磐石和苍牙对此感受最深。他们发现，现在执行启明者的命令更加顺畅高效，族人们的抱怨少了，干劲足了，眼神里有了希望的光。他们自己也对汪子贤更加信服，这位来自远方的领导者，拥有的确实是能带领部落走向繁荣的“智慧”。
这一日，汪子贤在苍牙的陪同下，巡视到部落边缘的铜器作坊。老冶铜匠和他的徒弟们正在忙碌着。相比于陶器领域的欣欣向荣，这里的进展显得缓慢而迟滞。 工匠们依然使用着老方法：在地上挖个浅坑，堆上木柴和铜矿石，鼓风点燃。火焰熊熊，温度却始终难以达到理想状态。烧炼出的铜料杂质很多，需要反复捶打锻烧，才能得到一小块勉强可用的铜锭，效率极低。想要铸造如汪子贤所期望的铜矛头、铜斧，更是难上加难，成品往往厚钝、易碎，性能甚至不如打磨好的石器。 “启明者，”老匠人擦着汗，脸上被烟火熏得黝黑，无奈地说道：“火……火力还是不够旺啊。这些铜疙瘩，太难化开了，更别说浇铸成您想要的样子了。” 汪子贤凝视着那跳跃的火焰，眉头微蹙。他能感觉到，这已经是单纯燃烧木柴所能达到的温度极限了。要获得更优质的铜器，乃至他心中那更遥远的、关于“铁”的模糊念想，必须获得更高的温度！ “温度……需要更高的温度……”他喃喃自语，仿佛在思考一个极其关键的问题，“普通的木柴火焰，有其极限。我们需要一种更耐烧、火力更集中、温度更高的燃料……” 他的目光扫过作坊旁边堆放的木柴，又看向远处黑风林的方向，陷入了沉思。系统冰冷的提示音似乎再次在他脑海深处回荡，强调着那个关键瓶颈——温度。
就在这时，一个胖乎乎、平时主要负责帮忙搬运木柴和矿石的年轻族人“胖墩”，听到汪子贤的自语，挠了挠头，有些怯生生地插话道：“启、启明者……我……我前几天偷偷试过，想省点柴火，就把一些没烧完的木头埋在土里闷熄了，结果发现那些黑黑的木头疙瘩特别耐烧，烧起来没什么烟，火还挺猛的……不知道……不知道对您说的那个‘温度’有没有用？” 汪子贤闻言，猛地转过头，目光锐利地看向胖墩：“你说什么？黑色的木头疙瘩？怎么做的？仔细说给我听！” 胖墩被启明者的反应吓了一跳，结结巴巴地把自己无意中的发现又说了一遍。 汪子贤眼中瞬间爆发出惊人的光彩！密封闷烧木材，这不就是最原始的烧制木炭的方法吗？！木炭的燃烧温度远高于普通木材，且能提供更稳定、更纯净的热源！ “胖墩！你立了大功！”汪子贤用力拍了拍胖墩的肩膀，激动之情溢于言表，“你发现的东西，很可能就是我们下一步的关键！” 他立刻对苍牙和老铜匠下令：“从现在起，抽调人手，专门试验这种方法！找合适的泥土，挖更深的坑，尝试不同种类的木材，严格控制密封的程度和时间！我们要烧制出那种黑色的、耐烧的燃料！它不叫木头疙瘩，我们叫它——‘炭’！” “有了足够的‘炭’，”汪子贤的目光再次投向那未能尽如人意的铜锭，声音充满了新的期待和决心，“我们或许就能点燃真正的高温之火！锻造出更坚硬的矛头，更锋利的斧刃！甚至……探索更深邃的力量！”
一个新的、关乎更高温度、更强材料的课题，就这样在陶器带来的生活改善之余，被悄然提上了日程。岩山部落的科技之树，在汪子贤的引导下，即将向着下一个关键节点——高温冶炼，艰难而坚定地迈进。
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