初元七年的春闱，长安城笼罩在一种前所未有的氛围中。礼部门前，除了往年的青衫举子，竟多了十余个女子的身影，她们或戴帷帽，或着儒衫，在众人异样的目光中坦然步入贡院。
“牝鸡司晨，国之将亡啊！”老臣周太傅在轿中瞥见这一幕，痛心疾首地放下轿帘。
暖阁内，阿娇正在听取刘无采的禀报。
“...各地举子中，以江南王绾、陇西李固最为出色。女子中，会稽虞姬的才名早已传遍江南。”刘无采顿了顿，“但朝中反对声浪甚高，连一向支持新政的御史大夫直不疑都上书劝谏。”
阿娇神色平静：“直大夫怎么说？”
“他说...女子参考有违祖制，恐致纲常紊乱。”
张沐立在一旁，闻言道：“臣以为，当以才学取士。只是太后仙逝后，宗室中以河间王刘德为首的老派势力...”
话音未落，宫人急报：“河间王求见！”
须发皆白的河间王刘德拄着拐杖而入，不等行礼便道：“长公主！科举取士乃国之大事，岂能儿戏？让女子参考，是要让天下人耻笑我大汉无人吗？”
阿娇起身相迎：“王叔此言差矣。太后在世时常说，治国当唯才是举。缇萦救父，班昭续史，不都是女子中的英才？”
河间王一怔，语气稍缓：“即便如此，也该循序渐进。如今这般大张旗鼓...”
“正因要大张旗鼓，才能彰显朝廷的决心。”阿娇扶老王爷坐下，“王叔可记得，当年太后是如何力排众议，推行与民休息之策的？”
提及窦太后，河间王神色黯然：“若是太后还在...”
“正因太后不在了，我们才更要完成她未竟的事业。”阿娇恳切道，“王叔，这个时代需要改变。”
河间王长叹一声，不再反对。
然而真正的风波才刚刚开始。
三日后春闱，贡院外人头攒动。当虞姬等女子步入考场时，一个锦衣举子突然拦住去路：
“女子也配进贡院？不如回家绣花去！”
虞姬不卑不亢：“朝廷开科取士，未限男女。公子若觉得不配，大可不必参考。”
“你！”锦衣举子恼羞成怒，正要发作，却被一个清朗的声音打断：
“王公子好大的威风。”
众人回头，只见新科武状元李敢带着一队禁军巡考而至。
“李...李将军...”锦衣举子顿时气短。
李敢冷冷道：“扰乱考场秩序者，取消考试资格。王公子请回吧。”
这场风波虽平，但暗流涌动更深。
春闱结束那日，阿娇正在批阅奏章，刘荣怒气冲冲而来：“姑姐！有人要在科举上做手脚！”
原来刘荣微服私访时，偶然听到几个举子在酒肆密谈，说要诬告女子举子作弊。
“可知主使是谁？”阿娇冷静地问。
“似乎是...周太傅的侄孙周显。”
周太傅！这位三朝元老，向来是保守派的领袖。
阿娇沉思片刻：“陛下不必担心，本宫自有安排。”
放榜前夜，贡院突然戒严。张沐亲自坐镇，所有试卷重新密封。
然而就在此时，意外发生了——存放试卷的库房突然起火！
“保护试卷！”张沐第一时间冲进火场。
混乱中，一个黑影悄悄潜入，正要调换试卷，却被埋伏的兰台社精锐当场擒获。
经审讯，此人果然是周显的家仆，受命诬陷虞姬作弊。
“好个周家！”刘荣大怒，“传旨，将周显下狱！”
“陛下息怒。”阿娇劝阻，“周显虽有过错，但周太傅毕竟是三朝元老。若严惩，恐寒了老臣之心。”
她亲自去周府拜访。周太傅称病不见，阿娇就在府门外高声道：“太傅常言‘为国选才’，为何对女子独存偏见？”
门内久久无声。就在阿娇准备离开时，侧门开了。
周太傅之子周建躬身道：“家父请长公主花厅一叙。”
花厅内，周太傅背身而立：“长公主究竟想要什么？”
“本宫想要一个真正的人尽其才的大汉。”阿娇诚恳道，“太傅若能摒弃成见，本宫愿在太学增设女科，请太傅门生主持。”
老太傅缓缓转身，神色复杂：“长公主可知道，老夫为何反对？”
“请太傅指教。”
“不是因为轻视女子，”周太傅长叹，“而是担心变革太快，动摇国本啊！太后在世时，每每推行新政，必先安抚老臣，循序渐进...”
阿娇肃然：“太傅教训的是。是本宫心急了。”
这一老一少在花厅内长谈至深夜。
放榜那日，贡院前人山人海。当榜文展开时，全场哗然——前十名中，竟有三位女子！虞姬更是高中探花！
“不可能！”落榜的举子们群情激愤，“定是舞弊！”
就在骚动将起时，周太傅突然现身：“本次科举，老夫全程监督，绝无舞弊！”
举子们愣住了。谁也没想到，最反对女子参考的周太傅会出面作证。
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