雨是后半夜开始下的。
秦战被雨声惊醒时，窗纸还是黑的。雨点打在屋顶瓦片上，噼里啪啦，像炒豆子。他躺着听了会儿，突然坐起身——筏子！那些筏子还露天放着！
他披上衣服冲出门。雨幕里，几个值夜的士兵正忙着给筏子盖草席，但风太大，席子刚盖上就被掀开一角。
“用石头压！”秦战冲过去，随手抱起一块石头压在席角上。雨水顺着头发流进眼睛，又咸又涩。
狗子也从工棚里跑出来，光着脚，裤腿卷到膝盖：“先生！竹编套子还在河边晾着！”
“快去收！”
两人深一脚浅一脚跑到河边。竹编的套子堆在草棚下，但棚子漏雨，一半已经湿了。狗子扑过去，把套子往怀里搂，动作急得差点摔倒。
秦战帮着搬。竹篾湿了水，沉甸甸的，边缘的蜡封有些已经开始融化。
等全部搬进工棚，天已经蒙蒙亮了。雨小了些，变成细密的雨丝。秦战站在棚口，看着外面灰蒙蒙的天，衣服湿透贴在身上，冰凉。
“先生，您去换身衣服吧。”狗子小声说，“别着凉。”
秦战点点头，却没动。他盯着远处的野王城方向。雨雾里，城墙的轮廓模糊不清，像水墨画里晕开的一笔。
“狗子，”他忽然说，“你说，要是下雨天打仗，火药还能用吗？”
狗子愣了愣，低头看看怀里湿漉漉的竹编套子：“引信……怕潮。竹篾湿了也重，投不远。”
“嗯。”秦战抹了把脸上的雨水，“得想个防潮的法子。”
他转身回屋，换了身干衣服。衣服是粗麻的，摩擦皮肤有点糙。刚系好腰带，门外传来脚步声。
“秦大人，”亲兵在门外说，“蒙将军请您去城墙上一趟。”
宜阳的城墙刚修补过，缺口处用新砖和旧砖混杂着垒起来，像件打满补丁的旧衣服。秦战登上城墙时，蒙恬正站在垛口边，望着野王方向。
雨停了，但云层很厚，天光从云缝里漏下来，把城墙上的积水照得亮晃晃的。
“来了。”蒙恬没回头，“看看这个。”
秦战走过去。蒙恬递过来一个单筒“千里镜”——比秦战自制的那个精致些，铜管上刻着花纹。
秦战接过，凑到眼前。镜片有点模糊，但还是能看清对岸。野王城墙上的守军比前几天多了，城垛后面隐约能看到弩机的轮廓。南门外，新挖的壕沟在雨后积了水，像条银亮的带子。
“魏军到了。”蒙恬说，“昨天傍晚，又来了五百武卒。现在城里守军，少说有六千。”
秦战放下千里镜：“咱们多少人？”
“能打的，八千。”蒙恬顿了顿，“但宜阳得留人守，能带去打野王的，六千五。”
兵力相当。但攻城方通常需要三倍兵力才有把握。
“王上给的期限，”蒙恬转过身，靠在垛墙上，“还有四天。今天不算。”
他脸上没什么表情，但眼角有很深的皱纹，像刀刻的。
“你那筏子，”蒙恬问，“几天能弄好？”
“大后天。”秦战说，“但得试航，调试投石机。最快……大后天傍晚能下水。”
“那就只剩两天攻城。”蒙恬算了算，“两天，六千打六千，还是攻城。”
他掏出水囊，喝了一口，又递给秦战。秦战接过，也灌了一口。水里有股皮囊的腥味。
“你说从水上攻，”蒙恬重新看向对岸，“具体怎么打？”
秦战蹲下身，捡了块碎砖，在湿漉漉的墙砖上画起来：“洧水从西往东流，经过野王北城墙。那段城墙临水，守军少。咱们扎十个筏子，每个筏子上架一台扭力投石机，装上火药罐子。”
他用碎砖点了几个位置：“筏子从上游放，顺流而下。到城下两百步时，投石机齐射，专砸城墙和敌台。砸两轮，守军不敢露头，再用筏子送敢死队登城。”
“登城？”蒙恬皱眉，“怎么登？筏子又爬不上城墙。”
“用钩索。”秦战说，“敢死队带飞钩，钩住垛口爬上去。只要上去几十人，打开城门，大军就能从南面压上。”
蒙恬盯着地上的图，看了很久。雨水慢慢浸湿了砖粉画的线条，变得模糊。
“听着像戏文里的故事。”蒙恬说，“太顺了。万一筏子半路翻了？万一投石机不准？万一钩索够不着？”
“所以得试。”秦战站起来，“试航，试射，试钩索。试到有把握为止。”
蒙恬没说话。远处传来号角声——是野王城在换防。声音隔着河传来，闷闷的，像牛叫。
“秦战，”蒙恬忽然说，“你知道朝里那些人怎么说你吗？”
秦战看着他。
“他们说你是赌徒。”蒙恬笑了笑，笑得很淡，“每次都拿新玩意儿赌，赌赢了是奇功，赌输了就是千万条人命。”
“打仗本来就是赌。”秦战说。
“不一样。”蒙恬摇头，“我们赌的是阵型、士气、时机。你赌的是……是那些还没见过血的东西。”
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