拉美西斯将她的窘迫尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，随即一挥手，用洪亮的声音下达了命令：
“出发！”
一声令下，庞大的狩猎队伍便浩浩荡荡地朝着尼罗河西岸的灌木林进发了。
清晨的尼罗河畔，空气清新而湿润，河面上弥漫着一层淡淡的薄雾。两岸的莎草和棕榈树在晨风中轻轻摇曳，充满了生机。
然而，苏沫却完全没有心情欣赏这异国他乡的美景。
她全部的精力，都用来和身下这匹虽然温顺、但依旧让她感到恐惧的马儿作斗争了。她紧紧地跟在队伍的最后面，努力不让自己掉队，生怕一不小心，就被这群兴致高昂的古埃及“贵公子”们给甩得无影无踪。
狩猎，很快就开始了。
当队伍进入一片开阔的灌木林地带时，猎犬被放出去了。它们像离弦的箭一样，兴奋地冲入灌木丛中，发出一阵阵狂吠。紧接着，林中便传来了一阵骚动，几只受惊的瞪羚，从草丛中一跃而出，慌不择路地向远方奔逃。
“在那里！”
一名贵族青年兴奋地大叫起来，策马扬鞭，第一个追了上去。
其他人也立刻响应，纷纷催动坐骑，拉弓搭箭，整个队伍瞬间从行进状态，转入了狂热的追猎模式。
马蹄声、呐喊声、弓弦的嗡鸣声、猎物临死前的悲鸣声……交织成了一首原始而残酷的交响曲。
苏沫被这突如其来的、充满了血腥与暴力的场面，吓得脸色发白。她下意识地勒紧了缰绳，让马儿停了下来，不敢再往前一步。
她看到，一只年轻的瞪羚被一支利箭射中了后腿，悲鸣着摔倒在地。还没等它挣扎着站起来，几只凶猛的猎犬便一拥而上，疯狂地撕咬着它的喉咙和腹部。鲜血，瞬间染红了青翠的草地。
而射中它的那名贵族，则在马上发出了得意而畅快的大笑，仿佛完成了一件多么了不起的功绩。
苏-沫的胃里一阵翻江倒海，她忍不住扭过头去，不忍再看那血腥的一幕。一种源自现代文明社会的、对生命的怜悯与不忍，让她感到深深的生理和心理上的不适。
她与这个世界的残酷和野性，是如此的格格不入。
而她不知道的是，在她感到不适的同时，她的一举一动，都清晰地落入了远处一双深邃的眼眸之中。
拉美西斯并没有像其他贵族那样，第一时间投入到狂热的追逐中去。他策马立在一处地势较高的小丘上，看似在观察整个猎场的动向，但实际上，他的大部分注意力，都通过眼角的余光，牢牢地锁定在那个远远落在队伍后方的、纤细的身影上。
他看到了她的紧张。当她被扶上马时，那僵硬的身体和死死抓住缰绳的泛白指节，都显示出她对骑马这件事，充满了恐惧。
他看到了她的害怕。当狩猎开始，血腥场面出现时，她那瞬间变得苍白的脸色，和下意识勒马后退的动作，都暴露了她内心的恐慌。
他更看到了她的不忍。在看到瞪羚被猎杀时，她扭过头去，那微微蹙起的眉头和紧抿的嘴唇，流露出一种毫不作伪的、对生命的怜悯之情。
这一切的反应，都像极了一个普通的、在优渥环境中长大、心地善良的贵族女子，甚至比她们更加柔弱和敏感。
这与他心中预设的、那个拥有神秘力量的“女巫”或“妖女”的形象，相去甚远。
难道……是自己想多了？她真的只是一个意外流落至此的、无害的异邦女子？她的那种预知能力，也真的只是……来自女神伊西斯的、一次偶然的眷顾？
拉美西斯的心中，第一次对自己的判断，产生了一丝动摇。
就在他陷入沉思之时，旁边的卡恩策马赶了上来。
“殿下，东边的林子里发现了一头落单的狮子！”卡恩的声音里带着一丝兴奋，“兄弟们已经把它围住了，正等着您去拿下首猎！”
在古埃及，猎狮是彰显王室成员武勇与权力的最重要活动。成功猎杀一头雄狮，是每一位王子梦寐以求的荣耀。
拉美西斯的眼神瞬间变得锐利起来，他收回了放在苏沫身上的注意力，重新变回了那个英武果决的少年王储。
“很好！”他拉起缰绳，“我们过去！”
然而，就在他准备策马前往围猎圈时，他仿佛想起了什么，回头又看了一眼那个还停留在原地的、孤零零的身影。
他犹豫了一下，对卡恩吩咐道：“你留在这里，看着她。不要让她乱跑，更不要让她靠近围猎圈。”
“是，殿下。”卡恩虽然有些不甘心错过猎狮的盛况，但还是毫不犹豫地领了命。
拉美西斯这才放心地一夹马腹，朝着东边的林子疾驰而去。
苏沫并不知道，自己刚刚在鬼门关前走了一遭。她只看到拉美西斯带着大部分人马，朝着另一个方向呼啸而去，将她和卡恩，以及少数几名侍卫，留在了这片相对平静的区域。
她长长地松了一口气，紧绷的神经也稍微放松了一些。
然而，她和所有人都不知道的是，真正的危机，并非来自那些被追逐的猎物，而是正在这片看似平静的灌木林中，悄然酝酿。
一场不仅仅是针对猎物，更是针对她的考验，才刚刚拉开序幕。
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