凯拉率先抵达左翼，能量触须插入地面，淡蓝色的灵能波纹以她为中心扩散开来。冲在最前的5只蠕虫刚踏入波纹范围，躯体突然剧烈抽搐，体表结晶泛起杂乱的光点——灵能风暴干扰了它们的神经信号，暂时失去了行动能力。
右翼的赵猛则打得异常艰难，他的左臂已缠上浸过抗辐草汁液的绷带，每挥一次星尘刃都牵扯着伤口。一只蠕虫趁机用骨锥刺穿他的合金护盾，好在拾荒者及时扔出火焰喷射器，才将蠕虫逼退。
“中路集群已锁定！”小石头的声音带着喘息，星尘晶体在他手中亮得发烫，“哥！它们的核心能量都集中在腹部偏上的位置！”
林野立刻瞬移至蠕虫集群中心，双手展开的瞬间，淡蓝色的空间能量形成球形禁锢场：“空间坍缩·区域禁锢！”6只蠕虫被牢牢困在能量场中，疯狂撞击却无法挣脱。通讯器里同时传来苏晓的喊声：“能量炮充能完毕！瞄准坐标已同步！”
林野立刻瞬移撤离，城墙上的能量炮发出震天轰鸣，淡蓝色光束裹挟着灵能冲击波，精准击中禁锢场中的蠕虫集群。光束穿透蠕虫腹部的瞬间，绿色血液与紫色结晶碎片四溅，爆炸产生的冲击波顺带净化了周围的辐射黏液，甚至将远处两只蠕虫掀翻在地。
残余的蠕虫见势不妙，拖着受伤的躯体快速撤退，天空中的“紫雨”渐渐稀疏。守军们瘫坐在城墙上，看着能量炮的炮口冒着白烟，终于松了口气——防御战首阶段算是告捷。
但喘息并未持续太久，隔离病房的警报突然响彻全城。林野赶到时，苏晓正用抗辐草汁液为老鬼擦拭伤口，脸色凝重：“结晶已经扩散到大腿，体温42℃，他开始说胡话了，反复念叨‘星核共鸣’。”
老鬼的意识已有些混乱，抓住林野的胳膊含糊不清地说：“探测器……里面有东西在叫……别碰……”
凯拉突然走进病房，能量触须扫过老鬼的伤口：“是吞噬者的暗能量残留，抗辐草只能暂时压制，必须用星灵探测器的核心能量才能彻底清除。”她的头盔突然发出红光，“不好，探测器残骸处有吞噬者信号波动，应该有宿主提前抵达了。”
苏晓的通讯器此时也弹出警报，她盯着屏幕上的能量图谱，瞳孔骤缩：“林野，你看这个——蠕虫体表结晶的能量频率，和吞噬者主舰队的完全一致！这些先锋根本不是偶然降临，是主舰队派来的‘活体侦察兵’！”
林野的心沉到谷底，刚想说话，小石头突然冲进病房，星尘晶体的光芒变得极其刺眼：“哥！天上有低频脉冲！凯拉姐说那是……”
“是吞噬者的信号灯塔。”凯拉的声音带着前所未有的凝重，“它们在引导更多蠕虫集群降落，探测器必须在36小时内回收，否则整个方舟城区域都会被蠕虫包围。”
当晚，林野迅速组建“遗迹突击队”：凯拉带队引路，苏晓负责拆解探测器核心，赵猛带着5名强化系适能者护卫，计划次日清晨出发。临行前，林野特意去地牢看了拓跋烈，对方靠在墙角冷笑：“星灵的技术没那么好拿，探测器里藏着星核的秘密，你们会后悔的。”
林野没理会他的挑衅，转身走出地牢。夜色中，7号城的工坊依旧灯火通明，苏晓正在给能量炮做最后的调试；城墙上，守军们正连夜加固防线，便携式护盾充能器的蓝光在黑暗中格外醒目；隔离病房里，老鬼的呓语还在持续，星尘结晶的光泽越来越亮。
凯拉突然走到林野身边，指向航天发射场的方向：“吞噬者的信号在增强，它们的宿主应该已经拿到了探测器的部分碎片。这次行动，不仅要回收设备，还要清除那些宿主。”
林野握紧手里的星尘除草枪，抬头看向天空——虽然蠕虫先锋已经撤退，但空气里的辐射浓度仍在上升，远处的夜空隐隐泛起淡紫色的光晕。他深吸一口气，对突击队成员喊道：“出发！36小时内必须回来，否则7号城就没了退路！”
车队驶出城门时，小石头突然跑过来，将一块温热的星尘晶体塞进林野手里：“哥，这个能增强你的感知，要是遇到危险就捏碎它。”
林野摸了摸他的头，转身跳上履带车。车队的车灯刺破夜色，朝着航天发射场的方向驶去，身后的7号城像一座孤独的灯塔，在末世的黑暗中闪烁着微弱的光芒。而他们都不知道，探测器残骸里等待着的，不仅是对抗蠕虫的关键技术，还有星灵族隐瞒了千年的秘密——一个与星尘起源、吞噬者诞生息息相关的惊天真相。
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