底比斯王宫，位于奢华庭院深处的苏沫寝宫，此刻沐浴在一片温暖而和煦的晨光之中。空气中弥漫着淡雅的草本清香，那是昨天苏沫命人采集的新鲜艾叶和薄荷，被精心晾晒在窗边的景象。这里的一切，都显示出一种由内而外散发出的、宁静而有条不紊的秩序感。
寝宫中央，侍女们正按照吩咐，有条不紊地进行着各自的工作。有的在为角落里的盆栽浇水，有的在轻柔地擦拭着摆件，有的则在准备着苏沫即将开始的晨间事务。而这一切的井然有序，都源于一位年轻女子的——阿尼娅——的细致安排。
几年前，她还是一个胆怯、易哭，连抬头与人对视都显得紧张的小侍女。但现在，站在这些忙碌的侍女中间，她的身影笔挺，眼神清澈而坚定，腰杆挺得笔直，手中拿着一本被她称之为“管理手册”的，用羊皮纸制作的册子，上面密密麻麻地记录着今天的各项工作安排，以及一些她个人的思考和建议。
“小雅，你负责将昨天收集的草药，按照苏沫大人交代的比例，进行初步的烘干。记得，火候不能太大，否则会损伤药性。” 阿尼娅的声音，虽然依旧带着一丝女孩的清脆，却已然拥有了一种不容置疑的、属于管理者的权威。她的目光，会在说话的同时，不经意地扫过那位名叫“小雅”的侍女，确保她听懂了指令，也看到了她的专注。
“帕特拉，你今日需要准备三份早茶，一份是给苏沫大人，要用西域来的蜂蜜，搭配新采摘的玫瑰花叶；一份是给王储殿下，按照他上次交代过的，要加入少许生姜，保持他‘精力充沛’；还有一份……给卡恩大人，他最近似乎有些……睡眠不足，就准备温热的牛奶，加一点点月桂叶。”
阿尼娅说到这里，微微顿了顿，她的目光，不自觉地看向了窗外，那里，正是侍卫长卡恩那如同磐石般静默的身影，一丝不易察觉的信任和尊敬，在她的眼中闪动。她已经不再是那个只会本能地感到害怕和哭泣的女孩了。她懂得，许多严密的守护，都需要细致入微的观察和提前的准备。
她识字，这是苏沫大人教她的。她懂宫中的礼仪，这是她在侍奉苏沫大人时，学到的。而现在，她比任何人更懂得，如何管理一个属于苏沫大人的、滴水不漏的“小王国”。她学会了思考，学会了判断，学会了如何将苏沫大人的意愿，转化为具体的行动。
她不再是那个只会害怕和哭泣的小侍女。在这里，在这片被苏沫大人用智慧和仁慈所照拂的角落里，她已经成为了苏沫宫中，名副其实的“大总管”。
***
回想起几天前，那场惊心动魄的瘟疫爆发。空气中充斥着死亡的恐惧，以及民众绝望的哭喊。那时，她也只是一个战战兢兢的侍女，跟着苏沫大人，怀着莫名的、却又坚定的信任，走进了疫区。
她至今仍能清晰地回忆起，在那个被死亡气息笼罩的巷道里，苏沫大人那冷静而坚毅的面容。她亲眼目睹了，苏沫大人是如何带领着一群，包括她在内的、被吓得腿软的侍女们，去采集那些具有刺激性气味的草药。她记得，当她懵懵懂懂地将那些艾草、薄荷、乳香，放入陶罐中，看着它们在火光中燃烧，爆发出的浓烈烟雾时，她的心中，只有一种茫然。
“大人，这样做……真的有用吗？” 她曾经带着哭腔，这样问过苏沫。
“有用。” 苏沫大人当时只是淡淡地回答，然后，又无比坚定地，“别怕，阿尼娅，我们是在帮助那些……被神明抛弃的人。我们要用这些，给他们带来……‘洁净’。”
“洁净？” 她那时并不懂这个词的深意。
但当她看到，那些被她亲手熬煮的、带着草药清香的“开水”，被送到那些病人手中，那些病人喝下后，症状竟然真的开始好转时；当看到，那些被浓烟熏蒸过的街道，空气中开始弥漫起一种……“干净”的气味时，她才明白。
她亲手参与的，由苏沫大人所引领的这一切，在当时那个绝望的境地，简直就是……一场奇迹。
而她，阿尼娅，也参与了这场奇迹的缔造。
从那时起，她的内心，仿佛被点燃了一束火焰。那份亲手参与拯救生命的经历，给了她巨大的自信，和一种前所未有的勇气。
现在，如果有人，比如那些其他宫殿里，对苏沫大人“身份”表示怀疑的宫人，在背后嚼舌根时，她不再像以前那样，只是悄悄地躲在一旁，或者红着眼睛，但却不敢发出声音。
她学会了挺直腰板，用坚定的眼神，直视那些说三道四的人。
“王后（或阁下）的智慧，是神明所赐。” 她会平静而有力地说道，声音并不高亢，但却带着一种不容置疑的说服力，“正是这份智慧，控制了那场可怕的瘟疫，拯救了底比斯无数的生命！你们没有亲眼所见，没有经历过那些绝望，就不要……不要妄议神明的使者！”
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