阿尼娅的担忧与照顾在王宫东方苑囿的那处精致庭院里，节日的喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔绝开来，只留下一种静谧，同时也带上了一丝挥之不去的、令人心悸的压抑。庭院中央，几株精心打理的 papyrus 纸莎草，在微风中轻轻摇曳，它们碧绿的叶片层叠，散发出一种独特的、混合着泥土与清水的清新气息，却也未能冲淡空气中某种潜藏的、属于疾病的、沉闷的气味。
苏沫依旧虚弱地靠在巨大的、铺满柔软褐色兽皮的矮榻上。她本该是这片土地上最受瞩目的异域贵客，此刻却如同被遗弃的珍宝，静静地躺在这里。原本手中随意搭着的一本厚重的、用古埃及象形文字写成的诗歌集，此刻早已被她忽略，无声地滑落在一旁的绒毯上，封面上那些古老而神秘的符号，在昏暗的光线下，仿佛也失去了往日的温度。她的目光，依旧有些茫然地投向庭院外那片被节日的彩带和鲜花点缀得格外明媚的天空，但那双平日里总是闪烁着灵动光彩的眼眸，此刻却如同被笼罩了一层淡淡的、难以驱散的薄雾，透着一种与周遭喧嚣截然不同的、深沉的忧伤和迷茫。
阿尼娅，这位年轻纯真的埃及少女，她作为苏沫最贴近的侍女，自然是第一个，也是最清楚地察觉到了苏沫身上那逐渐显露出的、令人不安的“不对劲”。她静静地站在苏沫的身边，手中捧着一盒色彩鲜艳的、准备用来为即将到来的节日盛典准备的圣洁颜料，却被她此刻略显不安的指尖，轻轻地、一遍又一遍地摩挲着。那盒颜料，本该是欢庆的象征，此刻却在她手中，只增添了几分她内心不安的重量。
“苏沫姐姐……”阿尼娅的声音带着一丝小心翼翼的试探，她的目光，难以抑制地，一次又一次地，落在那张本应富有健康红润的脸庞上。此刻，那脸庞却显得异常苍白，仿佛在刹那之间，所有的血色都被某种看不见的吸力抽干，只剩下一种淡淡的、毫无生气的浅灰，仿佛被一层薄薄的、冰冷的尘埃所覆盖。她平日里那带着健康小麦色的光滑肌肤，此刻也失去了往日的光泽。
“您……今天感觉怎么样？”阿尼娅的声音中，充满了掩饰不住的担忧，甚至带着几分哀求般的恳切。“您……您今天比昨天，好像又要……更加疲倦一些了。”
她注意到，不仅仅是苏沫那种笼罩全身的、仿佛能将人吸进去的乏力感。她还注意到，苏沫的睡眠时间比往常足足延长了不止一倍。许多时候，当她安静地侍立在一旁，目光总会不经意间落在苏沫身上，而她总会看到苏沫在看书时，眼睛会慢慢合上，然后，在不知不觉中，就沉沉睡去，直至她上前轻唤，苏沫才带着几分恍惚和迷茫，仿佛从一个遥远而奇特的梦境中被硬生生地拉回现实。
“我……”苏沫试图回应，但开口时，却感觉到喉咙一阵干涩，声音也比往常更加嘶哑，带着一种被长久风沙侵蚀过的、粗糙的质感。她费力地想要挤出一个看似轻松的微笑，但那笑容却显得如此勉强，如同在干裂的泥土上，被强行挤压出来的一丝细微缝隙，转瞬即逝。“我……我挺好的，阿尼娅。”
苏沫的声音里，带着一种刻意的轻柔，试图安抚阿尼娅那日益增长的担忧。“可能……只是前些日子，因为那场洪水，操劳得太厉害了，身体……有些不适应。”她努力将眸中的迷茫和深沉的忧伤，尽量地掩饰在这一句“不适应”之下，不让阿尼娅看到自己真实的苦楚。
“不适应？”阿尼娅的眉宇间，那份担忧却丝毫没有因为苏沫这句解释而减轻半分，反而愈发浓重。她看着苏沫那双仿佛蒙上了一层淡淡的、难以驱散的灰白滤镜的眼眸，心里涌起一股强烈到几乎让她窒息不安的感觉。她走到苏沫身边，动作轻柔地，就像是生怕惊扰了某种易碎的平衡，然后，她小心翼翼地，将手中捧着的、盛着淡金色液体的小巧器皿，递到了苏沫的唇边。
“可是……苏沫姐姐，”阿尼娅的语调中，带着孩童般的纯真和哀求，“您已经好几天没怎么好好吃东西了。我今天特地准备了您最喜欢的、从南方运来的、用最好的蜂蜜和新鲜的无花果调制的饮品，它们……它们闻起来就带着甜甜的香气，说不定……能让您舒服一些。”她看着那金黄色的液体，以及其中细碎的、红褐色般的无花果果肉。这可是用她自己攒了很久的钱，从王宫专门的食品官那里特意换来的，她确信，这味道一定会让她感到愉悦。
然而，当那股混合着蜂蜜与无花果特有的、略带芬芳的甜腻气息靠近时，苏沫的胃部却不由自主地一阵剧烈翻涌。一股几乎无法形容的、难以抑制的恶心感，如同潮水般凶猛地袭来，让她不得不下意识地将脸微微侧开，避开那口殷切期盼的甘甜饮品。
“阿尼娅……我……我真的喝不下。”苏沫的声音带着一丝歉意，更带着一种无法言说的痛苦和无力。她能感觉到，自己的食欲，已经被某种强大的、无形的力量彻底剥夺了，无论外界如何“馈赠”，她的身体都充满了抗拒，仿佛在发出最绝望的抗议。“可能是……或者，我真的只是太累了，需要好好休息。”
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