使节团再次上路时,规模非但没有减员,反而显得更加齐整。
郑颢不仅为王缙补充了十名精锐护院,更是将他那两辆被烧毁的马车,换成了四辆崭新的青帷大车,车身用料扎实,车轴用熟铁包裹,一看便知坚固异常。
车队缓缓行驶在官道上,新加入的郑氏护院与原有的禁军护卫泾渭分明地分列两侧,彼此间虽无言语,但眼神中都带着一丝审视与戒备。
王秀操控着王缙,坐在为首的马车里,车厢内铺着厚厚的软垫,行驶起来几乎感觉不到颠簸。他没有心思欣赏这舒适的环境,而是打开了只有他能看见的游戏界面。
【家族面板】上,数据有了细微的变化。
【王氏家族】
【初代家主:王缙】
【家族声望:60/100(名动神都)】
【家族影响力:15/100(初具雏形)】
【家族资产:……】
【家族关系:盟友-荥阳郑氏(汝州分房),关系:生死之交】
声望和影响力都有了微弱的增长,下面更是多出了一条全新的“家族关系”!
“生死之交”四个字,在游戏系统的判定里,显然分量极重。
王秀心中微动,这不仅仅是一场血战换来的口头承诺,更是被这个神秘的“家族传承游戏机”所承认的,可以量化的家族资产。
他的目光落在了那枚被他用红绳穿起,贴身挂在胸口的玉佩上。玉佩温润,隔着衣物也能感受到一丝凉意。
这,就是他撬动郑氏这个庞大机器的钥匙。
但王秀很清楚,钥匙给了你,能不能用好,甚至会不会被钥匙反噬,是另一回事。他必须尽快验证这份盟约的成色。
车队行进了约莫两个时辰,前方出现了一座不大不小的县城。王缙叫停了车队,对身边的李校尉说道:“李校尉,你带兄弟们在此休整,补充些水粮。我去城里办点事。”
李校尉身上的伤口还包扎着,闻言立刻警惕起来:“大人,如今非比寻常,您一人进城,恐有危险!属下陪您去!”
“不必。”王缙摇了摇头,指了指队伍里那十名沉默寡言的郑氏护院,“有他们跟着,足够了。”
他转向那十名护院中为首的一名中年汉子,此人名叫郑平,是郑颢的亲信,身手最好,为人也最沉稳。
“郑护卫,你挑两个人,随我进城。”
“是,王舍人。”郑平没有任何废话,立刻点了两名精悍的护卫跟上。
李校尉看着这一幕,眼神有些复杂,但终究没有再说什么。他明白,王舍人此刻更信任的,是郑家的人。
王缙带着三名郑氏护卫进了县城。他没有去县衙,也没有去驿站,而是根据郑颢临别时给的地图,径直找到了城东的一家名为“听风商号”的店铺。
这店铺门面不大,经营的是一些南来北往的杂货,看上去平平无奇。
王缙迈步走了进去。
店里的伙计正趴在柜台上打盹,看到有客人进来,懒洋洋地抬起头:“客官,要点什么?”
王缙没有说话,只是走到柜台前,将那枚温润的玉佩,轻轻地放在了柜面上。
伙计的目光落在玉佩上,原本还睡眼惺忪的眼神,瞬间变得锐利起来,猛地睁开了眼睛。
他不动声色地拿起玉佩,翻来覆去看了两眼,确认了上面的私印和特殊的刻痕。
“客官里面请,我们掌柜的在后堂备了新茶。”他的态度瞬间一百八十度大转弯,变得无比恭敬,亲自掀开门帘,将王缙引了进去。
郑平三名护卫想跟进去,却被伙计伸手拦住。
“三位,后堂是机密重地,还请在此等候。”
郑平看了王缙一眼,见他点头,便不再坚持,三人如三尊铁塔般守在了门口。
后堂比前面宽敞得多,一个账房先生模样的中年人正坐在桌后,看到王缙进来,他立刻站起身,对着王缙深深一揖。
“小人刘全,听风商号汝州分号掌柜,拜见东主信使。”
“不必多礼。”王缙开门见山,“我需要知道,从这里到江陵府,沿途所有州县的官府、驻军、以及江湖势力的最新动向。尤其是,关于‘不良人’的消息。”
刘全的脸上没有丝毫惊讶,仿佛早就料到他会这么问。
“回信使,消息昨日已从总号传下。宗楚客与武三思,在您离开洛阳的第二天,便动用了他们安插在‘不良人’中的暗棋,调集了至少三支‘夜枭’小队南下。”
“夜枭?”
“是不良人影子部队中,最擅长水上刺杀的精锐。”刘全的语气很平静,但内容却让人不寒而栗,“他们配备了特制的‘火龙船’和‘水鬼’,寻常官船,根本无法抵挡。”
王秀的心沉了下去,郑颢的猜测,完全应验了。
“他们动手的地点,也已查明。”刘全从桌案下取出一张极为详细的地图,铺在桌上。他的手指,点在了地图上一处宽阔的江面上。
“汉水,鱼梁渡。”
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