夜色渐浓，密室内的烛火将我的身影拉长，投在冰冷的墙壁上。我已换上紧身水靠，软剑在握，正待与外围接应的沐家高手汇合，奔赴城西码头那未知的龙潭虎穴。
就在此时，密室外通往“听雪轩”的暗道方向，传来了急促却熟悉的脚步声——是沐辰！他身为沐姑娘的绝对心腹，是少数几个知晓我藏身之处并能自由出入的人。
“小姐！沈大人！”沐辰的声音带着罕见的紧张，他甚至没有敲门便推开了密室暗门，脸色凝重，“刚收到周淮安冒险传出的紧急消息！”
周淮安？我心中一凛。他是我安插在东厂外围的眼线，一直负责监视东厂动向，此刻传来紧急消息，定然非同小可。
“周淮安说，”沐辰语速极快，气息微喘，“他无意中监听到两名北京来的东厂高手密谈，提及码头之事。他们似乎对冯太监的布置有所不满，言语中透露……‘螭龙’那边好像已经收到了风声，知道今晚会有人去码头探查，并且……点名了‘钥匙’！他们很可能已经设下了陷阱，就等您自投罗网！”
陷阱！“钥匙”！
周淮安的消息与之前纪纲暗线的警告相互印证，甚至更为具体——消息来源是北京东厂！这大大提升了情报的可信度！北京东厂与南京东厂（冯太监）并非一心，他们察觉到了异常，但似乎也乐见其成，或者想借此看清各方动向？
沐姑娘倒吸一口凉气，看向我：“他们怎么会知道？还知道‘钥匙’？难道我们内部……”
我抬手打断了她，强迫自己冷静分析。周淮安的消息指向北京东厂监听得来，而非内部泄露，这稍微减轻了对沐府内部的不信任感，但危机感丝毫未减。
“消息来源是北京东厂，他们与冯太监并非一条心，情报可信度很高。”我沉声道，“‘螭龙’不仅知道探查计划，还明确指向我，这说明他们对我们的动向，甚至对我的身份，都掌握得相当清楚。”
放弃吗？我脑海中再次闪过这个念头，但随即被更强烈的念头压下。陷阱固然危险，但何尝不是一个机会？一个看清“螭龙”布置，甚至……将计就计，反戈一击的机会？
“沐姑娘，”我目光炯炯地看向她，“沐公爷安排的‘火警’，能否如期进行？或者说，能否稍作调整？”
沐姑娘立刻明白了我的意图，她眼中闪过一丝惊愕，随即化为决然：“你是想……将计就计？这太危险了！”
“危险，但值得一试。”我快速说道，“‘螭龙’张网以待，必然认为我会按照原计划，在火警制造的混乱中潜入。他们的大部分注意力都会集中在预设的潜入点和那几条船上。如果我们能利用这一点……”
我走到简陋的桌案前，用手指蘸水，快速画出示意图：“火警如期发生，吸引明处和大部分暗处的守卫。但我并不从原定路线潜入。我需要一条更隐蔽，甚至可能被他们忽略的水路，直接靠近核心区域，或者……找到他们埋伏人手的侧翼或后方！”
沐辰在一旁插话道：“码头区有一条废弃的泄洪水道，早已淤塞大半，但小型舢板或许能勉强通过，可以绕到那几条可疑船只的后方。那里水流复杂，垃圾堆积，平时无人注意。”
“好！”我眼中精光一闪，“就走这条水道！沐姑娘，请你立刻联系沐公爷，将计划变更告知。火警照旧，但接应地点需要改变到泄洪水道的出口附近。另外，请沐公爷加派人手，在码头区外围制造更大的声势，甚至……可以假装发现了其他‘可疑人物’，进一步分散‘螭龙’的注意力！”
沐姑娘看着我，眼神复杂，充满了担忧，但更多的是信任与决断。“我立刻去办！父亲那边，我会说服他。”她转身对沐辰道，“沐辰，你熟悉那条泄洪水道，由你负责引领沈大人，务必保证路线安全！”
“是，小姐！”沐辰毫不犹豫地领命。
“还有，”我叫住准备离开的沐姑娘，“让周淮安继续监视，特别是注意北京东厂那批人的动向。我总觉得，他们今晚也不会闲着。”
沐姑娘重重点头，匆匆离去安排。
密室内，我和沐辰对视一眼。
“大人，那条水道多年未通，情况不明，且极易被埋伏……”沐辰提醒道，脸上带着顾虑。
“正因为情况不明，不易通行，才更可能被对方忽略。”我拍了拍他的肩膀，“走吧，时间不多了。今晚，就让我们去看看，‘螭龙’为我们准备了怎样的一场‘盛宴’！”
我们不再犹豫，悄然离开密室，借着国公府内复杂地形的掩护，向着与码头区相反方向的府邸边缘潜去。那里有一处连接外界水系的隐秘出水口，正是我们计划中的起点。
夜色深沉，星月无光。南京城仿佛一头沉睡的巨兽，而城西码头，则像是巨兽悄然张开的、布满利齿的巨口。我知道前方危机四伏，步步杀机，但胸中一股久违的战意却在升腾。
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