“小心！”艾拉大喊。
莱昂反应极快，几乎在黑影扑来的瞬间，他猛地拔出长剑，手臂带动剑身划出一道弧线，剑风卷起周围的雾气，形成一道小小的旋风。剑身上的蓝宝石骤然爆发出刺眼的蓝光，光芒像水波一样扩散开来，正好撞上扑来的黑影。
“滋啦——”
一声刺耳的声响炸开，不是金属碰撞的声音，更像烧红的铁块掉进冰水里，还夹杂着一丝类似指甲刮过生锈铁板的呜咽。被蓝光击中的黑影瞬间发出凄厉的尖叫，身体像被戳破的气球一样，淡了大半，却没有消失，只是往后退了几步，重新融入雾气里，那双红眼睛依旧死死盯着莱昂，显得更加疯狂。
“有效！”莱昂精神一振，正要举剑追上去，却没注意到他身后的雾气里，另一道黑影正悄悄靠近——这道黑影比刚才的更粗壮，伸出的触手也更长，带着一股腐臭的气息，无声无息地朝着莱昂的后背抓去。
“莱昂，身后！”
亚欧的声音刚落，人已经冲了出去。他的靴底踩在腐叶堆上，溅起细碎的黑泥，手里的短刀带着手心的圣力，划出一道淡金色的弧线，精准地砍向那道触手。
“嗤——”
短刀划过触手的瞬间，发出一声类似布料撕裂的声音。被切断的触手掉在地上，像一条断了的黑蛇，在腐叶上扭曲抽搐了几下，黑色的汁液从断口处流出来，滴在地上，竟将坚硬的腐殖土腐蚀出一个个小坑，冒出白色的烟雾。剩下的半截触手则飞快地缩回黑影里，黑影发出一声愤怒的低吼，红眼睛转向亚欧，充满了敌意。
莱昂这才反应过来，他猛地回头，看到地上还在冒烟的触手痕迹，脸色瞬间变得苍白，握着剑柄的指节因为用力而泛白。“谢了，亚欧……”他喘了口气，声音有些发虚，“刚才光顾着盯着前面的，忘了身后还有埋伏，差点就……”
“现在不是说这个的时候！”艾拉的声音带着明显的紧张，她抬手指向周围——越来越多的黑影从雾气里钻出来，已经把他们三人团团围住，红色的眼睛在雾里闪烁，像一张巨大的网，慢慢收紧。棕毛和白马已经吓得不敢动了，白马紧紧贴在莱昂身边，鼻子里发出压抑的嘶鸣，棕毛则用脑袋蹭着亚欧的胳膊，像是在寻求安慰。
亚欧环顾四周，心里清楚，这样下去迟早会被黑影耗光圣力。刚才那一刀已经让他感觉到，手心的圣力在缓慢流失，雾气里的吸力越来越强，再拖下去，别说对抗黑影，就连维持自身的圣力都难。
他闭上眼睛，强迫自己冷静下来。脑海里突然闪过在边境遗迹的画面——当时索恩长老握着劈开的匕首，禁术阵的黑色纹路在地上蔓延，眼看邪祟就要被释放，他当时什么都没想，只想着不能让禁术解开，不能让邪祟危害牧民，就是那股“守护”的意念，让他的圣力变得异常纯粹，最终挡住了索恩的攻击。
现在也是一样。
他不是要“消灭”这些黑影，而是要“守护”——守护身边的莱昂和艾拉，守护黑松林外等着他们带回消息的守卫队，守护红石村那些还在等着骑士团帮忙修栅栏的牧民。
想到这里，亚欧突然感觉到，体内原本有些滞涩的圣力，竟开始变得顺畅起来。那股温暖的力量从心脏流向四肢，最终重新汇聚到掌心，这一次，他没有刻意压制，而是任由圣力缓缓外溢。奇怪的是，这一次雾气没有吸走圣力，反而被圣力散发出的光芒逼退了几分。
他睁开眼睛，只见手心的圣力已经从之前的淡白色，变成了温暖的金黄色——像圣城广场上清晨的阳光，像新铸造的圣徽上流动的光纹，柔和却充满力量。圣力慢慢扩散开来，在他身边形成了一道半透明的光盾，光盾表面，圣辉纹和守护纹像活过来一样，互相缠绕着，形成一个个细密的光结，将周围试图靠近的黑影都挡在了外面。
“你们也试试！”亚欧对着艾拉和莱昂大喊，声音里带着一丝兴奋，“别想着怎么攻击它们，想想你要守护的人，圣力会自己找到方向！”
艾拉愣了一下，随即闭上眼睛。她想起了红石村的老村长，那个在她小时候给她塞烤土豆的老人；想起了父亲临终前握着她的手说“骑士的使命不是斩妖除魔，是守护想守护的人”；想起了刚才莱昂差点被偷袭时，自己心里那种慌慌的感觉。一股淡蓝色的圣力从她手心涌出，和亚欧的金黄色不同，艾拉的圣力更轻盈，像流动的溪水，在她身边形成一道蓝色的光盾。光盾边缘还带着细碎的光纹，像她平时用的追踪符文，只要黑影靠近，那些光纹就会粘在黑影身上，让黑影无法隐身。
莱昂也闭上了眼睛。他想起了温斯顿骑士长教他练剑时说的“圣力不是用来炫耀的，是用来保护同伴的”；想起了在边境时，那个给了他一颗野果的小女孩，睁着大大的眼睛说“骑士哥哥要保护我们呀”；想起了刚才亚欧为了救他，不顾一切冲过来的样子。他的圣力也开始涌动，是淡紫色的，带着贵族骑士特有的厚重感，光盾边缘泛着淡淡的金边——那是他家族传承的圣力印记，是他爷爷当年作为骑士团长时，传给父亲，又传给她的。
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