攻打石门县受阻之后，赵王宋行礼没有收拢被击溃的大军，而是骑着战马带着数百亲信往楚城逃窜。
齐伯言晚了他十日才开启北伐，却因乘船顺风顺水，反而先一步来到楚城门口。
守卫楚城的是曾率领两万精锐骑兵就成功破城的将军田茂。
见到齐伯言的大军来此，他没有选择据城坚守，而是打算与夏军城外野战。
拥有四万雄兵的田茂没有将自己的底牌尽出，只率领一万虎豹骑在城外摆开阵势。
面对最善攻坚的骑兵，又是着名的虎豹骑，齐伯言虽然有着兵力上的优势，但采取了非常谨慎的圆形阵。
他将带入战场的三万士卒围成一个大圈，利用战车、拒马等简易障碍物列在队列之前。
但圆阵内部却由多个小方阵单元构成?，每个方阵以五十人作为基本战术单元，按盾牌兵在前，长枪兵在后、弓弩手最后的配置，共同组成外圈环形。
这种“大圆套小方”的结构兼顾了?防御完整性?与?作战灵活性?，能最大程度保持密不透风的防守阵型。
无论你从哪个方向哪个角度发起攻势，他都能做到有序防守，不怕被身后突然冒出的敌人前后夹击。
这种临战时根据战场事态做出军阵选择与数万士兵短时间里按照统帅命令去完成队列站位，必须是日复一日的练习训练，需要数周甚至数月时间的捏合打造才能成型。
田茂也是知兵之人，见对方以圆形阵来应对自己的虎豹骑，他默默的点了点头，但同时又不屑的笑出了声，嘴里喃喃道：“看这大阵的规模，约莫有三四万人。就凭这些只训练过三两个月，从未感受过骑兵恐怖的田野村夫也想阻挡我虎豹骑的冲击？哪怕人数再增加一倍。我的骑兵也能轻易冲垮你的战阵。”
没有阵前打嘴仗，田茂等骑兵完成阵列站位当即手上旗帜一挥，军鼓响起，原本是一字长蛇阵站位的骑兵方阵，立马变成了倒“V”形的雁行阵。
一万精骑就地发起攻击。
田茂的策略是从侧翼或后方包抄，横向展开的雁行阵可对夏军圆形阵的两翼施压，能迫使夏军分散兵力，从而暴露出防御的薄弱环节。
当冲锋全面展开，成千上万匹战马同时奔腾，其声如闷雷滚过大地，令空气都为之震颤。
马蹄扬起遮天蔽日的烟尘，混合着泥土与草芥的气息，能让人呼吸都为之骤停。
赵国骑兵群隔远看去，仿佛一道席卷原野的、流动的海浪，在阳光下反射出森冷与炽热交织的光芒。
真实的骑兵冲锋并不是像影视剧里那样看起来气势雄壮却毫无次序，哪怕是北方草原上的异族骑兵也都讲究“锋疏阵密”。
就是前锋部队队形相对松散，灵活机动，负责试探、骚扰与撕裂敌方阵线。他们如凿子般寻找薄弱点，进行多波次、不间断的波浪式冲击，一击不中便迅速从预留空隙撤回，由后续生力军接续进攻。
而中军与后军则保持密集厚实的阵型，如同深不可测的湖泊，为前锋提供支撑，并在关键时刻投入决战，发起雷霆万钧的致命一击。??
整个骑兵队伍都是在高速运动中保持着内在的秩序与协同，远观似狂潮奔涌，近察则章法严谨。
而田茂是此时空最擅长率领骑兵作战的两大名将之一，他麾下的虎豹骑也战术纪律最为严谨的骑兵部队。除了在陇山郡与武国的无当飞军一战，通常情况下，虎豹骑都能以极小的代价就获得超高的战场回报。
可惜的是这一仗他们遇到了齐伯言，准确来说是遇到了从未见过的燃烧弹。
虎豹骑的先锋部队，并不是像《勇敢的心》里英格兰的重装骑兵那样傻愣愣的朝着苏格兰的长矛方阵直接冲去，导致自己陷入在敌人的军阵之中无法脱身。
他们在距离夏国军阵还有几十步外就开始调转马头，跑了一个抛物线，但却是朝着战阵反方向奔去，与此同时开启了弓弩强射。
跑动了一定距离，骑兵列好阵型再次朝着夏国军阵冲锋，只不过又是在快要接触到时，再次调转马头朝着军阵反方向沿抛物线跑开。战场上的骑兵更多的是依靠这种高灵活性，通过弓弩劲射击杀敌人。
如果夏国步卒死死抱着圆形阵不放，那就只能成为活靶子，因为虎豹骑的劲射水准远高于夏国阵中的弓弩手，能比你射的更远，更强劲，他们能杀伤到你军阵中的将士，而你却很难威胁对方。
如果展开阵型想要围杀冲锋的骑兵，那么在你阵型展开之时就会出现缝隙，而这时候埋伏在前锋身后的重甲骑兵就会顺势冲进你的战阵，打乱你的阵型，从而实现各个击破。
经过赵国虎豹骑先锋部队数次冲锋，利用强弓劲孥射杀了好几轮之后，虽然有盾牌保护，但夏国新兵们组成的圆形阵还是因为受伤与士卒的经验不足出现了缝隙。
要的就是这个效果。
远在一里之外的赵国骑兵中军在重甲骑兵的带领下对夏国军阵开始了猛烈冲击。
可惜，这回冲击的重装骑兵在还有三五十米远时，突然前方的夏国军中抛来了一个个琉璃瓶。
还在冲击骑兵没有反应过来时，砸到士兵身上，马身上，哪怕是草地上的琉璃瓶一个个破碎但却燃烧了起来。
自然界没有动物不害怕火，而马对火焰、爆炸声、人群喧哗等突发刺激有着强烈恐惧的反应，这是进化形成的自我保护机制，是刻在基因里的本能反应，尤其是夏国的虎豹骑虽然精锐但从没进行过防火的专门训练。
于是马背上的夏国骑手突然就被惊爆的马匹甩到了地上，即使一些操控能力强的骑手没有摔倒，但也需要全力操控马匹，而无法使用弓弩发起攻击。
而这时候齐伯言手上旗帜一扬，原本围成一个圆圈的夏国士兵以五十人方阵为单位，开始对被燃烧弹造成混乱的赵国骑兵予以围剿击杀。
这真是：
雁行阵，疾如风，
圆形阵，稳如钟。
铁蹄震地响，
箭雨遮天落。
重甲蛰伏，待一声令下，
燃烧弹起，马乱了阵脚。
骑士跌落尘埃，
方阵直指苍穹。
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