晨雾如纱,笼罩着巍峨的茅山。青石板铺就的山道蜿蜒向上,隐没在云雾深处,沿途古木参天,亭台楼阁若隐若现,钟磬之声悠扬传来,涤荡人心,好一派仙家气象。
林枫一身陈旧道袍,气息收敛在开光后期,混在三三两两上山朝香或办事的外门弟子和杂役之中,一步步向着山门走去。
越是靠近,越是能感受到茅山千年积淀的磅礴道韵和浓郁灵气。这与煞渊的死寂毁灭截然不同,是一种生机勃勃、中正平和的浩然之气,让他体内金丹运转都更加圆融了几分,《基础导引术》甚至自行加速,贪婪地吸收着这精纯的天地灵气。
然而,在这份祥和之下,林枫敏锐的神识却捕捉到一丝不同寻常的紧绷感。
山门处,守山的弟子数量明显增多,且修为都在融合期以上,眼神锐利,检查着每一个进出之人,盘问得格外仔细。甚至暗处还有几道更强的神识若有若无地扫过,带着审视的味道。
林枫低着头,递上那块低级腰牌,重复着在茶馆的那套说辞。
守山弟子检查得很仔细,甚至拿出一面青铜镜对着他照了照,镜面泛起微光,显示他确实是茅山基础功法气息,修为也无异常,这才挥挥手放行,但还是叮嘱了一句:“最近宗门戒严,勿要乱走,尽快去杂事堂报备后离开。”
“多谢师兄。”林枫躬身行礼,态度谦卑,心中却更加警惕。连守山弟子都如此紧张,宗门内部定然发生了大事。
踏入山门,熟悉的景象扑面而来。巨大的青石广场,香火鼎盛的祖师殿,以及通往各峰的各条岔路…记忆的碎片逐渐苏醒。
他没有前往热闹的主峰区域,而是凭着模糊的记忆,向着外门弟子居住和活动的区域走去。那里人员复杂,更容易打听消息,也更容易隐藏身份。
外门区域位于几座侧峰的山腰,建筑相对简陋,但依旧灵气充裕。演武场上,有弟子在练习基础拳脚和符箓;讲经堂外,有弟子在争论道法;任务碑前,围拢着不少接取杂务赚取贡献的弟子。
一切都显得井然有序,但又透着一股难以言喻的压抑。弟子们的交谈声都刻意压低,眼神中少了往日的跳脱,多了几分谨慎和观望。
林枫像个真正的、离山多年的游子,带着几分好奇和局促,四处打量着,实则神识如同无形的网,悄然收集着一切有用的信息。
“…听说了吗?天枢峰的讲经取消了…” “…戒律堂的人昨天又带走了两个内门师兄,说是核查身份…” “…唉,贡献堂的任务越来越难做了,报酬还低了…” “…好像是在找什么东西?还是找什么人?” “…噤声!莫谈此事!”
零碎的信息汇聚,指向了宗门正在进行一次内部清查,似乎在寻找什么,气氛紧张。
林枫走到任务碑前,假装查看任务,耳朵却捕捉着周围的一切。
就在这时,一个略显尖酸的声音在他身后响起:
“哟?这不是林师弟吗?这么多年不见,还以为你死在外面了呢?”
林枫眉头微不可察地一皱,转过身。只见一个穿着外门执事服饰、下巴微抬、眼神带着几分倨傲和审视的瘦高男子正看着他。此人修为在融合中期,面相有几分熟悉。
搜索记忆,林枫想起来了。此人名叫赵乾,当年与他同期入外门,资质平平却善于钻营,仗着家族中有个内门管事亲戚,在外门颇有些势力,没少欺负当时年纪小、又不善言辞的林枫。
“原来是赵师兄,好久不见。”林枫压下心头波动,脸上挤出一丝故人重逢的、带着些许窘迫的笑容,“小弟在外漂泊,勉强糊口,实在无颜回山。”
赵乾上下打量着林枫,看到他陈旧的道袍和仅仅开光后期的修为,眼中闪过一丝不屑,语气却带着假惺惺的关切:“是啊,看你这样子,在外面是没混出什么名堂。怎么?现在想回山啃老了?可惜啊,今时不同往日,山里现在…呵呵,可不养闲人。”
他话语中带着敲打和试探。
林枫故作尴尬:“赵师兄说笑了,小弟只是想回来给父母上炷香,若能蒙师门不弃,安排个扫地挑水的杂役,也就心满意足了。”
“杂役?”赵乾嗤笑一声,眼珠转了转,忽然压低声音道,“林师弟,咱们好歹旧相识,师兄我给你指条明路。最近戒律堂那边缺人手,帮忙核查一些…陈年旧案,正需要你这种对山里老情况熟悉的弟子。虽然辛苦点,但贡献给得多,说不定还能搭上戒律堂的关系,怎么样?”
林枫心中一动,戒律堂?核查陈年旧案?这简直是想睡觉就有人送枕头!但这赵乾如此热心,恐怕没安好心。
他面上露出犹豫和畏惧:“戒律堂?小弟修为低微,怕是…”
“怕什么!”赵乾打断他,语气带着一丝不容拒绝,“就是整理整理档案,问询一些老弟子,又不用你去抓人。师兄我正好在戒律堂有点门路,帮你引荐一下,准成!难道你不想为父母当年的事…尽点心?”
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