高岩站在岸边的礁石上，任由冰冷的海水打湿他的靴子。他目送着那小小的黑影消失在海面上，心中充满了难以言喻的紧张与期待。
这一夜，威海卫方向的炮声依旧零星响起。高岩在指挥所内彻夜未眠，等待着，既期盼着来自“蛟龙”的任何消息，又恐惧着收到它一去不返的噩耗。
黎明前最黑暗的时刻，电报房终于收到了断断续续、信号极其微弱的电文，发自“蛟龙一号”，内容简短而模糊：“……抵达……目标……发现……大型……铁甲……尝试……接近……干扰……强……撤退……”
电文至此中断。
没有人知道那一夜，“蛟龙一号”在威海卫外海究竟经历了什么。它是否成功接近了日舰？是否发射了那两枚原始的水雷？是否遭到了反击？它最终是成功撤离，还是已葬身海底？
直到三天后，一艘在外海巡逻的新军伪装渔艇，才在距离登州百余海里的海面上，发现了漂浮着的、几乎耗尽动力、艇身有多处损伤的“蛟龙一号”。艇员们虽然极度虚弱，但大部分幸存。
他们带回来的，除了艇体上那疑似被小口径速射炮擦过的伤痕，还有一份语焉不详却震撼人心的报告：他们曾一度潜入到距离一艘停泊的日军大型战舰（疑似“松岛”号）不足千米的距离，但因对方警戒严密，巡逻艇不断，且自身动力出现异常，最终未能进入有效攻击阵位，在试图撤离时被敌方巡逻艇发现并追击，凭借夜色和紧急下潜才侥幸脱身。
行动失败了，未能取得任何战果。
然而，当高岩亲自询问那名眼神中依旧带着惊恐与兴奋的德籍技师时，技师却压低声音，用生硬的汉语说道：“将军……我们……看见了。我们像幽灵一样，从水下，看见了那些漂浮的钢铁城堡……他们……没有发现我们。这……这本身就是成功！”
高岩看着伤痕累累的“蛟龙一号”，又看了看那些劫后余生、眼神却异常明亮的艇员，心中百感交集。是的，这次冒险的出击，未能改变威海卫陷落的命运（数日后，威海卫失守，北洋水师全军覆没），但它证明了这条路是可行的！潜艇这种全新的兵器，拥有着难以估量的战术价值与战略威慑力！
惊涛裂岸，国难深重。但在那破碎的浪花与沉没的荣耀之下，一粒更加深沉、更加危险的种子，已然在深蓝之中，悄然萌发。高岩知道，属于他的“蛟龙”，终有一日，将不再是只能进行骚扰和试探的幽灵，而是真正能撕裂敌舰、扭转乾坤的深海利刃！
他望向那依旧被日军阴云笼罩的海疆，目光穿透了眼前的失败与黑暗，投向了更远的未来。
“继续造！改进它！我们要造出更多、更快的‘蛟龙’！”他的命令，在威海卫陷落的悲歌中，显得格外坚定，“这片海，不会永远属于他们！”
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