“卡尔，我承认你的东西很了不起。但是，工匠们也是人，不是你锻炉里的铁块！”
“他们的命，比你那些疯狂的想法，更重要！我不能拿他们的性命去做赌注！”
这位暴躁如熔炉的兽人宗师，此刻展露出的，却是最沉重的责任与守护。
“我个人，可以参与你的研究。”格隆看着卡尔，放缓了语气，“我可以帮你。但他们不行。他们必须保证哨站最基础的武器和防具供应，必须保证即使没有你的求索核心，新城的城墙也能按时立起来。”
“这是他们的职责。也是我的。”
一番话，合情合理，无法反驳。
卡尔沉默了。
格隆的考量是对的。哨站的工匠体系，已经运转到了极限，再也承受不住任何新的变数，尤其是如此危险的变数。
他的逻辑核心飞速运转，推演着所有的可能性。
然后，他的视线，越过了格隆，投向了锻造区外围。
在那里，聚集着大量的冒险者。
他们伸长了脖子，好奇地看着兽人们锻造，看着那些烧红的铁块在捶打下成型。他们的脸上，充满了对这个“生产职业”的好奇与向往。
他们……
不知疲惫。
无惧死亡。
并且，数量庞大。
一个全新的，甚至有些疯狂的念头，在卡尔的脑海中成型。
既然传统的工匠不行。
那么，就让这些“不传统”的人来。
卡尔没有再和格隆争辩。
他只是点了点头，表示自己明白了。
然后，他转身，径直走向锻造区边缘一个此刻无人使用的锻炉。
他的举动，让格隆感到困惑。
也吸引了所有围观玩家的注意。
“看，那个NPC是谁？好像是新出的锻造大师的学徒？”
“卡尔！我知道他！就是他搞出了那个‘求索核心’！能加BUFF的！”
“他要干嘛？那个锻炉是坏的吧？”
在所有人的注视下，卡尔随手从旁边的废料堆里，捡起一块被虚空能量严重侵蚀，表面布满紫色结晶的金属残骸。
他将残骸扔在铁砧上，然后拿起了旁边的锻造锤。
他没有急着动手，而是转身，面向那些围观的玩家。
他的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“格隆导师教导我们，锻造，是用意志去‘命令’金属，将它捶打成我们需要的形状。”
“但我的方法，有些不同。”
他说着，伸出自己那只被虚空能量侵染的，呈现出诡异紫光的右臂。
“面对这种材料，”他指了指铁砧上的污染金属，“‘命令’是无效的。你越是捶打它，它反抗得就越激烈。”
“所以，我们不该去命令。”
卡尔的声音变得低沉而富有某种奇特的韵律。
“我们应该去‘倾听’。”
“去理解它的本质，理解它的饥渴，理解它吞噬一切秩序的本能。”
“然后，给它一个新的‘目标’。”
话音落下，他举起了石锤。
“咚！”
第一声锤响，沉闷而克制。
他闭上眼睛，右臂的虚空能量与铁砧上的金属残骸产生了共鸣。
暴走的，混乱的虚空能量，仿佛找到了一个宣泄口，顺着锤子，涌向卡尔。
而玩家们，则看到了另一番景象。
在他们的光幕上，一行行金色的文字，疯狂弹出。
【你正在见证一种颠覆性的锻造哲学！】
【你触碰到了禁忌技艺的边缘！】
【隐藏职业任务触发：虚空锻造的序章！】
【任务发布者：正式工匠·卡尔】
【任务描述：他宣称，深渊可以被理解，而非只能被摧毁。你，有胆量和他一起，倾听深渊的低语吗？】
一瞬间，整个锻造区外围，彻底炸开了锅。
“卧槽？！隐藏职业！”
“是隐藏职业任务！我接到了！”
“虚空锻造？！这名字也太帅了吧！！”
喧嚣声冲天而起，无数玩家疯狂地朝着卡尔涌来，那场面，让正在监督工作的格隆·铁砧，彻底呆立在原地。
他看着被人群淹没的卡尔，又看了看那些因为兴奋而涨红了脸的冒险者。
这位兽人锻造宗师的脑子里，一片空白。
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