壁画的下方,还有许多渺小如虫蚁的人形身影,对着这头“吞噬日月的巨猿”顶礼膜拜,姿态充满了无尽的恐惧与绝望。
“吞…吞噬日月……”一名战士牙齿打颤,几乎握不住手中的武器。这种意像超出了他们的理解极限,带来了源自灵魂深处的战栗。
汪子贤也感到极大的震撼。这壁画描绘的是什么?神话传说?还是某种基于远古恐怖记忆的夸张记录?这巨猿是象征性的,还是……真实存在过的生物?
“岩纹长者,”汪子贤转向担架上的老人,“这……这就是你说的画?这巨猿是什么?”
岩纹浑浊的眼睛望着那副可怕的壁画,身体微微发抖,仿佛又回到了几十年前那个误入此地的下午。他干裂的嘴唇翕动着,用极其微弱、带着恐惧的声音,吐出了几个古老的词汇:
“……库鲁……巨猿……‘黑暗吞噬者’……‘星辰熄灭之兽’……”
他断断续续地用那种古语,夹杂着现部落语的解释:“古语说…它愤怒时…天地无光…万物凋零…先民恐惧…奉献祭品…祈求它…继续沉睡……”
“祭品?什么祭品?”汪子贤追问。
岩纹的目光艰难地从巨猿壁画上移开,落在了壁画下方一个不起眼的角落。那里绘制着一些藤蔓状的植物,藤蔓上结着几个奇特的、散发着微光(用颜料点缀表示)的果实。一些小人正战战兢兢地将那些果实放在巨猿壁画的下方。
“……‘生命之果’…‘长生之实’…”岩纹的声音几乎细不可闻,“……传说…唯有这种生长在极阴之地的神果…才能平息它的怒火…换取短暂的光明…但神果…有可怕的守护者…索取它…需要付出…血的代价……”
长生果?守护者?
汪子贤的心脏猛地一跳!他瞬间联想到了很多!黑风林的危险、部落对深处的恐惧、以及……或许存在的,某种能够极大延长寿命甚至改善体质的奇特生物或植物?这壁画,难道不仅仅是对远古恐惧的记录,更隐藏着关于某种真实“资源”的线索?
巨猿是象征死亡、黑暗、毁灭的自然力量?还是说,是一种守护着“长生果”的恐怖巨兽的夸张描绘?而那“长生果”,是否就是某种具有奇特功效的真实植物?
无数的疑问涌入汪子贤的脑海。他让鹰眼和学徒们尽可能详细地临摹下所有壁画,特别是关于巨猿和那发光果实的部分。他自己则仔细检查着洞穴的每一个角落,希望能找到更多线索,比如先民留下的器物或更多铭文,但除了壁画和一些散落的、无法辨认年代的碎骨,一无所获。这个洞穴,似乎只是一个举行祭祀仪式的场所。
探索结束后,队伍怀着复杂的心情返回部落。巨猿壁画的冲击力是巨大的,甚至在战士中间引起了一些不安的骚动,怀疑探索这样的“禁忌之地”是否会带来灾祸。
汪子贤立刻意识到了这种情绪的危险。当晚,他再次召集所有族人于永恒之火前。
他没有回避壁画的内容,而是进行了全新的、符合他“启明者”身份的诠释。
“族人们!”他站在熊熊燃烧的蓝色圣火前,声音沉稳而有力,驱散着夜色与寒冷,也试图驱散人们心中的阴影,“今日,我们遵循古老智慧的指引,探寻了先民的遗迹!我们看到了那些壁画!”
他指向黑风林的方向:“那吞噬日月的巨猿,并非真实存在的怪物!它是先民对黑暗、对疾病、对无知、对一切毁灭生命力量的恐惧化身!是先民无法理解自然伟力时而想象出的可怕形象!”
接着,他话锋一转,指向永恒之火:“但是!先民只会恐惧,只会跪拜,只会用虚无的祭品去祈求!而我们呢?!”
他的声音陡然拔高:“我们有了光明!” 他指向火焰,“我们有了知识!” 他指向自己的头颅,“我们有了看清世界真实面貌的眼睛!那所谓的‘黑暗吞噬者’,在永恒之火面前,在光明与知识面前,不堪一击!它代表的一切黑暗,都将被我们驱散!”
“那‘生命之果’,”他继续诠释,“或许存在,但它绝非用于祈求黑暗的怜悯!它应是光明与知识赐予我们的、让我们更强壮的恩惠!而我们获取它的方式,也绝非卑微的奉献,而是用我们的智慧与勇气去探寻、去驾驭!”
一番话,巧妙地将古老的恐怖传说纳入了新信仰的框架,将恐惧转化为了探索的动力,再次强调了光明与知识的主导地位。族人们的不安渐渐平息,转化为对启明者诠释的信服。是啊,有启明者和永恒之火在,古老的恐惧又算什么?
然而,汪子贤内心深处,却将“长生果”和“守护者”牢牢记住。这或许是未来解锁更长寿命、更强体质的关键线索,但也必然伴随着巨大的风险。这需要从长计议。
夜里,汪子贤独自在“启明者大厅”研究学徒们临摹的壁画。他的目光再次落在那散发微光的果实上。
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