如果说赵国的东路与中路军都是自己主动撤出夏国,实力没有受到实质上的损失。
那驻守在沅州的胡奋大军则是被完完全全的击溃只剩下数百残兵溃勇狼狈无奈的退回赵国。
从夏国的沅州沿着巫水逆行向上可以直达赵国的南阳郡。
赵王宋行礼日夜兼程终于平安抵达了巫江南岸的卢阳城,从楚城撤出来的田茂也在数日之前率领着两万残余骑兵来到了这里。
田茂带着惴惴不安的心情面见了赵王,还以为他会因为自己丢失了楚城而震怒,甚至革去自己虎豹骑统帅一职。
没想到赵王不但没有责怪他,反而轻声安慰,表示回到赵国之后会从北疆选调精锐骑兵补充到他的虎豹骑中。
这让田茂甚为激动,觉得自古明君莫过于此。
实则是赵王一路北返至今身边不过数百骑,卢阳城的守军也才三千,田茂手底下却拥有两万精锐骑兵,这大大增强了他的安全感。换句话说,是因为有了田茂手底下的两万骑兵才让他觉得终于逃出生天。
但宋行礼心中依然不踏实。
只在庐阳城休息了短短两日,就打算率领两万骑兵返回赵国。
此时遇到了一个痛苦的选择。
走水路能更快的返回赵国,但问题是数万匹马走水路不便;如果执意要走水路,就不能让骑兵跟随。
走陆路身边会有两万骑兵照应,即使遇到夏国士兵围追堵截也能保证安全,但路途会远上三分之二,还或许会出现粮草供给问题。
经过深思熟虑,赵王宋行礼不愿冒险,担心水路会遇到赵国的精锐水军,还是选择与骑兵一起上路,哪怕绕远路也在所不惜。
事实证明赵王在这次战败撤退时的几次关键选择都很正确,避免了自己陷入到更危险的境地之中。
巫江之上确实有一支夏国水师存在,还是夏国最精锐的通州水师。
沅州在巫江北岸的县镇最先落入赵国之手,宋行礼为了拉拢人心曾对当地百姓许诺两年不征收赋税。
这也导致如今盘踞在沅州的胡奋大军需要从赵国的南阳郡补给粮草。
原本通过水路运输最为便捷,可自从蒙子明的水师一来,巫江就被夏军封锁,粮草根本运不进来。
即使是走陆路运输粮草,也会遭到蒙子明的水军偷袭,让沅州的赵国士兵苦无办法。
如果说之前的夏国水师还只是劫运粮草,不与赵国大军正面硬刚,自从楚城被夏国收回的消息传来,游曳在巫江的通州水师也开始露出獠牙。
胡奋的两万赵国士兵分布在沅州的十三个县城,按照城镇的重要性驻兵并不相同。
蒙子明的水师在本地大族的帮助下开始收复一些偏远县镇。将赵国士兵赶跑,收回县衙的统治权,却不驻兵而是让本地大族士绅联合治理。
在连续丢了几个县镇之后,胡奋担心自己的大军被各个击破,于是主动回收,将士兵囤积在以卢阳城、樊阳城等四座城池之中。
其中只有卢阳城在巫江南岸,剩下三座城池都在巫江以北,而且是距离赵国领土最近的三个县城。
当赵王宋行礼带领两万骑兵撤回赵国后,胡奋甚至连卢阳城都放弃了。
樊阳城与乌宿城是巫江北岸人口最密集、交通最便利、城池也最坚固的大城。
但后者在之前被赵国一把火给烧毁,至今没有恢复元气。
所以,胡奋只能收拢士兵将其集中在樊阳。
他本想凭借着高大城池予以坚守,但这段时间收到许多求救信函。
都是当初攻打石门县的赵国溃军,或数十、或数百、多一些的也有两三千部队,他们沿着巫江一路撤退到了沅州附近。
蒙子明的水师发现了这些溃军,甚至故意引诱他们往樊阳县方向撤退。却又没有放他们进入樊阳城,而是将他们赶去了附近的荒山团团包围。
胡奋看着案头堆积如山的求救信,眉头拧成了疙瘩。他心里清楚,蒙子明这是在“围点打援”,故意让这些溃军与樊阳互通消息,就是想借着救援之机,消耗樊阳城内的兵力。可他又不能坐视不管,那些溃军都是赵国子弟兵,真要是见死不救,传扬出去,他胡奋以后就别想在赵国军中立足。
尤其是今日收到的这封,求救人是欧阳胜,这可是欧阳家的嫡长子,而他自己就是欧阳胜的爷爷——欧阳燕一手带出来的兵。
“将军,不能救!”副将急得直跺脚,“蒙子明的水师就在巫江上虎视眈眈,咱们只要一出城,必然会遭到他们伏击。到时候,樊阳空虚,夏军再趁机攻城,咱们可就全军覆没了!”
胡奋何尝又不明白这个道理?但他更知道,其他人也就算了,要是因为自己不出兵导致欧阳胜战死,一旦消息传回赵国,哪怕自己有一万个正当理由,也无法平息欧阳家的怒火。
无论打仗还是做人,最难选择的永远是人情世故。
他沉默半晌,缓缓说道:“传令下去,挑选五千精兵,随我出城救援。剩下的士兵,由你统领,务必死守樊阳!”
副将孔亮还想再劝,却被胡奋严厉的眼神制止。他知道,将军已经下定决心,多说无益。
五千精兵在胡奋的率领下,趁着夜色悄悄出了樊阳城。他们沿着巫江岸边的小路疾驰,一路上小心翼翼,生怕被夏军的斥候发现。
但蒙子明几乎是在公开告诉敌人要围点打援,又岂会让他们得逞?
在赵军赶到溃军所在的山谷时,四周突然响起了号角声,无数夏军从山谷两侧的密林中冲了出来。
“中计了!”胡奋心中暗叫不好,连忙下令撤退,可此时已晚,夏军已经将山谷出口死死堵住,五千赵兵陷入了重重包围之中。
与此同时,樊阳城各处起火,烧粮仓、烧草料、烧房子,蒙子明也早就联络了当地忠于夏国的士绅大族趁着今夜胡奋出兵来放火。
而城门外似乎也传来锣鼓声,似乎是夏军打算攻城的前兆。
城里还有一万赵军,胡奋的副将孔亮眼看城里情势失控,又不知攻打城池的夏军情况虚实,迫于无奈下,干脆率领大军撤出了樊阳城。
这真是:
溃兵被围泣夜长,
将军难断世情伤。
樊阳火起旌旗乱,
巫水寒波葬国殇。
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