三声长号。
全场瞬间安静下来。
所有人都望向天坛方向。
在文武百官的簇拥下,唐太宗李世民登上天坛,在龙椅上落座。
他身穿十二章纹衮服,头戴十二旒冕冠,气度威严,如日中天。
“参见陛下!陛下万岁万岁万万岁!”
广场上,万国使臣、文武百官、禁军将士,齐齐跪拜,山呼万岁。
声音如潮,震动九霄。
李世民抬手:“众卿平身。”
“谢陛下!”
众人起身。
接下来是繁琐的朝拜仪式。
各国使团依次上前,献上国书、贡品,说一番恭贺之词。
李世民一一回应,气氛庄重而和谐。
凌夜和苏原站在高台上,默默观察着每一个上前朝拜的使团,以及各国使臣的言行举止。
大部分人都表现得恭敬有礼,但也有一些国家的使臣,眼神中带着审视、忌惮,甚至隐藏得很好的敌意。
尤其是“突厥”使团。
为首的突厥使臣是个满脸横肉的壮汉,自称“阿史那·骨咄禄”,等级约150级,气息凶悍。
他在献上贡品时,眼神明显在李世民身后的武将中扫视,最后落在了苏原身上,眼中闪过一丝寒光。
“这家伙有问题。”凌夜低声道。
“我知道。”苏原神色不变,“他看我的眼神,像是看猎物。”
朝拜仪式持续了近一个时辰。
终于,最后一方使团。
来自极西之地“拂菻国”的使臣也完成了朝拜。
李世民微微颔首,朗声道:“万国来朝,四海宾服,此乃大唐之幸,亦是天下之幸。朕已命人在麟德殿设宴,款待诸位使臣。待宴席过后,更有‘演武助兴’之环节,以彰各国勇士之风。”
演武助兴?
在场不少使臣眼中都亮了起来。
这才是重头戏。
名义上是“助兴”,实则是各国展示武力、暗中较劲的舞台。
赢了,国威大振;输了,颜面扫地。
李世民这话一出,不少使臣已经开始摩拳擦掌。
然而就在这时,一个洪亮的声音响起:
“天可汗陛下!”
众人循声望去,只见“孔雀王朝”使团中,一位身材高大、肤色黝黑、头戴宝石王冠的中年男子站起身,正是戒日王。
他朝李世民行了一礼,笑道:“小王久闻天可汗威名,心向往之。今日得见,果然名不虚传。不过……”
他话锋一转:“小王也听闻,天可汗不久前得了一位‘骁骑将军’,年轻有为,勇冠三军,颇有同境无敌之姿。恰好,小王在数日之前,也于恒河之畔寻得一位勇士,有万夫不当之勇。不知天可汗可愿让两位勇士切磋一二,为大典增添几分色彩?”
来了。
果然有人按捺不住,开始挑事了。
高台上,苏原眉头微皱。
他现在的等级是91级,虽然实力远超同级,但面对戒日王口中那位“万夫不当之勇”的勇士,恐怕不会轻松。
尤其对方敢在这种场合提出挑战,必然有所依仗。
李世民面色不变,眼中闪过一丝冷意,但很快恢复如常。
他看向苏原:“苏卿,你可愿与戒日王麾下勇士切磋一番?”
苏原上前一步,单膝跪地:“臣遵旨。”
“好。”李世民点头,又看向戒日王,“不知戒日王欲如何切磋?”
戒日王笑道:“简单。双方各出一人,于广场中央擂台对决,点到为止,不伤性命。胜者,可得小王献上的‘恒河圣石’一枚,此石蕴含天地精华,有洗髓伐骨、提升修为之效。”
他身后,一个身材瘦削、皮肤黝黑、赤着上身的青年缓缓走出。
那青年看起来不过二十出头,面容普通,眼神却异常平静,仿佛古井无波。他浑身肌肉并不夸张,但线条流畅,蕴含着惊人的爆发力。
等级赫然是99级。
更让凌夜在意的是,这青年周身散发着一种奇特的气息,仿佛与大地、河流、草木融为一体,给人一种“自然之子”的感觉。
“此人……不简单。”凌夜低声道。
苏原也感觉到了压力,但他神色不变,只是缓缓拔出腰间长剑。
广场中央,禁军已经清出一片百丈方圆的空地,作为临时擂台。
苏原和那印度青年相对而立。
“大唐,苏原。”苏原持剑拱手。
“孔雀王朝,迦楼罗。”青年声音低沉,双手合十还礼。
迦楼罗?
印度神话中的金翅大鹏鸟?
凌夜心中一动,【洞察】全力运转。
他能感觉到,这个迦楼罗体内蕴含着某种古老而浩瀚的力量,仿佛沉睡的火山,一旦爆发,必将惊天动地。
“比试开始!”
随着礼官一声令下,苏原动了。
他没有试探,一出手就是全力。
剑光如虹,瞬间跨越数十丈距离,直刺迦楼罗咽喉。
这一剑快如闪电,蕴含着苏原对剑道的全部理解,锋芒之盛,让周围观战者都感到皮肤刺痛。
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