“骑士老爷,要不要买张符?”商贩注意到了亚欧他们,眼睛一亮,赶紧凑了过来,手里举着一张驱邪符,“你们看着面生,是第一次来落沙城吧?城外的枯骨滩最近不太平,有邪祟出没,买张符保平安!”
艾拉上前一步,挡住了商贩的手,语气冷淡:“不用了,我们自己有驱邪的东西。”她下意识地摸了摸腰间的短刀,刀身上的驱邪符文在阳光下泛着淡蓝色的光,虽然微弱,却足以让商贩的眼神变了变——他显然认出了这是真正的驱邪武器,脸上的热情瞬间褪去,讪讪地笑了笑,转身去招呼其他佣兵了。
莱昂看着商贩的背影,小声对艾拉说:“你刚才太凶了,万一他在城里给我们使绊子怎么办?”
“在落沙城,软柿子才会被欺负。”艾拉的声音压得很低,眼神依旧警惕地扫过周围,“你没看到他刚才的眼神吗?要是我们买了他的符,他就会知道我们是新人,接下来会有更多人来骗我们的钱,甚至抢我们的东西。”
莱昂愣了一下,还想再说什么,就听到旁边传来一阵戏谑的笑声。他抬头一看,是刚才那个扛巨斧的壮汉,正和两个佣兵站在不远处,盯着他们身上的骑士铠甲,眼神里满是嘲讽。
“哟,这不是骑士老爷吗?怎么来落沙城了?”壮汉粗声粗气地说,手里的巨斧往地上一顿,“这里可没有圣坛给你们祈祷,也没有教义给你们讲——在这里,只有金币和拳头管用。”
另一个穿黑色斗篷的佣兵也跟着笑:“说不定是来体验生活的?要不要哥哥带你们去逛逛‘快活巷’?那里的姑娘可比圣城的修女有意思多了。”
莱昂的脸瞬间涨红了,他握紧剑柄,就要上前理论,却被亚欧一把拉住了。“别冲动。”亚欧的声音很冷静,“我们是来历练的,不是来吵架的。在这里,和他们起冲突,只会给我们惹麻烦。”
莱昂咬了咬牙,看着壮汉挑衅的眼神,最终还是松开了剑柄。他知道亚欧说得对,在这个陌生的地方,他们没有任何依靠,一旦动手,就算打赢了,也会引来更多佣兵的围攻——落沙城的规矩里,“抱团欺负新人”是默认的法则。
壮汉见他们不敢反驳,笑得更得意了,对着身边的佣兵说了句什么,几人又嘲讽了几句,才转身走进城里。艾拉看着他们的背影,眼神里闪过一丝冷意,对亚欧和莱昂说:“我们小心点,这些人可能是‘黑骨佣兵团’的,据说他们最喜欢抢新人的任务和报酬。”
亚欧点点头,三人不再停留,赶紧跟着人流进了城。城里的街道比城门处更拥挤,全是土路,风一吹,就会扬起漫天沙尘,打在脸上有些疼。路边的房子大多是土坯房,屋顶盖着茅草,有的房子门口挂着“铁匠铺”“杂货店”的木牌,有的则连牌子都没有,只在门口摆着一张桌子,上面放着几样武器,显然是临时的摊位。
他们按照路人的指引,往城中心走——风沙酒馆在落沙城的中心,是最显眼的建筑之一。走了大约一刻钟,他们终于看到了酒馆的招牌:一块用黑铁做的牌子,上面刻着“风沙酒馆”四个大字,铁牌边缘挂着几个铜铃,风一吹就会发出“叮铃”声。
酒馆的门是用厚厚的橡木做的,上面钉着密密麻麻的铜钉,铜钉已经生锈,呈现出一种暗红色。门帘是用一张破旧的兽皮做的,上面还留着几道爪痕,像是被狼抓过。亚欧伸手掀开兽皮门帘,一股浓郁的麦酒味瞬间涌了出来,还夹杂着烟草味和汗味,差点让他呛咳起来。
酒馆里面比外面更热闹,十几张木桌几乎坐满了人,有的佣兵在大声争吵着什么,桌子上扔着几张羊皮纸,显然是在为任务报酬争执;有的在赌骰子,骰子落在陶碗里发出“哗啦啦”的声;还有个佣兵趴在桌子上睡觉,怀里紧紧抱着一把剑,嘴角还流着口水,显然是喝多了。
吧台后面站着一个中年男人,留着满脸络腮胡,胡子里还沾着麦酒的泡沫。他穿着一件深褐色的皮背心,露出的手臂上有一道长长的疤痕,从肩膀一直延伸到手腕,疤痕颜色很深,像是被刀砍过,已经有些年头了。他正低着头擦酒杯,动作很熟练,手里的布巾在酒杯内壁转了一圈,就能把酒杯擦得锃亮。
“你们是找老胡?”男人头也没抬,声音沙哑得像砂纸磨过木头,却异常清晰,盖过了酒馆里的嘈杂声。
亚欧愣了一下,没想到他会直接问出来。他赶紧走上前,从怀里掏出格雷的介绍信,递了过去:“是的,我们是格雷老人介绍来的。”
老胡接过介绍信,只用眼角扫了一眼,就认出了格雷的笔迹——他和格雷认识几十年了,当年格雷跟着阿勒克团长在边境时,还找他买过情报。他把介绍信扔在吧台上,从抽屉里拿出三块黑色的铁牌,放在吧台上,推到亚欧他们面前:“临时佣兵徽章,没有这个,没人会给你们任务,也没人会卖东西给你们。”
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