“神牛……神牛怎么会发狂?!”
“天哪!这是何等的……不祥之兆啊!”
人群中,压抑不住的惊呼声如同潮水般汹涌而起。原本虔诚而肃穆的面孔上,此刻早已被最纯粹的恐惧所取代。
然而,这仅仅是噩梦的开始。
就在那头失控的神牛对着祭坛发出震天咆哮的同一时刻,祭坛正中央,那盆熊熊燃烧了整场祭典,被视为太阳神拉永恒光辉象征的圣火,也毫无征兆地,“噗”地一声,剧烈地摇曳了一下。那原本冲天而起、金光灿烂的火焰,竟在瞬间矮了下去,它的光芒变得黯淡、混浊,甚至在火焰的边缘,悄然泛起了一丝丝诡异的、令人心底发寒的蓝绿色光芒!
如果说神牛的失控,仅仅让民众感到了恐惧,那么圣火的突然黯淡,则如同冰冷的潮水,瞬间淹没了在场每一个人的灵魂!
那是拉的光辉!那是埃及的生命之源!它的黯淡,究竟意味着什么?是伟大的太阳神……不悦了?还是……他老人家,已经彻底放弃了这片他所钟爱的土地?
“乌云!快看!天上飘来乌云了!”
不知是谁,发出了这样一声绝望的尖叫。
所有的目光,仿佛被这声尖叫所牵引,不约而同地抬头望向了天空。只见原本一碧如洗、万里无云的蔚蓝天空中,不知何时,竟悄无声息地飘来了一片厚重、巨大的乌云。那乌云的边缘,还泛着不祥的灰败色泽。而最令人恐惧的是,这片乌云的大小恰到好处,它如同一个巨大的黑手,将那轮金光灿烂的太阳,严严实实地、毫不留情地遮蔽了起来!
璀璨的光线,在这一刻如同被一只巨手粗暴地按灭,瞬间变得黯淡。整个祭祀现场,仿佛被蒙上了一层厚重的、灰败的阴影。温暖,如同被瞬间抽离;取而代之的,是一种令人窒息的阴冷与压抑。那头仍在祭坛前疯狂咆哮、用赤红眼眸死死盯视着祭坛的神牛,就在这片突如其来的、诡异的阴影之中,喉咙里发出的嘶吼声,更添了几分如同来自地狱的诅咒意味。
“完了……我们都完了……”
“神明是真的发怒了!一定是有人触怒了神明!”
“不然,怎会发生如此可怕的不祥之兆!”
“来年的收成,还能有保障吗?埃及……埃及要完了!”
恐惧,如同最恶毒的瘟疫,在人群中以一种无法想象的速度疯狂蔓延。信徒们脸上那原本因为狂热而闪烁的光芒,早已消失得无影无踪。取而代之的,是他们最原始、最本能的恐惧。原本整齐而恭敬的队伍,此刻已经变得混乱不堪。一些胆小如鼠的人,甚至开始不受控制地向后退缩,他们只想立刻逃离这个仿佛被神明诅咒的地方,哪怕只是逃离这片令人窒息的阴影。
“肃静!!”
“全部回到原位!不得擅自移动!!”
广场两侧,负责维持秩序的侍卫们,此刻也早已乱了阵脚。他们手持长矛,声嘶力竭地呵斥着,试图阻止这场由恐惧引发的混乱进一步扩大。然而,他们的声音,很快就被数万人因极度恐惧而发出的嗡嗡声、哭泣声、以及混乱的脚步声所完全淹没。现场的秩序,已然在失控的边缘,岌岌可危。
高台之上,气氛凝重得如同即将崩塌的冰山。
法老塞提一世的脸,已经阴沉得仿佛比那片突然出现的乌云还要厚重。他那双原本充满威严与仁慈的眼睛里,此刻正燃烧着两团无法遏制的愤怒之火。他死死地攥着御座的扶手,指节因过度用力而扭曲变白。在如此重要的祭典上,在万千子民的注视下,发生如此骇人的不祥之事,这不仅是对伟大的阿蒙神与拉神的亵渎,更是对他作为法老、作为神之子最严厉的挑衅,是对他至高无上权威的公然践踏!
“梅杰杜!”
法老的声音如同从牙缝中挤出的低吼,低沉而充满了不容置疑的压迫力。他甚至没有回头,只是将那如同两把利刃般的目光,如同实质般射向了身边那位一向沉稳、睿智的大祭司,“这到底是怎么回事?!给本法老一个解释!立刻!”
拉美西斯,这位年轻的王储,此刻也紧锁着眉头,他的心早已沉到了无边的黑暗之中。他担忧地瞥了一眼下方那已然接近失控的人群,又看向那头仍在祭坛前狂躁不安、发出诅咒般嘶吼的神牛,以及那盆散发着不祥光芒的圣火。他比在场的任何一个人都更加清楚,民众的信心,才是维系王权最坚固的基石。今天这个突如其来的意外,如果不能得到一个令人信服的解释和彻底的化解,其带来的负面影响,将是灾难性的!它会在民众心中种下怀疑的种子,让他们质疑法老的统治是否还得到神明的庇佑,质疑来年的收成是否会颗粒无收,甚至会开始怀疑,整个埃及的未来,是否已经笼罩在不可知的阴影之中。
“父王,还请息怒。”拉美西斯悄悄上前一步,低声劝慰道,他的声音虽然不大,却充满了真诚的担忧,“当务之急,是先平息下方的骚乱,并尽快安抚住这头失控的神牛。”
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