李璐回来了。
她的防护服上沾满了新鲜的冰雪，脸色被冻得发青，但那双眼睛却重新燃起了熟悉的、锐利的光芒。她手里，拖着一样东西——一只体型不小的、皮毛厚实的北极狐！那北极狐的头部有一个清晰的血洞，一击毙命。
“附近有生物活动痕迹，” 李璐言简意赅，将北极狐扔在营地中央，“这东西变异程度不高，应该能吃。”
看着地上那只尚且温热的北极狐，营地里死水般的气氛，终于被搅动了。
食物！活生生的食物！
赵启猛地抬起头，眼中爆发出强烈的求生欲。秦医生也睁开了眼睛，疲惫的脸上露出一丝振奋。
没有欢呼，没有多余的感慨。生存的本能压倒了一切。
李璐拔出匕首，开始熟练地剥皮、处理猎物。赵启挣扎着起身，去寻找能燃烧的东西。最终，他们拆下了载具座椅上的一些易燃材料，结合李璐带回的一些干燥苔藓（她在狩猎时留意收集的），在背风处小心翼翼地升起了一小堆篝火。
火焰，在这极寒的死寂之地，顽强地跳跃起来，散发出微弱却真实的热量。
橘红色的火光映照在每一张疲惫不堪、写满创伤的脸上，仿佛给冰冷的雕像注入了一丝生气。空气中开始弥漫开烤肉的味道，虽然缺乏调料，但那蛋白质燃烧散发出的原始香气，对于饥肠辘辘的众人来说，不啻于天堂的甘露。
没有人说话，所有人都围坐在小小的篝火旁，安静地、近乎虔诚地等待着食物烤熟。
这一刻，沉默不再仅仅是悲伤和绝望的载体。它包含了更多的东西——对生命的渴望，对同伴（包括离开的王虎和沉睡的两人）无声的告慰，以及一种在绝境中重新凝聚起来的、坚韧的默契。
李璐将烤好的、最鲜嫩的一块肉递给秦医生，然后是苏婉和赵启。她自己则撕扯着一条较硬的腿肉，默默地咀嚼着，目光扫过周围被火光驱散的黑暗，如同最警惕的哨兵。
食物下肚，一股久违的暖流开始在冰冷的身体里扩散。这不仅仅是热量，更是一种象征。
希望，并未完全熄灭。
它如同这堆在冰雪中艰难燃起的篝火，微弱，却顽强。
它需要薪柴，需要守护，但它确实存在着。
苏婉看着跳动的火焰，又看向身边依旧沉睡的林陌和零，轻轻握紧了拳头。
归途漫长，绝望如影随形。
但只要这堆沉默的篝火还在燃烧，只要他们还在呼吸，路，就还没有走到尽头。
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