孙思邈的话,像一根无形的针,扎在甘露殿外冰冷的空气里。
叶长安的心跳漏了一拍。
他下意识地看向自己的父亲。
叶凡的脸上没有任何表情,他只是看着孙思邈,那眼神深不见底。
“有劳道长。”
叶凡开口,声音听不出任何波澜。
他抬步,走上台阶。
叶长安紧随其后。
孙思邈看着父子二人的背影,张了张嘴,最终只是化作一声长叹,摇着头,拖着疲惫的身体走下了台阶。
“吱呀——”
厚重的殿门被两个内侍合力推开。
一股浓重到令人作呕的药味混杂着某种腐朽的气息,扑面而来。
殿内光线昏暗,所有的窗幔都被放了下来,只在角落里点着几盏昏黄的牛油灯,灯火摇曳,将人的影子拉得又细又长。
数十名宫女内侍,如同木雕泥塑般分列两侧,垂着头,连呼吸声都听不见。
整个大殿,安静得像一座坟墓。
叶凡的目光穿过这片死寂,落在了大殿最深处那张巨大的龙榻之上。
李世民就躺在那里。
他身上盖着明黄色的龙纹锦被,整个人瘦得脱了形,颧骨高高耸起,眼窝深陷,脸色是-种病态的灰白。
若不是胸口还有微弱的起伏,他看上去与一具尸体无异。
叶凡和叶长安走到榻前,躬身行礼。
“儿臣,见过父皇。”
“臣,参见陛下。”
龙榻上的人,没有动。
过了许久,那双紧闭的眼睛才缓缓睁开。
那是一双怎样的眼睛。
眼眶深陷,布满血丝,充满了死亡的疲态。
可是在那疲态的最深处,却藏着两点清明得可怕的寒光,像两把藏在鞘里的刀,锋利,冰冷。
李世民的目光没有在叶长安身上停留,而是径直越过他,死死地钉在了叶凡的脸上。
他的嘴唇翕动了几下,喉咙里发出嗬嗬的声响。
站在一旁的王德连忙俯下身,将耳朵凑到他的嘴边。
听了片刻,王德直起身,用尖细的嗓音说道。
“陛下有旨。”
“所有人,退下。”
殿内的宫女内侍们如蒙大赦,躬着身子,悄无声息地鱼贯而出。
王德看了一眼叶长安。
叶长安没有动,他看着自己的父亲。
叶凡对他轻轻点了点头。
叶长安这才躬身一礼,随着王德,退出了大殿。
殿门,再次被缓缓关上。
“咔哒。”
门栓落下的声音,将这甘露殿彻底变成了一座与世隔绝的孤岛。
殿内,只剩下叶凡与龙榻上的李世民。
还有那浓得化不开的药味和死气。
李世民的目光,依旧没有离开过叶凡的脸。
他就那样看着,不说话。
叶凡也静静地站着,回视着他。
君臣,翁婿。
在这生命的尽头,在这权力的顶点,进行着一场无声的对峙。
时间一息一息地流逝。
终于。
李世民再次开口了。
这一次,他的声音虽然微弱、沙哑,却清晰地传到了叶凡的耳中。
“守拙。”
“臣在。”
李世民的嘴角,似乎扯动了一下,像一个笑容,却比哭还难看。
“朕……”
“快死了。”
叶凡没有说话,只是静静地听着。
“朕这一生,杀兄弟,逼父亲,手上沾满了李家人的血。”
李世民的呼吸变得有些急促,他停顿了一下,才继续说道。
“朕不后悔。”
“为了这江山,为了这天下,朕什么都做得出来。”
他的目光,在叶凡脸上寸寸扫过,像是在审视,又像是在回忆。
“你很好。”
“比朕见过的所有人都好。”
“灭突厥,平高句丽,征西域,纳东岛……”
“开科举,革新政,定国策……”
“这些功绩,朕做梦都不敢想,你都替朕做到了。”
“你给朕打下了这万世的基业。”
李世民的声音里,听不出是赞许,还是别的什么。
他顿了顿,话锋猛地一转。
“可是……”
“朕怕。”
那双浑浊却锐利的眼睛,死死地盯着叶凡。
“朕怕朕闭上眼之后,这江山,就改姓了叶。”
叶凡的眼皮动了一下。
他依旧没有说话。
“承乾,仁厚,但手段不够。”
“李泰,聪慧,但心胸太窄。”
“李恪,果决,却不是嫡出。”
“他们……都压不住你。”
李世民的声音,像是一把生了锈的钝刀,一下一下地割着这殿内凝固的空气。
“朕不信什么忠心。”
“朕只信,制衡。”
“可现在,这天下,已经没有人能制衡你了。”
“神武军是你的人,五大军区是你的人,内阁是你的人,元帅府也是你的人。”
“守拙,你告诉朕。”
李世民的声音陡然拔高了一丝,虽然依旧虚弱,却带着帝王不容抗拒的威严。
“朕,该怎么信你?”
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