“客官，您的茶。”他将茶盘放在桌上，动作不疾不徐。
我盯着他，没有放松警惕。“我并未点茶。”
少年抬起头，目光平静地与我对视，声音压低，却清晰无比：“是位姑娘吩咐的。她说，客官若问起‘蟠龙’之事，便让小的转告一句话。”
“说。”
“‘陈观府上，确有龙吟。然欲屠龙者，非止一方。火起之时，方见真章。望君慎择。’”
我的心猛地一紧。这句话信息量极大！陈观府上“确有龙吟”，这几乎证实了陈观与蟠龙玉佩，与前朝，有着千丝万缕的联系！而“欲屠龙者，非止一方”，这意味着，要杀陈观的，不仅仅是那伙嫁祸“靖难遗孤”的真凶，可能还有其他人？东厂？锦衣卫内部？甚至是……其他建文旧臣势力？
“火起之时，方见真章。” 这再次印证了火器袭击的可能性，而且暗示，只有当爆炸发生，混乱降临，各方的真实面目和目的才会暴露。
“望君慎择。” 这是在提醒我，明夜，我不仅是一个调查者，更可能是一个需要站队的参与者。选择哪一边？或者说，哪一边才是值得选择的？
“她还说了什么？”我追问，试图从这少年脸上看出更多。
少年摇了摇头，端起空茶盘。“姑娘只说，客官是聪明人，自会明白。另外，她说，您要找的‘故人’，或许不在北镇抚司，而在该在的地方。” 说完，他微微躬身，退出了雅间，动作流畅自然，仿佛只是一个普通的送茶伙计。
“故人”？“该在的地方”？
我站在原地，脑中飞速旋转。她指的是谁？面具人已死。七婆婆？还是……其他持有玉佩的“故人”？“该在的地方”……是指诏狱？档案库？还是……皇宫大内？
线索越来越多，却如同散落一地的珍珠，缺少那根能将它们串联起来的线。而明夜陈府，或许就是找到这根线的机会，也可能，是引爆一切的深渊。
我走到窗边，看着楼下秦淮河上悠然划过的画舫，笙歌笑语隐隐传来，一片太平景象。可在这盛世繁华的表象之下，暗流汹涌，杀机已如箭在弦。
我，沈鹤言，或者说朱文奎，已被卷入这漩涡中心。下一步，是进是退？陈观，是救是弃？这盘棋，我该如何落子？
指尖无意识地摩挲着怀中那枚属于我自己的蟠龙玉佩，冰凉的触感让我纷乱的心绪稍稍沉淀。
无论如何，明夜陈府，我必须去。不仅要看清谁是凶手，更要看清，这棋局之上，究竟有哪些棋手。而我自己，究竟是棋子，还是……有机会成为棋手？
我深吸一口气，混浊的空气中，似乎已经能嗅到一丝若有若无的火药味。
风暴，将至。
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