命令下达，苍凉的号角声撕裂了清晨的宁静，如同远古巨兽的苏醒长啸，在旷野上空久久回荡。
庞大的埃及军队，这头蛰伏了一夜的青铜巨兽，终于开始缓缓地、却无可阻挡地向前移动。数万双莎草编织的草鞋与沉重的战车车轮，一同踏在被晨露浸润过的干涸土地上，激起漫天尘土。那黄色的沙尘遮天蔽日，在初升的阳光下折射出一种混沌而壮丽的金色，仿佛为这支即将奔赴死亡盛宴的远征大军，提前披上了一层由大地与光芒共同织就的铠甲。
车轮滚滚，发出沉闷而单调的“吱嘎”声，与士兵们身上青铜甲胄相互摩擦的“铿锵”声、百夫长们用尽全力嘶吼出的号令声，以及后勤队伍中那些不堪重负的牲畜发出的疲惫嘶鸣，交织成一曲宏大、粗犷，充满了原始生命力的战争交响乐。
苏沫就坐在这首交响乐的最核心，一个被绝对保护起来的风暴眼。
她乘坐的，正是拉美西斯下令特殊改造的那辆“神圣战车”。车身比普通的军用战车更宽大、更稳固，足以容纳她站立或坐卧。车厢的四周，不再是单调的木板，而是精心镶嵌着打磨光滑的青金石与红玛瑙，在阳光下流淌着神秘而华丽的光彩。车身的侧面，用捶打得极薄的黄金，雕刻着代表卡纳克神庙的圣羊徽记，以及象征着重生与守护的圣甲虫图样。四匹神骏非凡、通体雪白的战马拖曳着战车，它们的额前，都装饰着一枚小巧却耀眼的金盘，象征着它们正承载着太阳神拉的意志前行。
这辆战车，与其说是战争工具，不如说是一座移动的小型神龛，一个向全军昭示着“神与我同在”的、活生生的图腾。它被拉美-斯最精锐的王室卫队，如同众星拱月般，严密地护卫在军队阵型的最中心。数百名身高体壮、身经百战的卫士，手持长矛与盾牌，组成一道密不透风的人墙。任何一道可能飞来的流矢，任何一个可能冲锋过来的敌人，都必须先跨过这数百具忠诚卫士的尸体，才能触碰到神龛的分毫。
然而，身处这绝对安全之地的苏沫，却没有像任何一个身处战争环境的普通女子那样，表现出丝毫的惊慌、恐惧或是不适。她没有躲在车厢里瑟瑟发抖，也没有因为行军的颠簸而面露愁容。
恰恰相反，她几乎是在大军开拔的第一时间，便迫不及待地掀开了那用上等细亚麻织成的车帘，将自己完全暴露在了这片充满了汗水、尘土与钢铁气息的空气之中。她的一双眼睛，此刻亮得惊人，闪烁着一种近乎贪婪的、属于学者发现新大陆般的狂热光芒，正不知疲倦地、一寸寸地扫视着这支正从她身边缓缓流过的、庞大的古代军队。
对她而言，这里不是危机四伏的险地，而是一座……活的，会呼吸，会移动的，汇集了整个埃及文明精华的，无与伦比的历史博物馆！
首先映入她眼帘的，是这支军队的刀锋与铁拳——战车部队。数百辆轻便的T形杆双轮战车，在同样精锐的骑兵护卫下，构成了大军的最前锋与最具威胁的两翼。车身上用鲜艳的矿物颜料涂装着雄鹰与眼镜蛇的图样，代表着上下埃及的统一与法老的无上权威。每一辆战车上，都站着两名士兵：一名经验丰富的驭手，赤裸着上身，古铜色的肌肉上布满了伤疤与汗珠，他紧紧地勒着缰绳，控制着两匹或四匹躁动不安的战马；另一名则是身披皮甲的精锐战士，他们或手持复合弓，箭囊里插满了芦苇杆制成的、拥有青铜箭头的利箭，或紧握着长矛与战斧。他们大多是贵族出身，脸上带着毫不掩饰的骄傲与对战争的渴望。当数百辆战车组成的集群开始移动时，那种车轮碾压大地发出的、如同闷雷滚滚般的轰鸣，仅仅是隔着很远看着，就足以让任何步兵方阵为之胆寒。
“这就是拉美西斯二世赖以征战四方的军队雏形……”苏沫在心中默默地自语，激动得指尖都有些发麻，她紧紧攥着车厢的边缘，才能抑制住自己想要拿出纸笔记录的冲动。“那些在卡纳克神庙浮雕上看到的、静止的画面，现在，活了过来！它们不再是冰冷的石头，而是充满了力量与速度的战争机器！比我想象中更有纪律，也……更具毁灭性。”
紧随其后的，是这支军队的脊梁与基石——重装步兵。他们以百人为一个方阵，组成一个个密集的、如同移动城墙般的方块，沉默地向前推进。他们左手持着几乎能遮蔽半个身体的巨大柳木蒙皮巨盾，盾面上绘制着各自军团的徽记；右手则紧握着三米多长的青铜长矛，矛尖在阳光下反射出森然的寒光，汇成一片令人心悸的、缓缓移动的死亡森林。他们沉默地、迈着整齐划一的步伐前进，数千人踏下的脚步声，汇成一个沉重的节拍，每一步都仿佛踏在大地的心脏之上，充满了不可动摇的力量感与纪律性。
而在这些重装方阵的间隙和外围，则是更为灵活的轻装步兵，他们是军队的血肉。他们大多来自社会底层，没有沉重的盾牌和铠甲，很多人甚至赤裸着上身，只在腰间围着一条亚麻布裙。他们的武器也五花八门，有复合弓、投掷斧、被称为“赫梯弯刀”的青铜弯刀（Khopesh），甚至还有一些来自努比亚的佣兵，在使用着原始却致命的投石索。他们的任务，是在主力交战前，用远程攻击扰乱敌人的阵型，并在战斗陷入胶着时，从侧翼给予敌人致命的一击。
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