黑石部落夜袭惨败的消息,比他们来时更快地传遍了周边的山林。岩山部落以少胜多,凭借神秘的“神铁”武器重创凶悍的黑石战士,首领黑爪身负重伤狼狈逃窜——这一切都极大地震撼了所有听闻此事的部落。
岩山部落内部,则弥漫着一种混合了胜利喜悦、战后余悸和日益增长的自信的复杂情绪。战士们擦拭保养着那晚立下大功的青铜矛,矛头上残留的血迹仿佛诉说着它们的威力,引来族人敬畏的目光。冶炼棚的地位空前提高,岩锤和他的团队虽然疲惫不堪,却充满了自豪,更加废寝忘食地投入到工作中。
汪子贤却没有沉浸在胜利中。他深知,黑石部落主力尚存,其根基未受根本性动摇,以他们的凶悍和睚眦必报的性格,卷土重来只是时间问题。而且,经此一战,“神铁”之名更盛,觊觎者只会更多,岩山部落已成为众矢之的。
仅仅依靠自身这百来口人,被动防御,绝非长久之计。
在战后总结和抚恤了伤亡者(岩山部落也有几人负伤,幸无阵亡)之后,汪子贤召集了苍牙、岩锤、禾等核心成员,提出了一个大胆的想法。
“我们必须改变。”汪子贤的目光扫过众人,“黑石部落就像狼群,一次打退,它们会舔舐伤口,等待下一次机会。而我们,不能永远提心吊胆地守着篱笆过日子。”
“启明者的意思是?”苍牙问道。
“我们要主动走出去,或者说,让其他人走进来。”汪子贤缓缓道,“单靠岩山部落,力量终归有限。但如果能联合其他同样受黑石威胁、或渴望安定生活的小部落,形成一个联盟,我们的力量就会壮大,黑石部落就不敢再轻易进犯。”
“联盟?”众人面面相觑,这个概念对于习惯以部落为单位各自为政的他们来说,颇为新颖。
“可是,启明者,”一位老战士提出疑虑,“其他部落会愿意吗?而且,人多了,心不齐,食物、住处都是问题,万一混进来黑石的奸细……”
“问题肯定很多。”汪子贤点头承认,“但好处更大。人多力量大,我们可以开垦更多的土地,建造更坚固的围墙,拥有更多的战士。至于如何让他们愿意加入……”
他顿了顿,继续道:“我们可以提供他们最需要的东西:安全和食物。黑石部落的威胁就在眼前,小部落朝不保夕。我们可以承诺保护他们,允许他们在我们围墙附近建立营地,甚至将来可以进入围墙内居住。同时,我们的溪流灌溉种植已经初见成效,‘雀麦草’和甜根长势很好,收获后食物将更充裕。我们可以用食物和工作来交换他们的劳力和忠诚。”
“至于黑石的奸细,我们需要严格的审查和观察期。最重要的是,”汪子贤看向岩锤,“我们不能立刻公开青铜冶炼的全部秘密,但可以展示它带来的好处——更快的建造速度、更高效的工具、更强大的武器。我们可以用更好的工具和武器作为吸引,承诺为联盟的成员提供优于石器的工具,但核心的冶炼技术必须掌握在我们自己手中。”
这个计划充满了风险,但也蕴含着巨大的机遇。经过一番深入讨论,众人最终被汪子贤说服,决定尝试推行联盟策略。
第一步,是处理战俘和主动来投者。
那天夜里,黑石部落溃败时,遗弃了几名重伤无法行动的战俘。经过草芽和禾的救治,其中两人因伤重不治,最终活下来的有三个人。他们起初充满恐惧和敌意,以为必死无疑。
但汪子贤下令给予了他们基本的食物和治疗,并让苍牙去与他们沟通。
苍牙转达了汪子贤的意思:“岩山部落不好战,但也不畏战。黑石部落主动来袭,是你们的错。但启明者仁慈,愿意给你们一条生路。留下来,遵守岩山部落的规矩,用劳动换取食物和安全,你们将成为我们的一员。或者,等伤好了,你们可以离开,但若再来侵犯,绝不留情。”
战俘们将信将疑,但求生的本能让他们选择了暂时臣服。他们被安排做一些力所能及的劳动,比如协助搬运木材、夯土,行动受到一定监视。岩山族人虽然对他们仍有敌意,但在汪子贤的严令下,并未虐待他们。这种对待方式,悄悄动摇了他们的心防。
与此同时,第一个主动来投奔的,竟是林谷部落。
就在黑石袭击后的第五天,林谷部落的那位使者再次前来,这次他的神色更加惶恐急切。他告诉汪子贤,黑石部落败退后,迁怒于周边,袭击了另一个小部落,掠夺了其过冬的存粮,并放话要所有部落臣服。林谷部落深感大祸临头,他们擅长采药治病,却不善战斗。
“启明者,岩山部落是唯一能对抗黑石的力量。”使者哀求道,“我们林谷部落愿意尊岩山为首,献上我们采集的最好草药,只求能得到岩山的庇护,允许我们迁到附近居住!”
这正与汪子贤的计划不谋而合。他亲自接待了使者,提出了条件:“岩山部落欢迎朋友。林谷部落可以迁至我们东面那片指定的谷地,岩山部落承诺提供保护。作为联盟的一部分,林谷部落需要派出人手,参与共同劳动,比如协助开垦土地、修建公共设施。你们采集的草药,需优先并以公平的价格(以食物或工具交换)供应联盟。同时,你们要遵守岩山部落定下的规矩。”
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