叶之沐进入的这家“云海阁”，与其说是客栈，不如说是一座悬浮于半空的琉璃楼阁。
飞檐斗拱皆由灵玉雕琢，廊柱缠绕着生机盎然的翠藤，其间有流光溢彩的灵鱼游弋。
大堂开阔，以屏风巧妙隔出雅座，空气中弥漫着清雅的檀香与淡淡的食物香气。
他择了一处靠窗的僻静位置坐下，窗外便是云雾缭绕的城景。
对于吃食，他早已辟谷多年，口腹之欲淡薄。
此刻点菜，不过是为了有个由头在此处探听消息。
他随意点了三道标注着本地特色的灵膳——清蒸银鳞鱼、玉髓菇汤、千年灵米粥。
便静坐不动，如同入定般，神识却如无形的蛛网，悄然笼罩了整个大堂。
周遭食客的交谈声，混杂着杯盘轻响，丝丝缕缕地传入他耳中。
起初多是些商贾谈论货殖、修士交流心得，并无特别。
然而，几个年轻修士兴致勃勃的对话，却让他平静的心湖泛起了微澜。
“王兄，你是没亲眼见到！
那位玄元宗的楚芸汐仙子，
在百宗大会决赛时，当真是天姿绝色，
剑舞如青莲绽空，令人心驰神荡！”
一个声音带着难以抑制的激动。
“李老弟，你这话说的，玄元仙子名扬天下。我若是能有机会一亲芳泽……”
另一个略显轻浮的声音接话，带着遐想，“我愿少活十年！”
先前那人立刻反驳：“十年？若真能得仙子垂青，少活五十年我也心甘情愿！”
叶之沐执杯的手微微一顿，清冽的茶水在杯中漾开细微的涟漪。
他眉头几不可察地蹙起，心底掠过一丝不悦。
他家那个会害羞、会撒娇、偶尔使点小性子的丫头，在旁人眼中，竟是这般被觊觎的存在？
他下意识地摩挲了一下袖中那枚温润的平安扣，仿佛这样便能隔绝那些令人不快的噪音。
好在，片刻之后。
邻桌几位年纪稍长、气息沉稳的修士的谈话，终于引到了他关注的方向。
“听说了吗？两仪宗近日广开山门，要招收新弟子了。”
“哦？这可是难得的机会。两仪宗乃东洲巨擘，若能入选，前途无量啊。”
“据说此次要求颇为严格，不仅要看根骨天赋，对心性悟性也有考量……”
“那是自然，毕竟是已传承数千年的大宗……”
叶之沐眸光微凝，专注地听着后续的细节。
两仪宗招收弟子，这倒是一个不错的切入点。
他正凝神听着关于两仪宗的消息，忽然察觉到一道细微的视线。
目光微转，落在不远处一扇紫檀木屏风的缝隙处。
那里，一双澄澈却带着怯意的大眼睛正一眨不眨地望着他桌上的灵膳。
那眼神中混合着极度的渴望与小心翼翼的畏惧。
那是个看起来约莫六七岁的小女孩。
梳着简单的双丫髻，小脸有些苍白，身形瘦弱。
穿着洗得发白的粗布衣裙，与这云海阁的奢华格格不入。
叶之沐心中微动，放下了手中的茶盏。
朝着小女孩的方向，轻轻抬了抬手，示意她过来。
小女孩像是受惊的小鹿，猛地将头缩回了屏风后面，只留下一片空寂。
叶之沐并不催促，也没有出声，只是重新执起茶杯，目光平静地等待着。
过了约莫十几息，那双大眼睛又怯生生地从屏风后探了出来。
他再次抬手，这次动作更缓，朝着她轻轻挥了挥。
小女孩似乎鼓起了巨大的勇气。
小手紧紧攥着衣角，低着头，迈着极小、极慢的步子，一点一点地挪到了他的桌边。
却不敢坐下，只是不安地站在那里，偷偷抬眼觑他。
叶之沐没有说话，只是用目光示意了一下自己对面的空位。
小女孩犹豫了一下。
最终还是小心翼翼地爬上了那张对她来说有些过高的梨花木椅。
只坐了很小一个边，脊背挺得笔直，显得十分拘谨。
叶之沐将桌上那三道丝毫未动的灵膳轻轻推到了小女孩面前。
然后，他拿起自己那副未曾使用过的白玉碗筷，用一方干净的丝帕仔细擦拭了一遍。
这才递到小女孩手边。
整个过程他沉默无言，但动作却自然而细致，带着一种不易察觉的温柔。
小女孩看看眼前流光溢彩、香气扑鼻的菜品。
又看看面前温润的白玉碗筷，怯生生地拿起筷子。
先是小口小口地吃着灵米粥，那温暖醇厚的滋味让她眼睛微微亮起。
接着，她尝试着夹了一块银鳞鱼，鱼肉入口即化。
充沛的灵气让她苍白的小脸都泛起一丝红润。
渐渐地，她放下了最初的拘谨，开始大口吃了起来，腮帮子塞得鼓鼓的。
显然是饿极了。
很快，三碟灵膳被吃去一半。
小女孩放下筷子，有些不好意思地舔了舔嘴唇。
然后再次怯生生地望向叶之沐，小手不安地绞着衣角。
嘴唇嚅动了几下，似乎想说什么，又不敢开口。
叶之沐依旧没有催促，只是耐心地等待着，目光平和。
终于，小女孩像是下定了决心，用细若蚊呐的声音，带着恳求开口道：
“叔……叔叔……我，我能不能……带一点回去给阿娘？
阿娘也……也好久没吃过这么好的东西了……”
“叔叔？”
叶之沐闻言，端着茶杯的手几不可察地顿了一下。
他下意识地抬眼，望向旁边光可鉴人的琉璃窗柱，里面映出他冷峻却依旧年轻的面容。
剑眉星目，轮廓分明，与二十岁通灵时并无二致。
他微微蹙眉，心中罕见地泛起一丝莫名的滞涩。
为何这小女孩，与之前的云灵儿一样，都这般称呼他？
他看起来……当真如此老成持重，与“叔叔”这个称谓如此相配吗？
这个念头只是一闪而过，他并未纠结。
目光重新落回小女孩那充满期盼与不安的脸上。
看着那双清澈的大眼睛，终是几不可察地点了点头。
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