第九十二章 雪谷秘境
天山北麓的风,如同裹挟着无数冰针,呼啸着席卷而过,将天地间最后一丝暖意也剥夺殆尽。铅灰色的云层低垂,仿佛触手可及,鹅毛般的雪片开始洋洋洒洒地飘落,很快便连成了茫茫一片,遮蔽了远山,模糊了近景。罕见的暴风雪,毫无征兆地降临了。
“不行了!风雪太大,驼马走不动了!必须找个地方避一避!”隆昌号商队经验丰富的老向导,顶着狂风,声嘶力竭地对管事的喊道,声音在风雪的怒吼中显得微弱不堪。视线所及,白茫茫一片,原有的路径早已被积雪覆盖,难以辨认。商队如同陷入白色迷宫的无头苍蝇,人心惶惶。“看那边!好像有个山口!”混乱中,不知是谁喊了一声。众人循着隐约指向望去,只见在漫天风雪中,两座巨大的、被冰雪覆盖的山岩之间,似乎有一条狭窄的缝隙,如同大地上的一道裂痕。缝隙内幽深黑暗,与外界的狂风暴雪形成鲜明对比,仿佛一个沉默的巨兽,张开了口。
别无选择。商队在管事的指挥下,艰难地向着那道山口挪动。靠近了才发现,这并非简单的山缝,而是一条深邃的峡谷入口。两侧岩壁高耸陡峭,呈现出一种非自然的平滑,上面覆盖着厚厚的冰层,折射着惨白的光。峡谷内寂静无声,连风雪的咆哮声到了这里都变得沉闷而遥远,一种古老的、沉寂的气息弥漫在空气中。
“这地方……地图上没有标注。”老向导皱紧了眉头,脸上带着不安,“小心些,感觉有些邪门。”商队如同一条长蛇,小心翼翼地挤入了峡谷。峡谷内部比想象中要宽敞许多,地面相对平坦,岩壁上隐约可见一些模糊的、非天然形成的刻痕,还有一些坍塌的石质建筑基座,半埋在积雪和冰层之下。“是一处遗迹!”苏墨目光扫过那些残垣断壁,眼中闪过一丝惊异,“看这建筑风格和风化程度,至少是千年以上的古物,绝非近代所有。似乎……是一处宗派旧址?”
众人闻言,更是警惕。在这人迹罕至的天山绝险之处,竟然隐藏着一处古老的宗门遗迹?这本身就充满了神秘与未知。商队寻了一处背风、相对开阔的冰蚀平台扎营。驼马被集中看管,人们挤在帐篷里,点燃篝火,抵御着从峡谷深处渗出的、仿佛能冻结灵魂的寒意。
秦渊将简心所在的驼车安置在最靠近岩壁的位置,以抵挡风雪。他跳下车,仔细检查周围环境。岩壁上的冰层晶莹剔透,在某些角度下,似乎能看到冰层深处冻结着一些模糊的影子,像是古老的兵器、或是某种奇异生物的遗骸,令人心生寒意。他走到一处看似普通的冰壁前,伸手触摸那刺骨的寒冷,体内《沧海无量诀》内力自然流转,抵御着寒气。忽然,他指尖所触之处,似乎感觉到冰层下有一块区域的温度与周围略有不同,带着一丝极其微弱的、奇异的温热感。
心中一动,秦渊运起内力,手掌轻轻按在那片冰壁上。沧海内力如同水银泻地,悄然渗透。只听“咔”的一声轻响,那处冰壁竟然向内凹陷,露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口!一股更加浓郁、却带着奇异生机的寒气从洞内涌出。“有发现!”秦渊低呼一声。苏墨、江辰和玉罗刹立刻围了过来。琉璃则持剑守在驼车旁,警惕地注视着四周。
洞口内是一条向下倾斜的冰窟通道,四壁光滑如镜,显然是人工开凿而成。通道两侧的冰壁中,隐约可见一些被封冻的、散发着淡淡荧光的奇异植物,以及一些用某种古老颜料绘制的壁画残迹。“这些壁画……”苏墨凑近仔细辨认,上面描绘的是一些身着古老服饰的人,在祭祀、练武、以及……围绕着一块散发着光芒的、如同心脏般的剔透冰块进行某种仪式的场景。“描绘的似乎是某种‘圣物’的祭祀……看那核心的冰块,莫非就是传说中的‘千年冰魄’?”他转头看向秦渊,眼中带着一丝希望,“据古籍零星记载,‘千年冰魄’乃极寒之中孕育的一点纯阳生机,蕴含至阴至纯之力,若能以特殊法门引动,或可中和、净化世间诸多阴邪咒毒之力……”
秦渊闻言,精神大振!救治简心的希望,或许就在眼前!“我们进去看看!”他率先踏入冰窟。苏墨和江辰紧随其后。玉罗刹犹豫了一下,也跟了进去,她对这古老遗迹本身,以及可能与魔教起源相关的线索,更感兴趣。
就在秦渊等人探索冰窟的同时,峡谷另一侧,玉罗刹之前联络过的那两名拜火宗余孽,正鬼鬼祟祟地在一处坍塌的石殿角落,用特殊的香料绘制着一个诡异的火焰图腾,似乎在进行某种联络仪式。然而,他们并未察觉到,不远处的雪堆后,两双阴冷的眼睛正死死地盯着他们。那是黑石商行安插在商队中的暗探!他们认出了拜火宗独特的仪式符号,同时也认出了之前与这两人接触过的玉罗刹。“果然是魔教妖人!拿下他们,逼问玉玺下落!”一名暗探低喝一声,与同伴骤然暴起,刀光如雪,直扑那两名拜火宗余孽!
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