2000年10月17日，美国，纽约时代广场AMC影院及北美各大城市
大西洋彼岸的美国，早已被来自英国的狂热口碑和铺天盖地的宣传吊足了胃口。许愿和大卫·海曼深知北美市场的重要性，提前数月就启动了强大的宣传机器——电视访谈、杂志封面、玩具联动、主题海报覆盖了地铁、公交站……“HARRY POTTER AND THE SORCERERS STONE”《哈利波特与魔法石》的字样无处不在。
10月17日，北美上映日，这场魔法风暴以更猛烈的姿态席卷了美国。
纽约时代广场，这座“世界的十字路口”，在这一天仿佛变成了“魔法世界的入口”。AMC帝国影院门前，人潮汹涌的景象比之伦敦有过之而无不及。排队的人群从凌晨就开始聚集，很多家庭带着帐篷和折叠椅，做好了打持久战的准备。穿着霍格沃茨四个学院院袍的青少年成群结队，他们举着自制的牌子，上面写着“格兰芬多必胜！”、“斯莱特林荣耀！”，甚至不同学院的支持者之间还会友好地互相“挑衅”。更小的孩子们则被父母扛在肩上，手里紧紧攥着刚刚买到的猫头鹰玩偶或魔杖。
“我的上帝，这队伍都排到第42街了！”一个穿着风衣的上班族目瞪口呆地看着眼前蜿蜒的人龙，对同伴感慨。
“我早就告诉过你要提前网络购票！现在好了，我们可能只能买到下周的票了！”同伴懊恼地拍着额头。
不远处，一个兴奋得满脸通红的女孩对着手机大喊：“杰西卡！你绝对不敢相信！我买到票了！第一场的！我马上就能看到真实的丹尼尔了！我是说，哈利·波特！”
影院方面如临大敌，增派了大量的保安和工作人员维持秩序。售票窗口前，工作人员一遍遍地喊着：“下午四点前的场次全部售罄！晚上七点场还有少量余票！”每一次“售罄”的宣告都引来一片失望的哀嚎，而“有余票”的消息则瞬间引发一小阵骚动和冲刺。
影厅内，气氛更是达到沸点。当熟悉的音乐响起，银幕上出现故事的开端，美国观众的反应同样热烈而直接。他们对幽默桥段比如罗恩的吐槽报以响亮的笑声，对惊险场面比如三头犬路威发出夸张的惊呼，对温馨时刻比如哈利在镜中看到父母则报以温柔的静默。电影结束时，雷鸣般的掌声在各个影厅久久不息。
这股热潮迅速蔓延至全美。在洛杉矶、在芝加哥、在休斯顿……类似的场景在不断上演。各大媒体争相报道这一盛况：
《纽约时报》娱乐版头条：“‘波特狂热’征服北美：影院排队盛况堪比摇滚演唱会！”
《洛杉矶时报》评论：“这不仅是一部电影的成功，这是一个文化事件的诞生。许愿创造的魔法世界，无缝衔接了全球青少年的梦想。”
电视新闻里，播放着各地影院人山人海的画面，记者在现场激动地报道：“先生们女士们，看看这疯狂的场面！《哈利波特》已经不仅仅是一部电影，它是一场席卷全国的风暴！”
英美两国的火爆景象，通过通讯社、网络新闻以及驻外记者的报道，迅速传回了国内。
《华夏影讯》、《文艺报》、《北京青年报》等国内颇具影响力的媒体，纷纷在显要位置转载了来自伦敦和纽约的报道和图片。
“英伦魔法风暴来袭！《哈利波特》电影首映引爆全民狂欢！”
“北美票房奇迹预演？《哈利波特》未映先热，美国青少年为之疯狂！”
“许愿新作登陆欧美，视觉魔法征服观众！”
这些报道配上欧美影院外水泄不通的排队照片、孩子们Cosplay成小巫师的生动影像，以及欧美媒体那些夸张而热情的评论，在国内，尤其是在大城市的年轻读者和关注文化动态的人群中，引发了巨大的好奇和期待。
2000年10月18日。
“许！”
工作室的门被猛地推开，独立制片人大卫·海曼几乎是冲了进来。他平日里那份属于资深制片人的冷静与从容此刻荡然无存，脸上泛着兴奋的红光，手里挥舞着一叠传真纸和几张刚出版的《泰晤士报》、《每日电讯报》。
“上帝！我的上帝！你绝对不敢相信！”大卫的声音因为激动而有些嘶哑，他将那份传真纸重重地拍在房间中央那张巨大的、堆满模型和图纸的长条木桌上，震得几个代表霍格沃茨城堡不同塔楼的微缩模型轻轻晃动。
许愿转过身，心脏不受控制地加速跳动了几下。他放下咖啡杯，步伐沉稳地走过去，但眼神里已泄露了他内心的不平静。“大卫，冷静点。是票房数据出来了？”
“何止是出来了！是爆炸了！彻底爆炸了！”大卫·海曼拿起最上面那张传真，手指因为用力而微微颤抖，他几乎是吼着念出上面的数字：“英国！首周！整整七天！《哈利·波特与魔法石》票房——三千万英镑！三千万！英镑！”
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