乌角的喉咙剧烈地滚动了一下,目光死死盯着那碗肉汤,又看看自己空荡荡的左腿位置。活下去…这个诱惑对于一个刚刚从鬼门关爬回来、失去战斗能力的俘虏来说,比任何誓言都更有力量。他挣扎着想要坐起来,却牵动了伤口,疼得一阵抽搐。
“别动。”汪子贤示意旁边的妇女将肉汤喂给他几口。
温热的、带着咸鲜滋味的肉汤滑过干涩的喉咙,如同甘霖滋润荒漠。乌角贪婪地吞咽着,几口热汤下肚,似乎恢复了一点力气和精神。他舔了舔干裂的嘴唇,眼中恐惧稍退,取而代之的是一种孤注一掷的决然。
“神使…大人…”乌角的声音嘶哑虚弱,但带着急切,“‘燃烧的石头’…在…在黑风林东边…靠近‘嚎哭谷’的地方…有一条干涸了很久的河沟…石头…红色的石头…像血一样红…很多…很多…堆在沟里…”
他努力地描述着,用手比划着方位和石头的样子。老猎人认真地听着,不时追问几句细节。
“红色的石头?堆在干河沟里?”磐石在一旁听得一头雾水,忍不住插嘴,“石头怎么会燃烧?这乌角不会是疼糊涂了,或者故意骗我们吧?”
汪子贤的心跳却不由自主地加快了。红色的石头?堆积在干涸河沟?这描述…太像了!
“继续说!”汪子贤的声音带上了一丝不易察觉的急切。
“石头…很重…比别的石头重…”乌角努力回忆着,“我们部落…以前有人捡回去…想用来砸东西…很硬…有一次…部落里生大火…烧了很久…有人把这种红石头…不小心掉进了大火堆里…第二天…火灭了…石头还在…但…变了样子!”
乌角眼中闪过一丝惊异的光芒,仿佛在回忆一个不可思议的景象:“石头…变得…像…像黑水潭底捞出来的那种…又黑又硬…还…还裂开了!更奇怪的是…有人用木棍去拨…那些裂开的、黑乎乎的东西…竟然…粘在木棍上了!等它凉了…硬邦邦的…比燧石还硬!能…能划开厚皮子!”
“高温煅烧…还原铁…磁性…氧化铁还原成金属铁…伴生矿渣…”汪子贤的脑海中,胖墩的数据库瞬间被激活,无数专业术语和化学方程式如同瀑布般刷过!91点的智力在瞬间将乌角朴素的描述转化成了精确的科学认知!
赤铁矿(Fe2O3)!露天矿脉!伴生有少量磁铁矿(Fe3O4)!在高温下(可能是森林大火或雷击引发),赤铁矿被木炭不完全还原,生成了海绵状的、含有大量杂质的块炼铁(Bloom iron)以及矿渣!乌角看到的“黑乎乎、裂开、能粘在木棍上变硬”的东西,正是原始的铁块和矿渣!
铁矿!真的是铁矿!而且是易于开采的露天赤铁矿!
狂喜如同电流瞬间贯穿了汪子贤的全身!他强行压下几乎要脱口而出的激动,脸上依旧维持着平静,但眼神深处那灼热的光芒,却让一直偷偷观察他的草叶巫医和磐石都心头一震。
“乌角,你说的那个地方,你能带我们去吗?”汪子贤的声音带着一种沉甸甸的分量。
“能!我能!”乌角急切地点头,仿佛生怕汪子贤反悔,“只要…只要神使大人说话算话…给我活路…”
“我说话算话。”汪子贤郑重地点头,“你先养伤。磐石,安排人照顾好他,食物按战士标准供应。”
“是!神使!”磐石虽然依旧满腹疑团,但看到汪子贤如此重视,立刻肃然应命。
汪子贤站起身,走到营地中央。所有族人的目光都聚焦在他身上,充满了疑惑、好奇,还有一丝对“燃烧的石头”的莫名期待。
“族人们!”汪子贤的声音沉稳而有力,清晰地传遍整个营地,“乌角没有说谎!他所说的‘燃烧的石头’,不是普通的石头!那是沉睡在大地深处的‘乌金’!是比燧石坚硬十倍、百倍的神物!”
“乌金?”草叶巫医喃喃自语,浑浊的老眼猛地睁大,枯瘦的手指无意识地抓紧了胸前的骨饰。比燧石坚硬十倍百倍?这…这简直是祖灵启示录中描述的“大地之骨”!
“神使,这…这石头真能变硬?能砍开厚皮子?”一个战士忍不住问道,眼中充满了不可思议。
“不仅能砍开厚皮子!”汪子贤的声音带着一种描绘未来的激动,“用这‘乌金’打造的工具,可以轻易劈开最坚硬的木头,凿穿最顽固的岩石!用它打造的矛头,能刺穿巨熊的厚皮!用它打造的斧头,砍伐树木如同砍断杂草!甚至…”他目光扫过那些简陋的木墙和深沟,“用它打造坚固的盔甲和盾牌,能让我们战士的防御坚不可摧!”
汪子贤描绘的画面,如同投入滚油的冷水,瞬间点燃了所有人的热情!劈开硬木!凿穿岩石!刺穿熊皮!坚不可摧的盔甲!这哪里是石头,这分明是祖灵赐下的神兵利器!刚刚经历血战的战士们,眼睛瞬间红了,呼吸都变得粗重起来!连黑石都下意识地握紧了手中的石斧,眼中爆发出骇人的精光!更坚硬锋利的武器?这对一个战士的诱惑力,不亚于盐对生命的诱惑!
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