阿丽斯走到朗姆身边，又叮嘱了一句：“若遇到其他部落，切勿轻易冲突，可递上这枚‘共和徽章’——徽章上的源晶符号是我们的标识，若对方友善，可尝试交流；若对方敌意，便尽快撤离。” 她说着，将一枚青铜徽章塞进朗姆手中，徽章中央镶嵌着一小块源晶，在阳光下闪着微光。
朗姆握紧徽章，朝着苏朗伽与阿丽斯深深鞠了一躬：“总统，首相，我们走了！” 说完，他转身带领队员们踏上西行的路，六只缇斯高犬跟在队伍两侧，不时回头看向新亚特兰的方向。
苏朗伽与阿丽斯站在原地，看着探险队的身影渐渐消失在荒原的晨雾中，直到最后一抹褐色的衣角被雾气吞没，才缓缓转身。阿丽斯的手指无意识地攥着衣角：“不知道他们会不会遇到危险，冰封山脉的雪季听说来得很早。”
“朗姆经验丰富，队员们也都是百里挑一的好手，” 苏朗伽轻声安慰，目光却依旧望着探险队离去的方向，“他们带着共和国的希望出发，也一定会带着消息回来。我们能做的，就是守好家园，等他们归来——执政厅的地基快打好了，等他们回来时，或许能在新的议事厅里，听他们讲旅途的故事。”
两人并肩走回城内，沿途的居民们还在谈论着探险队，有的说希望他们能找到肥沃的土地，有的说盼着他们能带回稀有的矿石，孩子们则围在缇斯高犬身边，想象着探险队遇到的奇珍异兽。
午后，苏朗伽来到执政厅工地，柯林正带着工匠们铺设地基的石板。看到苏朗伽，柯林放下手中的青铜凿子：“总统，探险队出发了？我已让工匠们多打造了十把青铜镐，若他们找到矿脉，正好能用得上。”
“先存着吧，等他们的消息，” 苏朗伽蹲下身，摸了摸地基的石板，石板冰凉而坚硬，“执政厅的议事厅要留一个最大的位置，等探险队回来，我们要在那里召开议会，听他们详细汇报沿途的见闻。”
柯林点点头，笑着说：“放心，我已留好了位置，还会在墙上留一块空白的石板，专门用来绘制他们带回的新地图——以后，我们的共和国会越来越大，地图也会越来越满。”
夕阳西下时，苏朗伽与阿丽斯登上了东门外的了望塔。了望塔的木架刚搭到一半，只够两人站在顶端。他们朝着西边望去，荒原上只剩下落日的余晖，探险队的身影早已不见踪影。阿丽斯从怀中掏出一块小小的源晶，放在掌心，蓝色的光芒映着她的眼睛：“愿源晶的光芒，能护他们一路平安。”
苏朗伽握住她的手，掌心的温度驱散了微凉的晚风：“会的。他们带着我们的嘱咐，带着共和国的期盼，一定能平安归来。等他们回来时，我们的执政厅该封顶了，陆军的新营房该建好了，海军的中型战舰也该下水了——我们要在这里，为他们接风洗尘。”
暮色渐浓，了望塔下的缇斯高犬发出一声低吠，像是在回应他们的话语。远处的执政厅工地传来收工的号子声，炊烟在新亚特兰的屋顶上升起，与天边的晚霞交织在一起。苏朗伽与阿丽斯站在塔顶，望着西边的荒原，心中满是期待——他们知道，探险队的脚步正朝着未知的土地迈进，而共和国的未来，也正随着这脚步，一点点铺展开来。
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