第三十二章 侠名初扬
夜色如墨,将北地荒原浸染得一片沉郁。唯有天际几点寒星,吝啬地洒下些许微光,勾勒出远山起伏的狰狞轮廓。风掠过枯草与砂石,发出呜咽般的声响,更添几分肃杀。
三骑快马撕破夜幕,蹄声并不急促,却带着一种坚定的韵律,直指北方那片更为深邃的黑暗——黑风口。离开临河镇已有一个时辰,身后并无追兵的火把光芒,但三人都清楚,这短暂的宁静不过是暴风雨的前奏。那几名“影刃”的失手,必然已通过某种未知渠道传回,更大的围剿正在酝酿。
“前方十里,便是黑风口地界。”秦渊勒住缰绳,遥指远方那如同巨兽张开的、比夜色更浓沉的山峦阴影。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着腐朽与某种奇异腥甜的气味,令人胸臆间隐隐发闷。
简心轻轻蹙眉,从药囊中取出三枚碧绿色的药丸,自己服下一枚,又将另外两枚递给秦渊和江辰:“含在舌下。这气味不对,夹杂着‘瘴疠花’和‘腐骨藤’的毒性,虽不烈,但久闻会令人内力滞涩,产生幻觉。”她身为药王谷传人,对天下奇毒异草了如指掌。
秦渊依言含下药丸,一股清凉之意自喉间化开,胸口的烦闷感顿时消散。他看向简心,眼中带着询问。
“此地生态不该有此毒物,”简心语气凝重,“像是有人刻意种植培育,形成天然屏障。孙德胜麾下,或有精通毒术之人,与幽冥鬼府脱不了干系。”
江辰接过药丸,看也未看便纳入怀中,并未立刻服用。他目光锐利如鹰隼,扫视着四周看似平静的荒野,忽然,他长剑并未出鞘,只是用剑鞘尖端在身旁一块风化的岩石上轻轻一磕。
“啪!”一声微不可闻的轻响,岩石缝隙中,一点几乎与夜色融为一体的幽蓝色光点倏然熄灭,一股淡淡的焦糊味散开。
“窥影虫。”江辰的声音依旧冰冷,“幽冥鬼府的小玩意儿。”
秦渊心中一凛。窥影虫并非活物,而是一种以特殊手法炼制的蛊虫尸骸,附着于特定物体上,能将其周围的影像和声音模糊地传递到母虫持有者那里,虽不及高手耳目灵敏,却胜在隐蔽,难以察觉。江辰能如此轻易发现并毁去,显然对幽冥鬼府的手段极为熟悉。
“看来我们一到,就已经在别人的眼皮子底下了。”秦渊冷笑,“也好,省得我们去找他们。”
三人不再犹豫,弃了马匹。马匹目标太大,且容易被毒瘴所害。他们展开身法,如同三道轻烟,借着地形掩护,向着黑风口深处疾掠而去。
越靠近黑风口,地势越发险峻。两侧山崖陡峭,怪石嶙峋,中间一条狭窄的谷道蜿蜒向内,最窄处仅容两三人并行。谷中雾气渐浓,那腥甜的气味也越发明显,若非简心的药丸,寻常高手在此恐怕已实力大减。
行了约莫三四里,前方出现一片相对开阔的洼地。洼地中央,竟歪歪斜斜立着几间废弃的樵夫木屋,早已破败不堪。然而,在木屋周围,却隐隐有火光闪动,人影绰绰。
秦渊打了个手势,三人悄无声息地潜至一块巨岩之后,凝目望去。
只见洼地中,约有二十余名黑衣劲装的汉子,正是“影刃”打扮,他们并未点燃篝火,而是使用着一种散发着幽绿光芒的矿石照明,将那一片区域映照得鬼气森森。这些人三人一组,五人为队,看似散乱,实则占据了各处要害位置,布成了一个严密的警戒圈。更令人心惊的是,在那些废弃木屋的阴影里,隐约可以看到一些匍匐在地、形态怪异的身影,周身散发着与那窥影虫类似的阴冷气息,显然是幽冥鬼府操控的毒物或尸傀。
“守卫如此森严,此地定然有古怪。”秦渊低声道。他的目光越过那些影刃和鬼物,投向洼地更深处,那里似乎有一个被藤蔓和乱石半掩的洞口,幽深不知通往何处。
就在这时,一阵急促的脚步声从谷口方向传来。只见一名影刃小队长模样的汉子,带着两名手下,押着一个被反绑双手、浑身血迹斑斑的人快步走来。那人衣衫褴褛,看打扮像个猎户,但步履间却隐隐透着不俗的功底。
“报!韩头领,抓到个窥探的钉子!身手不弱,像是江湖人!”小队长向一名站在中央、气息明显比其他影刃雄浑一筹的虬髯汉子禀报。
那虬髯韩头领冷哼一声,走上前,一把揪住那猎户的头发,迫使对方抬起头来。火光映照下,那是一张饱经风霜却带着不屈之色的脸。
“说!谁派你来的?‘金刀门’的余孽?还是‘青云阁’的探子?”韩头领声音沙哑,带着杀意。
那猎户啐出一口带血的唾沫,怒目而视:“呸!孙德胜狗贼!陷害忠良,屠戮铁山营弟兄!天下侠义之士,人人得而诛之!老子行不更名坐不改姓,‘穿云燕’赵青便是!今日落在你们手里,要杀要剐,悉听尊便!”
“穿云燕”赵青?秦渊心中一动,此人名号他略有耳闻,是北地一带颇有名气的独行侠,以轻功和一手暗器功夫见长,素来行侠仗义,没想到竟也被孙德胜抓捕。
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