他立刻开始指导改进。战士们如同最虔诚的学徒,带着前所未有的敬畏和热情投入工作。凿子与石锤的敲击声再次响起,但这一次,充满了希望的力量。磐石更是亲自操刀,按照汪子贤的指点,小心翼翼地加工榫卯,挑选更坚韧的老藤进行加固捆扎。新的、更坚固耐用的“力气盒子”在众人的努力下迅速成型。
夕阳熔金,将营地染上一层温暖的橘红。新改进的独轮车再次接受了考验。这一次,运送同样沉重的木柴捆变得异常轻松平稳,轮轴摩擦声也小了很多。当磐石一个人就轻松推着满满一车原木(虽然体积远小于之前的巨木)从远处林地返回,步伐轻快,脸上带着不可思议的傻笑时,整个营地爆发出了震天的欢呼!效率的提升是肉眼可见的!那些曾经需要数人肩扛背驮、耗费半日之功才能运回的沉重木材,如今一个人、一辆车,小半日就能轻松完成数倍的工作量!
篝火再次熊熊燃起,比往日更加明亮,驱散着深秋夜晚的寒意。火上烤着撒了珍贵盐粒的兽肉,油脂滴落,发出“滋滋”的悦耳声响,浓郁的焦香混合着盐的咸鲜气息,弥漫在整个营地。巨大的陶罐里翻滚着加入了盐和野菜的肉汤,热气腾腾。族人们围坐在火堆旁,捧着木碗,享受着前所未有的丰盛晚餐。欢声笑语比以往任何时刻都要响亮、畅快。
盐,赋予了食物灵魂,驱散了力量的饥渴。 车,解放了沉重的负担,点燃了效率的火焰。 双重的喜悦叠加在一起,让整个岩山部落沉浸在一种近乎梦幻的富足和希望之中。孩子们追逐嬉闹,战士们用力拍打彼此的肩膀,谈论着明天要去探索更远的猎场,妇女们则计划着用省下的人力编织更多的藤筐、鞣制更多的皮子。磐石坐在他的“力气盒子”旁,像抚摸最心爱的武器一样,反复擦拭着车把和轮子,脸上挂着满足的笑容。
汪子贤坐在靠近篝火的地方,慢慢咀嚼着咸香四溢的烤肉,目光扫过一张张洋溢着满足和希望的脸庞。盐的危机暂时解除,运输的瓶颈被打破,部落的根基正在肉眼可见地变得扎实。然而,91点智力的思维并未完全放松。他脑海中,胖墩无声地投射出几组数据:【燃料消耗速率比对(制盐前/后)】、【食物储备预期曲线(现有采集/狩猎强度)】、【新增工具(独轮车)对整体劳动效率提升模型】…数据冰冷地指向一个事实:目前的富足,很大程度上依赖于对自然资源的即时攫取。盐矿的分布、柴火的来源、猎物的多寡、野果野菜的季节性…这一切都充满了不确定性。
一阵带着明显寒意的夜风吹过,卷起几片枯黄的落叶,打着旋儿落入篝火,发出细微的“噼啪”声。汪子贤下意识地紧了紧身上的兽皮。他抬起头,望向深邃的夜空。
浩瀚的天幕如同泼洒开的浓墨,点缀着无数细碎的银钉。那横亘天际、如同巨大勺子的七颗明星(北斗七星),是夜空中最醒目的路标。汪子贤的目光习惯性地寻找着它,这是他在这个陌生时空确定方向的重要依仗。
然而,就在目光触及北斗的刹那,他咀嚼的动作猛地停住了。
不对!
那勺子柄端指向的方向…似乎与他记忆中前些日子观察到的位置,发生了明显的偏移!不再是直指那颗明亮的北极星(勾陈一),而是微微向下倾斜,指向了更南方的夜空!
一丝冰冷的电流瞬间窜过汪子贤的脊椎,让他握着烤肉的手指微微一僵。星移斗转!季节流转的信号!
他猛地站起身,动作快得让旁边说笑的磐石都吓了一跳。“神使?”磐石疑惑地问。
汪子贤没有回答,他的目光如同被磁石吸引,死死锁住北斗七星,尤其是那柄端的三颗星。他快速地在心中构建着星图坐标,对比着记忆中的角度。偏移是确凿无疑的!虽然原始工具无法精确测量,但这种肉眼可见的位移,只意味着一件事——
“星象变了!”汪子贤的声音带着一丝不易察觉的急促和凝重,他抬手指向那深邃夜空中缓缓移动的星辰轨迹,指尖精准地划过北斗的勺柄,“看那里!北斗的尾巴…它在动!指向在变!季节…季节在流转!”
他骤然转身,目光如同火炬,扫过篝火旁一张张茫然而敬畏的脸:“寒冬的脚步…可能比我们预想的,更近了!”
“轰!”
如同一块巨石投入平静的水面!篝火旁所有的欢声笑语戛然而止!温暖的食物香气仿佛瞬间冻结!“寒冬”两个字,如同最刺骨的冰锥,狠狠扎进了每一个族人的心脏!短暂的富足带来的喜悦被瞬间驱散,代之以深入骨髓的恐惧!部落里最老的猎人曾在去年的寒潮中冻掉了三根脚趾;前年的大雪封山,饿死了近十个体弱的老人和孩子…寒冬,是刻在岩山部落记忆里最深的、染血的恐惧!
磐石脸上的笑容瞬间消失,变得一片惨白,握着木碗的手指关节捏得发白。黑石猛地抬起头,眼神锐利如鹰,死死盯着汪子贤指向夜空的手指,又望向那深邃的星穹,脸上第一次对汪子贤的话露出了凝重而非质疑的神色。
草叶巫医的反应最为剧烈。他枯瘦的身体如同风中残烛般剧烈地颤抖起来,浑浊的老眼死死盯着汪子贤指向北斗的手指,又猛地转向那片神秘莫测的星空。他喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般急促的吸气声,脸上的皱纹因极致的惊骇和激动而扭曲成一团!
“星移…斗转…”老巫医的声音嘶哑、尖利,带着一种穿透灵魂的颤栗,他踉跄着扑向自己从不离身的那几片用于占卜的龟甲和兽骨,“祖灵…祖灵在说话!在星空中显圣!指引迷途!”他枯枝般的手指哆嗦着抓起一块边缘磨得光滑的龟甲,又从篝火旁捡起一根烧得半焦、尖端坚硬的细树枝。在周围族人屏息凝神的注视下,在跳跃篝火明暗不定的光影中,草叶巫医布满老年斑的手,带着一种近乎癫狂的虔诚和激动,用那焦黑的树枝尖端,在龟甲光滑的表面上,用力刻下了一个极其简陋、却仿佛蕴含着天地至理的符号——一个歪斜的、代表勺子的“斗”形,旁边刻下三道代表移动的短痕。
他捧着这块刚刚刻下“神谕”的龟甲,如同捧着部落的命脉,高高举过头顶,仰望着浩瀚星穹,嘶声呼喊,泪水混着脸上的炭灰流下:“星移斗转…寒神将至!祖灵的启示…降临了!”
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