银月城的平静没能维持多久。升级D级小队的第三天清晨,一辆浑身是泥的商队马车冲进城门,马车上的帆布被划得破烂不堪,车夫的胳膊上缠着染血的布条,对着守城士兵大喊:“快……快报告城主!兽人王卡隆塞尔集结了十万大军,已经攻占了北边的黑石城,正朝着银月城来!”
消息像野火般在银月城蔓延开来。街道上的商贩们匆匆收摊,家家户户紧闭门窗;佣兵公会前挤满了人,都在询问最新的情报;城墙上的士兵们加派了岗哨,弓箭手拉满弓弦,盯着北方的地平线,脸色凝重。
启明小队正在客栈收拾东西,准备接新的D级任务,听到消息后,霍普立刻带着众人赶往城主府。城主府前的广场上,已经聚集了数百名佣兵和士兵,城主“银月伯爵”站在高台上,穿着银色的盔甲,手里握着一把镶嵌着蓝宝石的长剑,声音洪亮地传遍整个广场:“各位银月城的子民,兽人王卡隆塞尔率领十万大军,已经攻占黑石城,屠杀了城内半数平民!现在,他们正朝着银月城进军,预计三日后抵达!”
广场上一片哗然,有人发出惊呼,有人面露恐惧,还有人握紧了武器,眼里满是愤怒。
“大家安静!”银月伯爵抬手示意,广场渐渐安静下来,“银月城是南部边境的最后一道防线,一旦失守,整个南部边境都会落入兽人之手!我已经下令加固城墙,储备粮食和武器,同时号召所有佣兵加入‘抗兽联军’,共同守护银月城!凡是加入联军的佣兵,每日发放两个银币的补助,战斗中受伤的,由城主府承担所有医药费;牺牲的,家人将获得一百金币的抚恤金!”
广场上的佣兵们纷纷响应,举起武器大喊:“加入联军!守护银月城!”
霍普转身看向众人:“咱们也加入联军,这是咱们的责任。”
“我同意!”亚欧第一个响应,“咱们之前保护了青禾村,现在也要保护银月城,保护更多的人。”
卡亚尔握紧木剑:“我也去!我会设置更多的陷阱,帮大家打败兽人!”
埃布尔点点头:“我会跟着联军,负责包扎伤口,管理物资,给大家做好后勤。”
巴顿靠在骡车上,虽然不能战斗,却坚定地说:“我跟你们一起去,帮你们分析兽人战术,指导亚欧控制光之力量。”
众人挤过人群,来到联军报名处。负责报名的士兵核对过小队信息,递给霍普一面红色的联军旗帜,上面绣着银色的月纹:“启明小队,D级,编入第三军团,负责守卫城西的城墙段,明天一早到城西军营报到,领取武器和盔甲。”
接过旗帜,霍普的手微微颤抖——这面旗帜不仅代表着任务,更代表着责任。他将旗帜递给亚欧:“你拿着,这是咱们小队的荣誉。”
亚欧双手接过旗帜,红色的布料在风里飘动,银色的月纹格外醒目。他知道,从接过旗帜的这一刻起,他们就是抗兽联军的一员,要为守护银月城拼尽全力。
回到客栈后,众人开始收拾行李。埃布尔将伤药、干粮和账本仔细打包,放进一个大包袱里;卡亚尔将自己做的陷阱材料整理好,装在一个竹筐里;霍普检查了武器,将银月短剑和兽人防身战斧磨得锋利;亚欧则将“启明”剑重新裹好,系在背上,确保战斗时能快速拔出。
晚上,客栈里的佣兵们聚在一起,讨论着即将到来的兽人大战。有人说兽人王卡隆塞尔力大无穷,能单手举起巨石;有人说兽人军队里有会使用黑暗魔法的巫师;还有人说光明骑士团已经派出援军,很快就会到达银月城。
“光明骑士团的援军?”霍普皱了皱眉,看向巴顿,“你觉得他们会真心帮忙吗?”
巴顿叹了口气:“不好说。拉克团长贪婪自私,说不定会趁机捞取战功,甚至出卖联军。不过,凯尔团长为人正直,他带领的骑士应该会真心对抗兽人。咱们要小心拉克,别被他算计。”
亚欧想起之前在黑石城遇到的独眼骑士,还有巴顿的过往,心里对光明骑士团充满警惕:“要是拉克真的出卖联军,咱们该怎么办?”
“只能见机行事,”霍普说,“现在最重要的是守住银月城,等打败兽人后,再找拉克算账。”
第二天一早,天还没亮,众人就赶到了城西军营。军营里已经挤满了联军士兵和佣兵,大家都在领取武器和盔甲。霍普领取了四套皮甲和四把长剑,分给众人;埃布尔领取了急救包和绷带,加入了后勤队;卡亚尔领取了更多的陷阱材料,跟着工兵队去加固城墙。
城西的城墙有十米高,五米宽,城墙上每隔十米就有一个箭楼,箭楼里装满了弓箭和滚石。霍普带领亚欧和巴顿来到分配的城墙段,检查防御工事:城墙上的垛口已经加固,外侧的墙面上插满了削尖的木桩,墙下堆着大量的滚石和煤油桶,准备用来对付攀爬城墙的兽人。
“咱们分好工,”霍普指着城墙段,“亚欧,你负责在箭楼里用微光侦查,一旦发现兽人,就发出信号;我负责指挥防御,调配滚石和煤油;卡亚尔和工兵队一起设置陷阱,在城墙下挖战壕,阻挡兽人进攻;埃布尔在后方的临时医院帮忙,救治受伤的士兵和佣兵。”
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