“环弟来了。”
探春走上前来，眉眼间带着些许欣喜，“我今日总算是摸到一点门道了，香菱说我快成炼气一层了，但我还觉得慢。”
贾环道：“别急，你这个进度已经不错了。”
探春听了，脸上笑意更浓，用力地点头。
迎春也走过来，有些不好意思地小声道：“我练得不好，总是走神。”
“你缺的是信心。”贾环安慰道，“你入门较慢，能有现在，已经很好。修行不用跟别人比。”
迎春听了，低下头去，耳尖红红的，却终究露出了几分笑意。
与她们聊了两句后，贾环道：“和你们说一声，我明日要外出办案。”
此言一出，几女都望了过来，脸上的笑意敛了几分。
“去多久？”黛玉问。
“快则五六日，慢则十天半月。去办一件案子，费点时间，不过不是大事。”
贾环说得轻描淡写，可在场众人都知道，能让他亲自出京的，绝不是什么小事。
黛玉没再问，只轻轻“嗯”了一声，把小白抱紧了些。
紫鹃和雪雁对视一眼，也都安静下来。
探春道：“环弟此去，平安要紧。”
“对，平安最要紧。”惜春接口。
贾环笑了笑，朝她们道：“今晚让凤嫂子张罗一下，府中上下都聚一聚，也算给我践行。”
几女听了，都露出笑容。
香菱已经放下手中的帕子：“我去告诉凤嫂子，让她安排。”
贾环点点头，又陪她们说了一会话，便又去赵姨娘那边了。
到了晚间，定国公府中便摆开了践行宴。
宴席设在内堂，烧着地龙，暖融融的。
赵姨娘坐在首位，满眼都是儿子。
府中上下，如今已经习惯贾环外出办案，也知道他的本事，席间倒没有什么离愁别绪，众人说说笑笑，好不热闹。
只有赵姨娘，席间一个劲地给贾环夹菜，嘴里反复念叨着：“外头可不比家里，吃好穿暖，别仗着年轻不当回事。事情再要紧，也不能不顾身子。早去早回。”
贾环连连点头，一一应下。
赵姨娘又往他碗里夹了块红烧肉，这才罢了。
一顿饭吃到亥时方散。
贾环刚起身，平儿从侧旁走过来，低声道：“公爷，二奶奶请您过去一趟。”
贾环会意，朝东院去了。
东院中灯烛还亮着，王熙凤正坐在窗前，手里绕着几缕丝线，像是已经等了一会。
她今日穿了一件水红色的对襟小袄，领口和袖口滚着银鼠毛边，衬得那张脸愈发明艳。
灯下看美人，本就比白日里更添三分颜色，何况王熙凤本就是极出挑的相貌。
那双丹凤眼含着一层薄薄的笑意，眼尾微微上挑，流转之间便带出万种风情。
烛火映在她脸上，将她的眉目勾勒得浓淡分明，像一幅工笔仕女图。
贾环站在门口，看得心头微微一动。
那日本有机会将她拿下，却偏偏被外头的事扰了。
之后一桩接着一桩事，再没寻着好的独处时机。
眼下夜静更深，烛影摇红，倒正是好时候。
见贾环进来，王熙凤放下丝线，起身迎了上来。
“明日一早就走？”
“嗯。”
王熙凤抬手替他理了理领口，那双丹凤眼在灯下亮晶晶的，带着笑：“我就是想跟你说一声，外头风大雪大，别仗着自己功夫好就逞能。遇事多带几个人，别总是一个人往前冲。”
贾环握住她的手，只觉入手温软细腻，不由轻轻捏了捏：“就这些？没有别的了？”
王熙凤的脸颊慢慢泛起一层红晕，在烛光下艳得惊人。
她轻轻挣了一下，没挣开，便由着他握着，嘴里却嗔道：“你这个人就是没正经，我把你叫来，自然是有体己话要说。”
她顿了顿，眼波流转，声音也低了下去：“我本来想……想答应你，可是，你方才在宴上没瞧见么？黛玉和可卿两个，那眼里的柔情都快溢出来了，恨不得把你拴在她们身边才好。”
说着，她抽回手，轻轻在贾环胸膛上推了一把，似笑非笑：“去陪她们，别的……等你回来再说，来日方长，我还能跑了不成？”
贾环听她这般说，也不好再勉强，只看着她的眼睛道：“那好，等我回来。”
王熙凤“嗯”了一声，转身背对着他，耳尖却红得像要滴血。
贾环不再多留，回了自己院子。
卧房推门而入，一股暖意裹着清幽的香气迎面扑来，将外头的寒气尽数挡在了身后。
屋中灯烛已经拨得极亮，映得满室生辉。
黛玉和秦可卿一左一右坐在榻边，像两株并蒂而生的娇花，一个清冷似月，一个柔媚如春。
黛玉披着一件月白色的纱裙，那纱又薄又轻，穿在身上如笼了一层薄薄的月光。
她身量本就纤细，被这纱裙一衬，愈显得身姿袅娜，玲珑有致。
领口松松地掩着，露出一小截白皙如玉的锁骨，像是雪地里拱出的一弯新月。
她没怎么妆饰，只一头鸦羽般的长发如瀑披散下来，几缕碎发垂在颊边，衬得那张脸只有巴掌大，眉眼间尽是书香墨韵养出来的清婉之气。
秦可卿则穿了一身淡青色的软缎寝衣，外罩半旧的银红短袄，长发在身后松松挽着，只斜插着一根白玉簪。
那簪子是方才沐浴后随手插上的，此刻有几丝发尾还带着湿意，贴在颈间，像青色的藤蔓攀着白玉。
她本就是极妩媚的长相，眼波流转间自带三分慵懒、七分风情。
灯下看美人，她比黛玉多了几分成熟的风韵，腰身虽未刻意，却自有一段天然袅娜的风姿。
贾环只觉一阵热血翻涌，当即左拥右抱，滚入香榻。
烛影摇红，满室春光。
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