高炉连续运转了整整九个日出日落后，汪子贤判断冶炼周期已经完成。这日清晨，他宣布了一个令全联盟振奋的消息：将在正午时分开启高炉，取出炼成的铁块！
消息如野火般传遍整个聚居地。不仅冶炼区的工匠们早早聚集，各行业的族人也纷纷放下手中的工作，前来见证这一历史性时刻。就连最年长的长老们也在晚辈搀扶下到场，想要亲眼看看这“神奇炉子”究竟能产出何物。
正午时分，冶炼区已被围得水泄不通。人群中央，“希望一号”高炉静静矗立，炉火已经暂时熄灭，但余温仍让周围空气微微扭曲。所有人都屏息凝神，目光聚焦在那扇即将开启的出铁口上。
汪子贤站在炉前，心中既期待又忐忑。虽然根据各项数据判断冶炼应该成功，但在结果揭晓前，一切仍是未知。他深吸一口气，庄严宣布：“开炉！”
石骨亲自带领几名最强壮的工匠上前，用特制的长铁钎和铁锤，小心地敲击和撬动出铁口的封堵物。由于高温烧结，封堵物异常坚固，工匠们费了九牛二虎之力才将其破除。
当最后一块封堵物被移开时，一股热浪扑面而来。众人伸长脖子，期待看到炽热铁水流出的壮观景象。然而，出乎所有人意料的是，并没有铁水流出，炉口只是冒出一些热气，隐约可见炉底堆积着一些灰黑色、蜂窝状的固体物质。
人群中响起一阵失望的窃窃私语。 “怎么回事？没有铁水？” “难道失败了？炼了九天就炼出这些灰渣？” “看那些东西，像是烧焦的石头...”
就连石骨也面露困惑，转向汪子贤：“大首领，这...这是正常现象吗？怎么没有铁水流出？”
汪子贤却眼前一亮，激动地快步上前：“成功了！这是块炼铁的特征！快，用长钩把这些铁块取出来！”
工匠们依言用长铁钩伸入炉内，费力地钩拉那些烧结在一起的固体物质。经过一番努力，第一块硕大的、形状不规则的海绵状铁块被拖出炉外，重重落在地上。
这块所谓的“铁”看起来实在令人失望：灰黑色表面布满孔洞和杂质，形状丑陋不堪，与人们想象中的闪亮金属相去甚远。人群中失望的叹息声更加明显了。
老陶工松伯忍不住开口：“大首领，这就是我们辛苦九天炼出来的...铁？看起来还不如一块好石头...”
汪子贤却毫不介意众人的反应。他蹲下身，仔细检视这块尚有余温的海绵铁，脸上绽放出欣喜若狂的表情：“没错！这就是铁！块炼铁！”
他拿起铁锤，用力敲击铁块表面。随着敲击，一些杂质和炉渣簌簌落下，露出内部金属的光泽。汪子贤越敲越激动，最后几乎是在欢呼：“看！这就是金属的光泽！我们成功了！真的炼出铁来了！”
为了证明这块“丑陋”铁块的价值，汪子贤让人取来一把最好的石斧和一块普通的花岗岩。
“谁来用石斧劈这块花岗岩？”汪子贤问道。
一位强壮的工匠上前，全力挥动石斧劈向岩石。只听“咔嚓”一声，石斧刃口崩缺了一大块，而岩石只留下一个浅痕。
人群中发出一阵惋惜的叹息。这是他们熟悉的场景——石器的脆弱性一直是生产的瓶颈。
汪子贤接着指向那块海绵铁：“现在，让我来展示这块‘丑陋’铁块的价值。”
他亲自操锤，将海绵铁块放在铁砧上反复锻打。每一次锤击，都有更多杂质被挤出，铁块逐渐变得密实，开始呈现出金属特有的延展性和光泽。
经过约一刻钟的锻打，那块原本多孔疏松的海绵铁已经变成了一块密实的、闪着金属光泽的铁锭。虽然仍有些许杂质，但已明显是金属质地。
汪子贤将这块初步精炼的铁锭展示给众人，然后令人取来另一块同样的花岗岩。
“现在，看看铁的威力！”汪子贤挥动铁锤，用力击打铁锭使其劈向岩石。
令人震惊的一幕发生了：铁锭深深嵌入岩石中，而自身几乎没有损伤！拔出铁锭后，岩石上留下一个明显的裂痕！
人群中爆发出难以置信的惊呼！几位老石匠挤到前面，不敢相信地抚摸岩石上的裂痕和那块铁锭。
“这...这怎么可能！” “石头竟然被铁劈开了！” “这铁比最硬的石头还要坚硬！”
汪子贤趁热打铁，继续演示铁的延展性。他将铁锭重新加热后锻打，逐渐将其塑造成一把粗糙但明显可用的刀形。
“看！铁不仅可以坚硬，还可以塑造成各种形状！”汪子贤激动地解释，“我们可以把它做成工具、武器、器具...几乎无所不能！”
他指着那块经过锻打后明显改善的铁块：“这还只是初步炼出的粗铁。通过进一步精炼和锻打，我们可以得到更纯净、更坚韧的铁！到时候，它的性能会比现在展示的还要好上数倍！”
此刻，再也没有人怀疑那块“丑陋”铁块的价值了。众人终于明白，这看似不起眼的海绵铁，实则是联盟技术飞跃的象征！
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