玄铁矿洞深处,寒意刺骨,空气里弥漫着铁锈与陈年积尘的沉闷气息。仅有几块镶嵌在岩壁上的月光石散发着清冷微光,勉强驱散一小片黑暗,映照出众人脸上尚未完全平息的惊悸与疲惫。
废弃多年的矿道纵横交错,如同迷宫。韩小丫选择了一处较为干燥、且有数个出口的宽敞岔道作为临时落脚点。她迅速布下“小五行迷踪障壁阵”,阵法光华流转,将外界窥探的可能隔绝,也带来了些许微弱的安全感。
萧翠儿默默清理出一块空地,铺上干燥的草席。吴风搀扶着面色依旧苍白的柳燕坐下,自己则警惕地守在通往主矿道的方向,耳朵微微耸动,倾听着阵法之外的动静。那只炼气期火鸦蜷缩在萧翠儿脚边,羽毛黯淡,显然先前坊市内的指令让它也受了些惊吓。
“暂时安全了。”韩小丫开口,声音在空旷的矿洞中带着一丝回响,打破了死寂,“鬼灵门的目标是‘请’我炼丹,发现我们人去楼空,首要的是追查线索,短时间内不会料到我们藏身在这种灵气稀薄的废弃矿洞。”
吴风松了口气,苦笑道:“只是可惜了那丹坊……数月心血。”
“根基未损,便是万幸。”韩小丫语气平静,“灵石、丹药、功法、技艺,这些才是根本。铺面,随时可以再寻。”
她目光扫过众人,最后落在吴风身上:“吴师兄,陈巧天陈道友,你可知他如今可能栖身何处?”
吴风略一思索,答道:“那日相见仓促,他只言片语提及似乎在西北方向的‘黑风山脉’一带活动过,那里地势复杂,多有废弃的矿坑和猎户遗留的木屋,便于藏身。但他如今如惊弓之鸟,行踪定然飘忽。”
“黑风山脉……”韩小丫记下这个信息。陈巧天是条重要的线,可能连接着其他散落的黄枫谷弟子,乃至……其他资源渠道。乱世之中,人多未必力量大,但信息与资源的网络,至关重要。
“我们先在此休整几日。”韩小丫做出决定,“翠儿稳固境界,吴师兄和柳姐姐调息恢复。我需炼制一批丹药,以备不时之需。”
接下来的日子,矿洞内陷入了另一种节奏的忙碌。萧翠儿潜心巩固筑基期修为,周身灵力循环愈发圆融。吴风借助韩小丫给予的丹药,努力调理着昔日重伤留下的暗疾,修为虽难立刻恢复,但气色好了不少。柳燕则负责整理带来的物资。
韩小丫则在阵法守护的最深处,取出了那尊融合了妖火本源的丹炉。地火难寻,但以她筑基期的灵力和妖火为源,足以支撑炼制。她先是开炉炼制了几炉改良黄龙丹和合气丹,熟练的手法配合新炉的精准控温,成丹率稳定而高效。莹润的丹药出炉时,散发的精纯药香,甚至暂时驱散了矿洞内的腐朽气味。
然而,韩小丫的心思,却在想其他事情。她脑海中不断回想着在合欢宗藏经阁《异禀录》中看到的关于“龙吟之体”的记载,尤其是那“伪龙之气”的偏门解法。蛟蟒之属的内丹精血……这绝非易得之物,且炼化风险极大,似乎也不是没有头绪,只是代价可能要大一些,需要早做准备。
她想到了陈巧天。作为曾经黄枫谷的弟子和陈家家族的掌管者,交际远比她这个半路出家的“韩小丫”广阔。或许,他能搭上一些宗门溃败后、依旧掌握着某些秘传的残部?
半月后,众人状态基本恢复。韩小丫决定主动出击。她让萧翠儿留守矿洞,主持阵法,自己则与吴风一同,前往黑风山脉方向探寻陈巧天的踪迹。
临行前,她将升级后的“周天灵隐鉴”子器在矿洞外围关键节点悄然布下,主鉴则交由萧翠儿保管,叮嘱她时刻关注周边二十里内的动静。
黑风山脉绵延数百里,山高林密,瘴气时隐时现。寻找一个刻意隐藏的人,无异于大海捞针。韩小丫并未盲目乱闯,她与吴风分头行动,凭借强大的神识的辅助,在一些可能藏身的区域细细搜寻,同时留意着修士活动的蛛丝马迹——残留的灵力波动、特殊的标记、甚至是人为掩盖的痕迹。
功夫不负有心人。在第五日上,吴风通过一张低阶的“传音符”(韩小丫炼制,距离有限但胜在隐蔽)传来消息,他在一处隐蔽的山谷入口,发现了黄枫谷弟子间约定的一种极隐秘的警示标记。
韩小丫立刻赶去与吴风汇合。那山谷被浓密的藤蔓遮掩,入口处散落着乱石,若非刻意寻找,极易忽略。标记就刻在一块半埋的岩石底部,痕迹很新。
“是陈师兄留下的,意思是‘暂栖,慎入’。”吴风低声道,语气肯定。
韩小丫点头,示意吴风留在谷外策应,自己则运转无名敛息术,将气息压制到极低,如同狸猫般悄无声息地潜入谷中。
谷内面积不大,一条小溪潺潺流过,溪边有几间简陋到几乎与山岩融为一体的石屋。韩小丫神识缓缓扫过,立刻感知到其中一间石屋内,一道微弱而熟悉的筑基初期气息,正是陈巧天!只是这道气息显得十分萎靡,且带着一股难以化开的阴寒。
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