提到银河联盟，席间气氛微微一肃。这是悬在所有人头顶的利剑。
“父皇，那银河联盟的舰队……”刘兴面露忧色。
“此事自有朕与天庭应对，你无需过于忧心。”刘基摆摆手，给他吃了颗定心丸，“地球有九州大阵守护，昆仑墟更是我等根基。即便最坏情况，也足以周旋。朕此次归来，一是解决美洲后患，二也是看看家里，三嘛……”
他看向刘兴，语气转为郑重：“兴儿，凡间朝廷，终究是基础。天庭虽立，但根植于凡尘。你要做的，便是稳守根本，选拔英才，积蓄底蕴。未来，无论星海如何变幻，地球与昆仑墟，必须是我人族最稳固的后方。你要记住，帝王之道，不仅在开疆拓土，更在守土安民，传承文明。”
刘兴神色一凛，起身恭敬道：“儿臣谨记父皇教诲！”
刘基示意他坐下，语气缓和：“好了，今日是家宴，不谈太多国事。来，尝尝这金陵的特色，这‘荷叶香酥鸡’，是你母亲当年最爱吃的……”
家宴持续到深夜，宾主尽欢。张飞、马超等人喝得酩酊大醉，被侍从扶去休息。关羽、赵云、黄忠也微醺，告退而去。
暖阁内，只剩下刘基、刘兴父子二人，以及吃饱喝足、蜷缩在软垫上打盹的小七。
月光透过窗棂洒入，廊下虫鸣唧唧，更显静谧。
“父皇，”刘兴为刘基斟上一杯醒酒茶，犹豫了一下，低声道，“儿臣……儿臣有一事，不知当问不当问。”
“但说无妨。”刘基接过茶盏。
“儿臣观父皇气息，渊深如海，与天地相合，已非凡俗。父皇既已登临天帝之位，统御两界，未来……是否会长居昆仑，乃至……遨游星海，再不回转？”刘兴的声音带着一丝不易察觉的忐忑与不舍。
刘基看着儿子，明白他心中所想。自己这位父亲，对刘兴而言，既是仰望的高山，也是情感的依靠。自己这十几年在外征战、修行，聚少离多，如今刚回来，谈及未来又可能远行，孩子心中自然不安。
他放下茶盏，温声道：“兴儿，朕是你的父亲，这一点，无论朕是天帝，还是凡人，都不会改变。天庭在昆仑墟，是为应对更高层次的挑战，守护人族未来。但地球，是为父的根，是朕的‘家’。只要朕在，便会常回来看看。至于星海……”
他望向窗外无垠的夜空，繁星点点：“那是一条充满未知与危险，但也充满机遇的道路。朕身为天帝，有些责任，必须去承担。但无论走多远，这里，永远有朕的牵挂。你治理好这片土地，让百姓安居，让人道昌盛，便是对朕最大的支持，也是我刘氏一族，对人族最大的贡献。”
刘兴眼眶微湿，重重点头：“儿臣明白了。父皇放心，儿臣定当竭尽全力，守好这片江山，让我大汉国祚永续，让我人族文明之火，永不熄灭！”
“好孩子。”刘基拍了拍儿子的肩膀，眼中满是欣慰。
父子二人又聊了些家常，谈及刘兴的后宫子女，谈及朝中一些趣闻，谈及当年一起经历的旧事，暖阁中不时传出低低的笑声。
直到月上中天，刘兴见刘基面上略有倦色（其实是刘基刻意收敛，免得儿子担心），才依依不舍地告退，安排刘基在宫中早年居住的、一直保持原样的“养心殿”歇息。
刘基没有睡意，独自来到殿外的高台之上，凭栏远眺。金陵夜景，万家灯火，与天上星河交相辉映。小七无声地跟在他脚边，也静静地看着这人间繁华。
“小七，你说，这星空之外，又是何等景象？”刘基轻声问道。
“呜……”小七低鸣一声，用脑袋蹭了蹭刘基的手，似乎在说，不管去哪里，它都会跟着。
刘基笑了笑，抚摸着它光滑的鳞甲，目光却越发坚定。
地球的温馨，是他心灵的港湾。但星海的挑战，是他必须肩负的责任。美洲的收获，只是开始。真正的考验，是四年后那来自银河深处的燧火舰队。在此之前，他必须整合所有力量，将岱舆、员峤真正掌握，将天庭的战力提升到新的高度。
“快了……等孔明、奉孝他们将星兽技术消化，等岱舆、员峤完成初步适应和改造……”刘基喃喃自语，眼中仿佛有星辰在燃烧，“银河联盟……就让朕看看，你们究竟带来了怎样的‘文明之火’吧。”
金陵的温情时光短暂而珍贵，刘基深知，肩上重任不容他长久沉溺于天伦之乐。在地球盘桓数日，与刘兴深入交谈，考察了凡间朝廷几处关键工坊、新建的修真学院，又暗中巡视了加固后的九州大阵核心节点，确认地球防线短期内无虞后，他便准备动身返回昆仑墟。
临行前夜，养心殿书房。灯火通明，刘基与刘兴对坐，案几上摊开着那卷自美洲缴获、经过初步整理和汉译标注的 驭星族星图 复刻本。星图以某种奇特的立体光影呈现，点点繁星标注着名称、距离、能量特征，甚至部分区域还有模糊的危险、资源、航线注释。其中，太阳系（标注为“未开发原生星系-第七旋臂边缘-编号YS-114”）只是一个不起眼的小点，而代表驭星族可能母星或重要殖民星的光点，则分布在遥远星海的另一片区域，之间有数条断续的、被标注为“安全”、“需补给”、“有风险”的虚线连接，那便是驭星族来时的“星路”。
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