另一种“指令下达”方式？
它不再通过金色文字的“世界公告”，而是通过一个NPC的嘴，来发布信息？
卡尔感觉自己对这个世界的认知，再一次被撕开了一道口子。
“卡尔，你没有让我失望。”巴顿看着他，再次开口，话语中充满了赞许。
这句话，让塔克的身体紧绷到了极点。
他向前踏出半步，将卡尔的身影稍稍挡在自己身后，整个人的气机完全锁定了巴顿。
“我们是所属曙光哨站的斥候小队。”塔克的声音平静而冷硬，“奉命前来侦察黑森林异动。你口中的‘启示’，是什么意思？”
卡尔的大脑飞速运转。
他必须做出反应，不能再像一个旁观者。
他从塔克的身后走出，迎向巴顿的视线，强迫自己进入“NPC”的角色模式。
“村长。”他开口，尽量让自己的语调平稳，“他们是我的朋友，来自曙光哨站。”
“朋友……”巴顿咀嚼着这个词，浑浊的眼睛里闪过一丝莫名的光。
他终于将视线从卡尔身上移开，转向了斥候队的队长，塔克。
那一瞬间，卡尔捕捉到了巴顿脸上神态的细微变化。
那不再是看待一个陌生访客的表情。
那是一种了然，一种仿佛在核对已知信息的复杂情绪。
“我知道你们。”
巴顿缓缓说道。
“曙光哨站弓箭手导师，塔克。”
塔克的身体纹丝不动，但卡尔能感觉到，他身侧的空气都仿佛凝滞了。
巴顿不仅知道他们的来历，甚至能准确叫出队长的名字！
“晨曦法师，来自月影森林的幸存者。”
晨曦的呼吸停顿了一瞬，她下意识地攥紧了法杖。
“还有，刃拳氏族最后的勇士，铁牙。”
铁牙那只独眼中，戒备与杀意褪去，取而代之的是全然的惊骇与茫然。
这些情报，除了哨站内部的档案库，绝不可能有外人知晓！
这个老人，到底是什么东西？
巴顿仿佛没有看到三人那剧变的反应，他只是拄着木杖，再次将目光投向了塔克。
这一次，他的声音变得悠远而深邃。
“林间的风，会为逝者哀鸣。”
这句话，像一根无形的针，瞬间刺入了塔克最深的记忆里。
是塔克亲手埋葬自己所有队员时，一遍又一遍念诵的祷文。
巴顿的嘴唇还在开合，说出了后半句话。
“但它们，也带来了新的种子。”
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