那是一处被群山环抱的狭长峡谷，地势险峻，两侧的山体如同两道巨大的石壁，高高耸立，将天空压迫成一条狭窄的蓝色丝带。谷底，怪石嶙峋，稀疏的灌木草丛在干燥的风中瑟瑟摇曳，仿佛预示着此地并非善地。这里，正是被拉美西斯等人称之为“狮子之喉”的险要之地，也恰好是上次补给队被伏击的地点，更是今日，那支被设下陷阱的“诱饵”补给队，将要“经过”的地方。
然而，与上次不同的是，今日的峡谷，在表面看似的死寂之下，却已是暗流涌动。
峡谷两侧的高耸的岩石之上，隐藏着数支王家斥候的队伍。他们身着与山体颜色几近一致的粗布衣物，将自己紧密地融入了周围的环境之中，几乎无法用肉眼辨认。他们手中，没有锋利的刀剑，也没有强劲的弓弩，唯一的“武器”，是那些在阳光下闪烁着金属光泽的小巧铜镜。
“右臂，第三个突起石块下，八人。”
“数量：八。武器：矛，弓箭。特点：佩戴……红色羽毛作为标识？”
轻柔而有规律的镜面反射光芒，在峡谷的两侧，如同无声的情报传递。每一个光点的闪烁，都代表着一次准确的观察和记录。在距离此处约莫数里之外，一座被精心伪装成普通土丘的了望点内，卡恩正一丝不苟地在一张巨大的沙盘上，用不同颜色的石子，精确地标记着敌人的每一个动向。
“红色羽毛……那是利比亚部落的标志性装饰，但数量如此之多，并且聚集在如此精准的地理位置，这绝非偶然。”卡恩一边指挥着手下，一边用手指点着沙盘上标记的红色石子，他的目光锐利如刀，仿佛能穿透层层阻碍，洞悉一切。
“数量：二十七人。分布：两侧山腰，呈扇形包围。武器配置：长矛、弯刀，以及……少量经过改良的投石索。”卡恩的手，在沙盘上继续认真地标记着，他的动作一丝不苟，仿佛每一个石子的摆放，都关系着一场战争的胜败。“还有……他们携带的，似乎还有一些……火把和易燃物。”
“这意味着，他们不仅仅是设下埋伏，还要……”“制造混乱。”拉美西斯轻声接上了卡恩的话，他的目光同样紧盯着沙盘，语气中带着一丝复杂的情绪。他知道，当看到这一切的时候，真相，已经再也无法掩藏。
“殿下，我们已经确认了。”卡恩抬起头，看着拉美西斯，眼神中充满了肯定，“他们选择的伏击地点，正是我们计划中，所谓的……‘路线A’。”
“路线A……”拉美西斯喃喃重复着这个词，他的脑海中，猛然闪过了书记官奈菲尔那张看似忠厚老实的脸庞，以及将军霍普那张一直以来略显自负的面容。
“霍普将军……他虽然有嫌疑，但此次行动，他并未出现在任何一个关键的接头点，也没有任何直接指向他泄露情报的证据。”普塔赫摩斯的声音，如同解谜的智者，缓缓地为拉美西斯剖析着，“所有指向‘路线A’的信息，都集中在……奈菲尔书记官，他的身影，贯穿了从情报的获取，到阿赫摩斯最终下达命令的整个过程。”
“奈菲尔……”拉美西斯眼中闪过一丝震惊，他确实没想到，那个在王宫里默默无闻、伺候了多年的老书记官，竟然是那个潜藏在身边的毒蛇。
“如果不是苏沫的计策……”拉美西斯的声音，带着一丝后怕，他的手紧紧地握成了拳，“我差点就……冤枉了霍普将军，将全部精力，都放在了他身上。而真正的内奸，却依旧能继续潜伏在我身边，寻找下一次……更加致命的机会。”
他闭上眼睛，仿佛能看到，若非如此，那批“特殊馈赠”落入敌人手中，会造成何等可怕的后果。而自己的安危，王国未来的稳定，都可能因为自己的一时错判，而瞬间崩塌。
“幸好……幸好有她。”他心中暗道，对苏沫的感激，又加深了几分。
*
就在卡恩的斥候们，将所有关于伏击者在“路线A”上的精确位置和配置信息，通过信号反射，以最快的速度传回底比斯王宫之时，王宫文书档案室里，气氛一如既往的平静。
这里是文字的海洋，莎草纸卷堆叠如山，空气中弥漫着陈旧纸张特有的干燥气息，以及淡淡的泥土芬芳，那是莎草纸本身的味道。午后的阳光，透过高高的窗户，斜斜地照进来，在地板上投下斑驳的光影，像是为这宁静的角落，增添了一份历史的厚重感。
书记官奈菲尔，一个看起来约莫六七十岁的老者，正佝偻着背，坐在他那张总是摆放得整整齐齐的书案前。他戴着一副用骨头打磨成框的眼镜，眼神略显浑浊，但动作却异常的熟练和一丝不苟。他正在整理一批刚从边境运回的、关于物资调配的莎草纸卷，将它们按照日期和类别，仔细地归类、编号。
对他而言，这不过是又一个普通的工作日，和往常一样，在王宫的角落里，完成着自己并不起眼却又不可或缺的差事。他甚至没有意识到，就在不久之前，他的人生，已经走向了与结局截然相反的转折。
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