秋意渐深，清晨的栎阳已经能呵出白气。格物堂的草棚里却比往日更加拥挤，甚至有些燥热。人们呼出的气息在清冷的空气中凝结成薄雾，与草棚本身的干草味、泥土味，还有这么多人聚集在一起的体味混杂着，形成一种独属于这里的、生机勃勃又略带浑浊的气息。
今天的气氛有些不同。不仅是因为来的人更多——许多原本在工坊忙碌的工匠，也想办法挤出了时间，就连一些负责巡逻的士兵，也趁着换岗的间隙，悄无声息地溜到了草棚边缘，抱着胳膊倚在芦苇席墙边。更因为，秦战今天一进来，就直接在那块烟灰黑板的正中央，写下了四个筋骨嶙峋、力透“板”背的大字——
**格物致知**
炭笔划过粗糙板面的声音，吱嘎作响，仿佛带着某种沉重的分量。台下瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在那四个陌生的字眼上。大部分人脸上是纯粹的茫然，像二牛，嘴巴微张，眼神发直，显然完全不明白这四个字凑在一起是什么意思。少数识文断字的，比如那位周姓老童生，则是微微蹙眉，似乎在记忆中搜索着出处，脸上带着士人特有的考究神色。黑伯坐在老位置，腰板却不像往常那样佝偻，他看着那四个字，目光复杂，有困惑，但更多的是一种连他自己都未曾察觉的、被牵引的专注。
秦战放下炭笔，转过身，目光扫过台下那一张张写满问号的脸。他没有立刻解释，而是走到棚边，随手从一株快要枯萎的野草上，摘下了一片边缘卷曲、叶脉却依旧清晰的叶子。
“我知道，你们看不懂。”他举起那片叶子，声音平稳地开口，打破了沉默，“很多人一辈子，可能都没见过这四个字放在一起。”
他走回黑板前，用炭笔在“格”字上重重一点。
“格，是什么意思？”他自问自答，声音不高，却清晰地传到每个角落，“不是格杀勿论的格，在这里，是探究！是穷究！就像……”他目光扫视，寻找着合适的比喻，最终落在了二牛身上，“就像二牛你，非要弄清楚一块铁胚哪个角度捶打延展最好一样，那种不弄明白不罢休的劲儿，就是‘格’！”
二牛被突然点名，愣了一下，随即似懂非懂地“哦”了一声，挠了挠头，周围响起几声压抑的低笑。
秦战又指向“物”字。
“物，是什么？就是我们眼前，手边，天底下所有看得见、摸得着的东西！”他手中的叶子在指尖转动，“这片叶子，是物！”他跺了跺脚，“我们脚下的土，是物！”他指向草棚外隐约传来叮当声的工坊区，“那边的铁砧、风箱、炼出来的钢，都是物！甚至……”他指了指自己，又指向台下每一个人，“你，我，我们这些人，也是物！是这天地间一物！”
这个说法让台下起了一阵小小的骚动。把自己和石头、铁块并称为“物”，这让习惯了“天地之性人为贵”的人们感到些许不适和新奇。
“所以，‘格物’连起来，”秦战将炭笔指向这两个字，声音提高，“就是探究我们身边这万事万物！不凭想象，不靠空谈，就靠我们的眼睛去看，耳朵去听，鼻子去闻，手去摸，甚至……”他顿了顿，开了个笨拙的玩笑，“舌头去尝？不过有些东西可不能乱尝，比如那炉渣，尝一口能把舌头烫熟。”
一阵更大的哄笑声响起，原本有些凝重的气氛瞬间松动了不少。连角落里的黑伯，嘴角都几不可查地抽动了一下。
“那我们探究万物，是为了什么？”秦战将炭笔移向“致知”二字，目光变得锐利起来，“就是为了得到‘真知’！真正的，可靠的，能让我们活得更明白、把事情做得更好的知识！”
他放下叶子，又拿起旁边准备好的一根长木棍和一块充当支点的石头。
“我们都知道杠杆能省力，这是老祖宗传下来的经验，是‘知’的一种。”他一边说，一边熟练地架好杠杆，示意一个士兵上前压住短的那头，很轻松地就撬起了另一头一块沉重的石头。“但是！”他话锋一转，“为什么杠杆能省力？省多少力？长的这一边越长，是不是越省力？省下来的力气跑到哪里去了？”
一连串的问题再次抛出，但这一次，台下不再是一片死寂的茫然。不少人的眼神开始跟着他的问题转动，尤其是那些工匠，他们对于“省力”有着最直接的渴望。
“弄明白这些‘为什么’，就是‘格物’！”秦战用力一拍那根作为杠杆的木棍，发出“啪”的一声，“而弄明白之后，我们得到的就是关于杠杆的‘真知’！有了这个真知，我们就能造出更省力的起重工具，盖更高的房子，修更坚固的桥！而不是像现在，全凭感觉，差不多就行！”
他的话语带着一种强大的说服力，将抽象的概念与最实际的需求紧密联系在一起。
接着，他不再局限于工具。他拿起那片叶子，走到门口光亮处，让阳光穿透叶脉。
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